Vrindavan, Rumah Ribuan Janda

Vrindavan, kota di distrik Mathura dari Uttar Pradesh, India yang diyakini sebagai tempat Krishna menghabiskan masa anak-anak.

Kota ini merupakan rumah bagi kuil-kuil pengkultusan Krishna dan Radha.

Tetapi selain sebagai tempat tinggal Krishna, Vrindavan juga mendapat julukan sebagai kota para janda. Setidaknya ada 6.000 janda yang menggantungkan hidup pada belas kasihan Vrindavan dan pedesaan di sekitarnya.

Sebagian besar merupakan manula yang berasal dari Bengal. Mereka umumnya datang ke Vrindavan seorang diri untuk mengabdikan sisa hidup mereka ke untuk melayani Krishna. Tak sedikit pula yang datang untuk melarikan diri dari rumah atau dibuang oleh anak dan menantu.

Pihak berwenang mendirikan ashram, komunitas spiritual untuk menampung para wanita terlantar itu. Di sana mereka menghabiskan waktu untuk berdoa dan menyanyikan lagu-lagu pujian terhadap dewa.

Tetapi ashram-ashram itu hanya menampung ratusan janda. Ribuan sisanya terpaksa mengais rezeki dengan mengemis di jalanan.

Salah satu janda yang tinggal di Vrindavan adalah Saif Ali Das. Perempuan berusia 62 tahun ini menjanda setelah suaminya yang seorang pemabuk meninggal 14 tahun yang lalu.

Sementara Sondi yang usianya sudah memasuki angka 8 menjanda sejak usia dini.

Dia harus hidup menggelandang setelah mertuanya mengusirnya.