Karikaya buah pencuci tangan Suku Tengger yang berubah jadi manisan

Merdeka.com - Carika atau Suku Tengger menyebutnya Karikaya, buah menyerupai pepaya dengan ukuran sebesar kepal tangan manusia. Semula buah kekuningan ketika masak di pohon itu hanya dimanfaatkan sebagai pencuci tangan dan kaki usai beraktivitas di sawah.

Kandungan cairan yang bercampur biji di dalam buahnya mampu membersihkan kotoran yang melekat di tangan. Serupa dengan Markisa, biji Karikaya terselimuti cairan berbentuk lendir yang lembut.

Kerak kotoran yang membandel melekat di tangan akan luntur oleh cairan lendir tersebut bersama bilasan air. Petani Suku Tengger usai berladang sudah biasa mencari Karikaya yang tumbuh liar di kawasan Gunung Bromo.

"Sudah turun temurun, bahkan hingga saat ini," kata Ibu Karyadi, Warga Suku Tengger yang tinggal di Desa Wonomerto, Kecamatan Tosari, Kabupaten Pasuruan, Kamis (19/7).

Manisan Karikaya ©2018 Merdeka.com/Darmadi Sasongko

Tidak hanya itu, mencuci tangan dengan cairan dan biji Karikaya sudah layaknya menggunakan cairan pencuci tangan atau sabun tangan. Karena aroma harum yang khas nan tajam akan menempel di tangan seharum pewangi.

Kini sebagian Suku Tengger sudah mulai memanfaatkan Karikaya menjadi manisan. Bahkan beberapa sudah dikemas instans seperti gelas minuman air mineral.

Ibu Karyadi dan perempuan Suku Tengger secara berkelompok memproduksi manisan berbahan Karikaya. Prosesnya pun terbilang cukup mudah seperti membuat manisan kebanyakan.

"Pertama Karikaya dikupas dan dibersihkan dari getahnya yang menempel, sebelum kemudian dipisahkan isi dan lendirnya," kata Ibu Karyadi sambil memulai mengupas Karikaya.

Manisan Karikaya ©2018 Merdeka.com/Darmadi Sasongko

Bagian tengah atau dagingnya, katanya, menjadi bahan utama untuk direbus hingga mendidih. Karikaya yang tidak terlalu masak dianggap lebih bagus, karena teksturnya agak keras.

Sementara isi dan cairannya, diperas dengan menggunakan saringan untuk diambil sarinya. Karena bagian isi dan lendirnya itu akan menjadi perasa, sehingga aroma dan rasa Karikaya lebih tajam.

Secara berurutan cairan Karikaya dimasukkan saat mendidik, disusul dengan cairan gula. Manisan Karikaya nan harum pun bisa dinikmati dengan hangat maupun dicampurkan es.

Manisan Karikaya ©2018 Merdeka.com/Darmadi Sasongko

Karikaya sendiri merupakan tanaman endemis yang bisa ditemukan di Pegunungan Dieng dan Bromo. Konon tanaman yang di Gunung Dieng, dibawa oleh leluhurnya dari Gunung Bromo.

Ibu Karyadi berharap produknya dikenal luas dan bisa menjadi sumber pendapatan keluarganya. Ibu dua anak ini ingin menjual produksinya dengan pasar lebih luas, tetapi memang masih masih persoalan, di antaranya urusan modal.