Konser Musik Rock Pertama di Dunia, Punya Tujuan Mulia Tapi Rusuh Sebelum Dimulai

Tiket sudah ludes

Pemuda 20 tahun dan teman-temannya itu kemudian meninggalkan permainan kartu mereka dan bergegas turun untuk mencari tahu keributan.

Jumat malam saat peristiwa itu terjadi pada 21 Maret 1952 waktu Cleveland, Ohio. Para pemuda itu rupanya akan menyaksikan peristiwa bersejarah yang sedang terjadi: sebuah konser musik rock pertama di dunia.

Massa yang marah mendesak diberi jalan masuk ke gedung Celeveland Arena tersebut untuk menyaksikan aliran musik baru radikal yang akan menjadi tren di AS kala itu.

Konser musik rock pertama di dunia yaitu the Moondog Coronation Ball, tampaknya akan berakhir rusuh sebelum dimulai.

"Massa berteriak-teriak, 'kami mau masuk' sambil menggedor-gedor pintu," kata Stuphin, seorang saksi mata kala itu kepada BBC.

Ternyata tiket sudah ludes dan panitia menutup pintu. Orang-orang ini punya tiket dan mereka marah.

"Pintunya ada bagian kacanya di tengah dan mereka menghancurkan kaca itu supaya bisa masuk ke gedung pertunjukan," kenang Sutphin.

Botol wiski berserakan

Ketika polisi berdatangan ke lokasi, mereka harus menghadapi kekacauan. Massa yang rusuh tadi sudah menjebol gedung berkapasitas 9.950 kursi dan itu sangat padat.

Para musisi yang rencananya akan menyanyikan beberapa lagu kemudian diminta berhenti menyanyi saat polisi berusaha mengatasi perusuh. Seorang pria ditusuk dalam perkelahian.

Keesokan harinya ketika Sutphin masuk ke Cleveland Arena, tempat itu dipenuhi botol wiski berserakan.

John Soeder, kritikus musik untuk koran Cleveland Plain Dealer mengatakan dalam tulisannya di halaman depan koran itu, konser Moondog Coronation Ball adalah "Ledakan Big Bang di dunia rock'n'roll".

Tapi konser musik rock pertama dalam sejarah itu tidak akan mungkin terlaksana tanpa dua sosok visioner yang paham betul bagaimana aliran musik baru ini bisa membuat muda mudi kulit hitam dan putih bernyanyi dan bergoyang bersama di zaman pasca-perang Amerika.

Salah satu dari mereka adalah sang pembawa acara Alan Freed yang berkulit putih. Satu lagi adalah Leo Mintz, pemilik sebuah toko musik di komunitas kulit hitam di Cleveland.

Mintz rupanya memperhatikan belakangan ini sejumlah anak muda kulit putih mulai beralih selera musiknya dan menyukai lagu-lagu rhythm and blues yang dibawakan musisi Afro-Amerika.

Tapi lagu-lagu itu terkadang membuat banyak kalangan memandang sebelah mata.

Pertikaian antarpenonton

Bukan hanya orang kulit putih saja yang tidak menyukai lagu-lagu bersuara bising itu, keluarga kulit hitam yang rajin pergi ke gereja pun kerap dibuat kesal karena mendengar lagu semacam itu disukai anak mereka.

Tapi telinga dan intuisi Mintz mengatakan lain. Musik bising dengan ritme seperti suara lokomotif dan melodi blues itu baginya adalah masa depan.

Mintz kemudian meyakinkan temannya, Freed, seorang penyiar radio dengan mengatakan musik rock itu layak diberi durasi tayang lebih lama dan Freed didapuk menjadi pembawa acara dalam konser musik rock pertama itu.

Pada hari konser itu, Jumat 21 Maret 1952, penonton yang datang dua pertiga berkulit putih dan sepertiga kulit hitam. Di masa itu di era 1950-an di AS ketika rasisme masih kental, pemandangan demikian termasuk langka.

Paul Hucklebuck Williams naik ke atas panggung dan beberapa saat kemudian pertikaian antarpenonton terjadi. Lagu pertama baru saja usai ketika aparat meminta konser dihentikan. The Dominos, Tiny Grimes, the Rockin' Highlanders, Danny Cobb dan Varietta Dillard yang menunggu di belakang panggung akhirnya tak pernah tampil.