Ironis, 6 ilmuwan berhati mulia ini tak sengaja jadi malaikat maut

Robert Oppenheimer

Selama Perang Dunia ke-2, Julius Robert Oppenheimer, ilmuwan Fisika asal Amerika ini menerima tawaran untuk menjadi ketua laboratorium Los Alamos. Laboratorium ini adalah tempat di mana bom atom pertama diciptakan.

Hal ini akibat dirinya tidak mau tentara Nazi jadi yang lebih dulu menemukan bom nuklir, yang tentu sangat berbahaya bagi dunia. Hasilnya pun memuaskan, bersama dengan 3000 anggota timnya, Oppenheimer berhasil melakukan uji coba bom nuklir pertama di dunia, Trinity, pada tanggal 16 Juni 1945 di kawasan Alamagordo.

Namun, penemuannya ini justru membuat Oppenheimer menyesal, terlebih Amerika menggunakan bom atom untuk meluluhlantakkan Hiroshima dan Nagasaki di Jepang. Ketika itu ratusan jiwa tewas seketika dan ribuan lainnya 'menyusul' akibat dampak radiasi nuklir.

"Aku berubah menjadi kematian, sang penghancur dunia," ujar Oppenheimer mengutip kitab Bhagavad-Gita pasca melihat bom atomnya jatuh di Jepang.

Joseph Wilbrand

TNT atau trinitrotoluene adalah salah satu bahan bom paling banyak digunakan militer saat ini. Alasannya sederhana, bom ini mempunyai daya ledak kuat dan cukup aman untuk dalam hal pembuatannya.

Zat kimia ini awalnya ditujukan untuk bahan pewarna, bukan bom. Ya, Joseph Wilbrand, ahli kimia Jerman yang membuatnya di tahun 1863, bermaksud menjadikan TNT sebagai pewarna kuning sintetis.

Tapi siapa sangka 20 tahun setelah ditemukan, TNT diketahui memiliki daya ledak tinggi. Baru di tahun 1902, TNT resmi alih fungsi menjadi bahan baku bom dan banyak dipakai di Perang Dunia ke-1 dan ke-2, bahkan sampai saat ini. Mungkin sudah tidak terhitung berapa orang yang meninggal akibat ledakan TNT buatan Wilbrand ini.

Thomas Midgley

Apabila Anda bertanya pada pemimpin dunia, hal apa yang paling berbahaya saat ini, mungkin banyak yang menjawab pemanasan global. Dan ilmuwan Thomas Midgley lah yang paling bersalah soal pemanasan global di Bumi. Apa yang dia lakukan?

Selama tahun 1800-1929, lemari es menggunakan gas beracun seperti amonia untuk bahan pendingin. Tak aneh bila banyak kasus mengerikan terjadi akibat kebocoran gas kulkas selama itu.

Bermaksud ingin mengganti gas beracun itu, Midgley mengembangkan sebuah senyawa freon atau CFC (chlorofluorocarbons). Freon langsung booming dan menjadi pilihan banyak orang, baik individu maupun industri.

Sayang kemudian diketahui bila freon yang bercampur dengan udara menyebabkan hancurnya lapisan ozon di bumi. Penggunaan senyawa ini sudah banyak dilarang, namun tetap saja Midgley sering disebut sebagai orang yang paling bertanggung jawab soal kerusakan atmosfer. Salah satu hal yang makin mendekatkan manusia dengan kiamat.

Dr. Gerhard Schrader

Siapa yang tidak ingin mengakhiri kelaparan di Bumi? Dan pakar kimia asal Jerman, Dr. Gerhard Schrader salah satunya.

Schrader di tahun 1938 bermaksud membuat obat serangga atau insektisida untuk tanaman pangan demi mencegah gagal panen. Tetapi yang diciptakan oleh Schrader akhirnya justru gas 'saraf' Sarin. Saat ini oleh PBB gas sarin dikategorikan sebagai senjata pemusnah massal.

Perlu diketahui, gas sarin puluhan kali lebih beracun dari sianida. Gas ini menyerang saraf manusia, membuat siapa saja yang menghirupnya kesulitan bernapas hingga akhirnya tewas akibat kelumpuhan semua organ tubuhnya.

Salah satu contoh penggunaan gas sarin yang terkenal adalah insiden kereta bawah tanah Jepang tanggal 20 Maret 1995 di Tokyo. Ketika itu teroris anggota sekte Aum Shinrikyo melepaskan gas sarin saat jam sibuk di stasiun kereta bawah tanah. Akibatnya 12 orang tewas, 50 orang luka parah, dan 1000 orang mengalami gangguan mata.

Fritz Haber

Ilmuwan peraih Nobel pun ternyata bisa menjadi malaikat maut. Hal itu yang dialami oleh Fritz Haber, ahli kimia dari Jerman.

Sama seperti Dr. Schrader dan gas sarinya, Haber hanya ingin menciptakan insektisida bagi tanaman pangan. Akan tetapi zat ciptaannya, Zyklon B, akhirnya justru membunuh lebih dari 1,2 juta orang.

Selama pembantaian Nazi di perang dunia ke-2, Zyklon B adalah zat yang paling sering digunakan untuk eksekusi, bukan hanya perorangan tetapi ratusan orang sekaligus di kamp konsentrasi.

Contoh insidennya terjadi pada 3 September 1941. Ketika itu sekitar 600 tahanan perang Uni Soviet dan 250 orang sakit Polandia digas sampai mati dengan Zyklon B di Kamp Auschwitz.

Proses eksekusi juga cukup mengerikan. Ketika kamar gas telah penuh manusia, pintu ditutup rapat dan Zyklon B berbentuk padatan dimasukkan ke kamar gas melalui pipa-pipa di sisi-sisi dinding. Gas sianida akan muncul ketika Zyklon B menjadi basah. Korban di dalam kamar gas biasanya akan mati dalam 20 menit, setelah sebelumnya menjerit-jerit keracunan dan tidak bisa bernapas.

Anton Kollisch

Sekali lagi, ahli kimia Jerman jadi sosok malaikat maut berkat penemuannya, kali ini adalah Anton Kollisch yang menemukan methylenedioxy methamphetamine. Asing di telinga? Bagimana kalau ekstasi?

Ya, methamphetamine adalah ekstasi, salah satu jenis narkoba yang paling banyak disalahgunakan saat ini. Di Inggris saja, ekstasi membunuh 50 orang per tahun, belum negara-negara lain di dunia.

Namun saat membuatnya, Kollisch jauh dari pemikiran soal narkoba baru, Pria ini hanya ingin menciptakan obat baru yang bisa mengatasi pendarahan. Kollisch pun mendapat hak paten dari ekstasi di tahun 1914.

Menariknya, ekstasi baru populer sebagai narkoba di tahun 1970-1980. Era ini jauh dari era Kollisch yang meninggal pada bulan September tahun 1916 di Perang Dunia ke-2. Cukup ironis bila dia tidak tahu puluhan tahun setelah kematiannya, penemuannya jadi salah satu zat paling banyak membunuh manusia.

Sumber: Listverse, elistmania, Live Science, Wikipedia