7 Manfaat Buah Haw untuk Kesehatan, Bantu Turunkan Tekanan Darah dan Kolesterol

Merdeka.com - Buah haw, atau disebut juga hawthorn berry, adalah buah-buahan kecil yang tumbuh di pohon dan semak-semak milik genus Crataegus. Genus ini juga mencakup ratusan spesies yang dapat kita temukan di daerah Eropa, Amerika Utara, dan Asia.

Buah beri kecil yang kaya nutrisi ini memiliki rasa asam, tajam, dan manis yang ringan. Warna buah haw berkisar dari kuning hingga merah tua. Ukuran buahnya kecil menyerupai beri merah. Meski kecil, Anda bisa melihat banyak buah haw dalam satu pohon.

Selama ratusan tahun, banyak orang telah memanfaatkan khasiat buah haw sebagai obat herbal untuk masalah pencernaan, masalah jantung, dan tekanan darah tinggi. Faktanya, buah ini telah menjadi bagian penting dari pengobatan tradisional Tiongkok setidaknya sejak 659 M. Dilansir dari Healthline, berikut kami sampaikan apa saja manfaat buah haw bagi kesehatan.

Sarat akan Antioksidan

aspca.org

Manfaat buah haw yang pertama ada pada kandungan antioksidannya. Buah haw adalah sumber yang kaya polifenol, yang merupakan senyawa antioksidan kuat yang ditemukan pada tanaman. Antioksidan ini akan membantu menetralisir radikal bebas yang dapat membahayakan tubuh ketika berada pada kadar yang tinggi.

Radikal bebas bisa berasal dari makanan tertentu. Anda juga dapat memiliki kadar yang lebih tinggi sebagai akibat dari paparan racun lingkungan seperti polusi udara dan asap rokok.

Polifenol dikaitkan dengan banyak manfaat kesehatan karena aktivitas antioksidannya, termasuk untuk menurunkan risiko beberapa kanker, diabetes tipe 2, asma, beberapa infeksi, masalah jantung, dan penuaan kulit dini.

Meskipun penelitian pada hewan dan sel tampak menjanjikan, penelitian terhadap manusia masih diperlukan lebih banyak untuk menilai efek buah haw pada risiko penyakit.

Memiliki Sifat Anti-Inflamasi

Manfaat buah haw yang kedua yaitu karena sifat anti-inflamasinya. Buah haw dinilai memiliki sifat anti-inflamasi yang dapat meningkatkan kesehatan Anda. Dalam sebuah penelitian pada tikus yang menderita penyakit hati, ekstrak hawthorn berry secara signifikan menurunkan tingkat senyawa inflamasi, yang menyebabkan peradangan dan cedera hati berkurang.

Hasil yang menjanjikan dari beberapa penelitian pada hewan dan tabung percobaan ini menunjukkan bahwa kandungan buah haw mungkin dapat menawarkan manfaat anti-inflamasi bagi manusia. Namun, diperlukan lebih banyak penelitian.

Menurunkan Tekanan Darah

Manfaat buah haw yang ketiga yakni untuk membantu menurunkan tekanan darah. Dalam pengobatan tradisional Tiongkok, buah haw adalah salah satu makanan yang paling sering direkomendasikan untuk membantu mengobati tekanan darah tinggi.

Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa hawthorn dapat bertindak sebagai vasodilator, yang berarti dapat mengendurkan pembuluh darah yang menyempit, sehingga dapat menurunkan tekanan darah.

Sebuah studi selama 10 minggu melihat efek dari ekstrak hawthorn pada 36 orang dengan sedikit peningkatan tekanan darah. Para peneliti menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi 500 mg ekstrak setiap hari mampu mengurangi tekanan darah diastolik.

Namun, lebih banyak penelitian diperlukan untuk mendukung temuan ini. Penting juga untuk dicatat bahwa menggunakan ekstrak tidak sama dengan memakan buahnya.

Menurunkan Kolesterol Darah

thedrswolfson.com

Manfaat buah haw yang keempat yaitu untuk menurunkan kolesterol darah. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa ekstrak hawthorn dapat meningkatkan kadar kolesterol darah karena adanya kandungan flavonoid dan pektinnya. Pektin adalah jenis serat yang terlibat dalam metabolisme kolesterol.

Dalam satu penelitian pada hewan, tikus yang menerima dua dosis ekstrak buah haw memiliki kolesterol total dan LDL (jahat) yang lebih rendah, serta kadar trigliserida hati 28-47% yang lebih rendah, dibandingkan dengan tikus yang tidak menerima ekstrak buah haw.

Demikian pula pada penelitian selama 6 minggu pada tikus yang menunjukkan bahwa ketika tikus diberi makan suplemen hawthorn berry, mereka secara signifikan mengurangi kadar trigliserida dan kolesterol LDL (jahat).

Meskipun penelitian ini menjanjikan, lebih banyak penelitian pada manusia masih diperlukan untuk menilai efek ekstrak hawthorn pada kolesterol darah.

Membantu Pencernaan

Manfaat buah haw yang kelima adalah untuk membantu pencernaan. Buah ini mengandung serat, yang terbukti membantu pencernaan dengan mengurangi sembelit dan bertindak sebagai prebiotik.

Satu studi observasional pada orang dengan pencernaan lambat menemukan bahwa setiap gram tambahan serat makanan yang dikonsumsi dikaitkan dengan penurunan 30 menit waktu antara buang air besar. Dengan kata lain, semakin banyak orang makan serat, semakin sering mereka buang air besar.

Selain itu, sebuah penelitian pada tikus mengamati bahwa ekstrak buah haw secara dramatis mengurangi waktu transit makanan di usus dalam sistem pencernaan. Mengurangi waktu transit usus ini berarti makanan bergerak lebih cepat melalui sistem pencernaan, sehingga dapat meringankan gangguan pencernaan.

Memiliki Sifat Anti-Penuaan

Buah haw dapat membantu mencegah penuaan dini pada kulit yang disebabkan oleh degradasi kolagen akibat paparan sinar matahari atau sinar ultraviolet yang berlebihan. Satu penelitian tabung menemukan bahwa campuran ekstrak buah haw dan ginseng dapat mencegah tanda-tanda penuaan dengan menghambat pembentukan kerutan dan meningkatkan kelembapan kulit.

Penelitian menunjukkan bahwa efek ini bisa muncul karena kandungan antioksidan pada buah hawthorn berry. Namun demikian, penelitian di bidang ini masih terbatas, dan penelitian pada manusia masih diperlukan.

Mengobati Gagal Jantung

cardiomyopathy.org

Manfaat buah haw yang terakhir yaitu untuk mengobati gagal jantung. Buah ini terkenal karena penggunaannya dalam konteks tradisional untuk mengobati gagal jantung, di samping obat tradisional lainnya.

Beberapa penelitian telah menyatakan hawthorn berry mungkin memiliki efek yang menguntungkan tanpa efek samping parah pada orang dengan gagal jantung. Sebagian besar studi menunjukkan peningkatan fungsi jantung dan gejala gagal jantung - seperti sesak napas dan kelelahan.

Namun, beberapa bukti menunjukkan bahwa hawthorn juga bisa berbahaya dalam kasus gagal jantung tertentu. Satu studi menemukan bahwa mengonsumsinya bersamaan dengan perawatan konvensional akan meningkatkan risiko gagal jantung. Masih diperlukan lebih banyak penelitian terkait manfaat ini.