Menpora resmi tutup Tour de Banyuwangi Ijen

Merdeka.com - Menteri Pemuda dan Olah raga (Menpora) Imam Nahrawi menutup secara resmi ajang balap sepeda International Tour de Banyuwangi Ijen (ITdBI) 2015 yang berakhir hari ini. Perhelatan empat etape sejauh 555 kilometer ini akhirnya dimenangkan oleh pembalap Prancis, Peter Pouly, dari tim Singha Infinite Cycling Team.

Imam Nahrawi mengapresiasi pelaksanaan ITdBI sebagai bagian dari konsep sport tourism (pariwisata olah raga). Selain untuk meningkatkan geliat olah raga balap sepeda, penyelenggaraan ITdBI bisa ikut mengerek promosi wisata Banyuwangi.

"Jadi satu program untuk dua tujuan sekaligus. Kemenpora mendukung Banyuwangi untuk terus mengembangkan konsep sport tourism," ujar Imam usai menyerahkan gelar juara kepada para pembalap, Sabtu (9/5).

Imam bangga dengan penyelenggaraan ITdBI yang telah meraih peringkat 'excellent' dari Persatuan Balap Sepeda Internasional (Union Cycliste Internationale/UCI). Ini menjadikan ITdBI sebagai kejuaraan balap sepeda terbaik di Indonesia.

"Sesuai dengan program pemerintah pusat, kami akan terus mendukung pengembangan olah raga, termasuk balap sepeda. Kami telah merintis perbaikan-perbaikan di dunia keolahragaan. Semoga kami bisa membuat dunia keolahragaan semakin berkembang dan menjadi bagian dari peningkatan kualitas SDM masyarakat," kata Imam.

Sementara itu, Bupati Banyuwangi Abdullah Azwar Anas mengatakan, ITdBI bisa mengangkat nama pariwisata daerah ke level nasional dan global. "Kami mengemas promosi wisata lewat olahraga agar lebih atraktif dan bisa menarik perhatian," ujarnya.

Dia mengatakan, ke depan ITdBI bakal lebih ditingkatkan kualitasnya. "Tadi Pak Menpora memberi arahan agar ke depan ITdBI terus dikembangkan, baik dari sisi inti olahraganya maupun kemasannya," kata Anas.

ITdBI tahun ini berlangsung sejak Rabu (6/5) untuk etape pertama dan berakhir pada Sabtu (9/5) untuk etape keempat. ITdBI menempuh empat etape dengan total panjang rute sejauh 555 kilometer. Rute ini ditempuh dengan mengelilingi wilayah Banyuwangi dan berpacu mendaki Gunung Ijen, gunung berapi aktif yang terkenal di dunia dengan fenomena api biru alias "Blue Fire"-nya. Tanjakan menuju Gunung Ijen di Banyuwangi dikenal sebagai salah satu yang terekstrem di Asia karena berada di ketinggian lebih dari 1.871 meter di atas permukaan laut (mdpl), melampaui tanjakan di Genting Highland dalam Tour de Langkawi Malaysia yang berada di ketinggian sekitar 1.500 mdpl.

ITdBI sendiri adalah ajang balap sepeda yang sudah masuk agenda rutin (calendar of event) UCI di kategori 2.2 dan diselenggarakan tiap tahun sejak 2012. Tahun ini, ITdBI diikuti para pebalap dari puluhan negara, antara lain, Perancis, Belanda, Kolombia, Kanada, Jepang, Singapura, Thailand, Iran, Spanyol, Filipina, Malaysia, Filipina, Australia, Korea, Tiongkok, Thailand, Selandia Baru, Rusia, Taiwan, Uni Emirat Arab, dan Uzbekistan. (mdk/dan)