Mengenal Kucing Lynx, Spesies Predator Liar nan Cantik yang Hampir Punah

Merdeka.com - Lynx adalah kucing besar, berekor pendek, mirip dengan kucing hutan, tetapi dibedakan oleh kakinya yang panjang, berbulu, jumbai panjang di ujung setiap telinga, dan ekornya berujung hitam.

Lynx adalah kucing soliter yang mendiami hutan utara terpencil di Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Tubuh kucing lynx ditutupi dengan bulu tebal yang indah, yang membantu mereka tetap hangat selama musim dingin.

Cakar besarnya juga berbulu dan menyentuh tanah dengan gerakan jari kaki melebar yang berfungsi sebagai sepatu salju alami untuk membantu lynx berburu dan bepergian di musim dingin.

Kucing lynx memiliki bulu lembut yang lebat berwarna keabu-abuan dengan bercak yang tidak jelas. Kebanyakan kucing lynx dewasa memiliki berat dari 8,2-13,6 kg. Kucing lynx jantan umumnya lebih besar dari betina dan kadang-kadang beratnya mencapai 18,2 kg atau lebih.

Berikut adalah beberapa hal yang menarik untuk diketahui mengenai spesies kucing liar nan cantik yang satu ini.

Ciri Unik Kucing Lynx

Penglihatan mata seekor kucing lynx yang sangat tajam menjadikannya sebagai salah satu kucing legendaris dalam mitos banyak budaya. Dalam mitos Yunani, Norse, dan Amerika Utara, lynx melihat apa yang tidak bisa dilihat orang lain, dan berperan untuk mengungkap kebenaran tersembunyi.

Bahkan, nama lynx memberi penghormatan kepada mata kucing ini. Dilansir dari animals.sandiegozoo.org, namanya diyakini berasal dari kata Yunani leukos yang berarti putih atau cerah. Hal ini mengacu pada cara mata lynx bersinar dalam gelap karena struktur reflektif, tapetum lucidum.

Namun, mata yang bersinar bukanlah ciri eksklusif lynx. Semua kucing, dan banyak hewan lainnya, juga memiliki mata yang cerah. Jadi apa yang membuat kucing lynx berbeda?

Ketika mengidentifikasi kucing sebagai lynx, hal utama yang dilihat bukanlah matanya melainkan telinga. Lynx dikenal sebagai kucing yang memiliki seberkas rambut hitam di ujung telinganya dan ekornya yang pendek atau bob.

Semua lynx memiliki jumbai ini, yang mana fungsinya masih belum diketahui secara pasti. Beberapa ilmuwan mendeteksi lynx menggunakan bulu telinganya seperti kumis untuk mendeteksi hal-hal di atas kepalanya. Ada juga pendapat yang menyebut bulu telinga ini untuk meningkatkan pendengaran.

Kaki panjang dan ekor pendek adalah ciri lain dari kucing lynx. Kebanyakan lynx ditemukan di daerah yang sering memiliki lapisan salju yang dalam untuk jangka waktu yang lama, dan anggota badan mereka yang memanjang membantu mereka bermanuver melalui habitat. Rambut di bagian bawah cakarnya yang lebar juga memberikan daya tarik pada permukaan yang licin.

Perilaku dan Gaya Hidup Kucing Lynx

Lynx adalah kucing yang sangat gesit. Tidak hanya pemanjat hebat di pohon dan batu, tetapi juga pelari yang cepat. Lynx dapat melompat hingga 3,5-4 meter, membuat lintasan panjang, dan juga perenang yang baik, dikutip dari laman Russian Geographical Society.

Lynx adalah kucing yang tidak banyak bergerak. Tetapi selama cuaca yang sangat dingin dengan salju yang dalam dan tidak ada makanan, lynx akan memulai perjalanan panjang dan sering masuk ke padang rumput dan tundra. Jarak tempuhnya bisa mencapai 30 km dalam 24 jam.

Jika bertemu dengan kucing lynx lain, mereka akan melakukan salam ritual, yakni mengendus hidung satu sama lain, berdiri di depan satu sama lain dan mulai menyeruduk, yang dilakukan dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga suara bentrokan tulang terdengar. Lynx mengekspresikan kasih sayang yang bersahabat melalui saling menjilati bulunya.

Makanan Kucing Lynx

Kucing lynx adalah pemangsa "trah", ia memakan semua yang bergerak dan apa yang tersedia untuknya. Di antara objek perburuan lynx adalah kelinci, rusa roe, rusa kesturi, chamois, berbagai burung (terutama belibis), tikus, rusa muda, dan babi hutan.

Lynx berburu di salju yang tebal dan beku. Kadang-kadang ia menangkap tupai, martens, sable, speaker, anjing rakun. Namun, diasumsikan bahwa makanan dasar lynx adalah kelinci dan ungulata berukuran sedang.

Konstitusi lynx (tulang rusuknya yang sempit) tidak cocok untuk lari jarak jauh, jadi metode berburu favoritnya adalah menunggu korban di bidang konsentrasi (menyir, solonetze). Karena tak pandai berlari, pemangsa lain seperti anjing akan mudah menangkapnya. Itulah sebabnya pada periode bebas salju, lynx lebih suka beristirahat di pohon.

Serigala secara aktif dan sengaja akan mengejar lynx, jadi tidak akan ada kucing lynx di mana terdapat banyak serigala. Serigala juga merupakan pesaing makanan utama lynx. Dalam persaingan konvensional antara jenis ini, lynx kalah dalam hal reproduksi dan kemampuan untuk beradaptasi dengan perubahan lingkungan.

Fase Reproduksi Kucing Lynx

Musim kawin kucing lynx biasanya dimulai pada akhir Februari dan berlangsung selama sebulan. Betina biasanya diikuti oleh beberapa pejantan yang terus-menerus berkelahi satu sama lain.

Menjadi hewan yang umumnya pendiam, pada musim kawin biasanya lynx mendengkur dan mengeong dengan keras dan tajam, dan di bawah eksitasi yang kuat seperti berteriak dengan panik. Betina mengeong dengan suara yang dalam, sementara jantan mendengkur pelan.

Sarang generik mereka primitif dan tertutup, terletak di bawah akar pohon atau di celah batu. Kehamilan seekor kucing lynx akan berlangsung selama 63-70 hari. Pada bulan Mei, 2-3 anak akan lahir. Mereka tidak berdaya, buta dan tuli, dan beratnya hanya seperempat atau sepertiga kilogram.

Mata anak-anak lynx akan terbuka dalam 16-17 hari. Ketika mereka mencapai usia satu bulan, mereka mulai mengonsumsi makanan daging, namun pemberian ASI berlangsung selama empat bulan lagi.

Naluri berburu kucing lynx terbangun sejak usia dini. Anak kucing yang berumur empat puluh hari biasanya sudah mencoba menyelinap "mangsa" dan menyerangnya. Mulai keluar dari sarang dengan ibu mereka, anak-anaknya akan berkenalan dengan kehidupan hutan yang rumit.

Kucing lynx dewasa akan membawakan mereka tikus atau kelinci, dan dengan sabar mengajari cara memburu mangsa dengan cara menyentuh dan tanpa pamrih melindungi anak-anaknya dari semua kesulitan.

Jantan membantu betina untuk memberi makan dan mengasuh anak. Anak-anak kucing lynx tumbuh dengan cepat, hingga pada bulan Oktober biasanya sudah akan sulit untuk membedakan mereka dari orang tuanya dan keluarga ini akan mulai berburu bersama.

Sepanjang musim dingin, anak-anak lynx tinggal bersama, berpisah untuk musim kawin yang baru. Pada usia satu tahun anak lynx akan beralih ke kehidupan mandiri. Lynx betina mencapai kematangan seksual pada usia 21 bulan sementara jantan 33 bulan. (mdk/edl)