Fungsi Mulsa pada Tanaman, Lengkap dengan Jenis dan Cara Pembuatannya

Merdeka.com - Mulsa adalah bahan yang disebarkan atau diletakkan di atas permukaan tanah sebagai penutup. Jenis mulsa yang digunakan akan bergantung pada fungsi dan nilai estetika bentang alam.

Mulsa harus diterapkan secara merata di sekitar pohon, semak, dan tanaman keras, tetapi tidak lebih dari empat inci. Mulsa juga harus disebarkan sekitar satu inci dari batang utama tanaman dan tidak boleh ditumpuk di batang atau di atas tanaman.

Mulsa bisa dibuat dari kompos atau pupuk kandang, atau bahan anorganik seperti ban daur ulang. Apapun mulsa yang Anda pilih, menyebarkan beberapa inci mulsa di sekitar taman Anda, bisa menjadi cara yang bagus untuk mendapatkan hasil maksimal perawatan taman Anda.

Berikut fungsi mulsa pada tanaman yang perlu Anda ketahui beserta jenis dan cara membuatnya yang mudah dilakukan:

Fungsi Mulsa

Mencegah Erosi

Dilansir dari Greenpal, tanah tanpa mulsa rentan terhadap pengikisan. Angin, hujan, dan bahkan penyiram dapat menyebabkan erosi tanah yang tidak terlindungi, dalam waktu singkat.

Erosi inilah yang menyebabkan banyak masalah bagi tanaman Anda. Masalah tersebut memiliki efek yang dapat membunuh tanaman atau pohon. Yang terburuk dari semuanya, erosi menghabiskan nutrisi penting dari tanah. Tanaman membutuhkan makanan yang sehat agar dapat bertahan hidup. Nutrisi penting seperti fosfor dan nitrogen dikeluarkan dari tanah jika tidak ada mulsa atau penutup tanah.

Mulsa tidak hanya mencegah erosi, tetapi juga menyediakan nutrisi yang sangat dibutuhkan tanah saat rusak. Ini dibantu oleh aktivitas harian cacing dan organisme lain. Apa pun iklim Anda, tanaman Anda membutuhkan mulsa.  

Mulsa Memperlambat Penguapan

Nutrisi itu penting, begitu juga air. Tanpa mulsa, tanah dibiarkan terbakar di bawah sinar matahari, yang meningkatkan laju penguapan.

Hal ini terutama menjadi masalah bagi tanaman yang kekurangan gizi atau tanaman dengan akar yang terbuka. Mulsa inilah yang dapat memperbaiki masalah ini dengan meenjadi pelindung yang sangat baik. Pelindung ini akan mencegah matahari mencapai tanah, dan dengan demikian meminimalkan penguapan. 

Yang terbaik dari semuanya, mulsa juga berfungsi seperti spons dan menyerap air. 

Mulsa Mencegah Pertumbuhan Gulma

Ketika benih gulma terkena sinar matahari, mereka akan berkecambah. Namun, ketika mereka terkubur di bawah lapisan mulsa, mereka tidak berkecambah. Tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, tetapi mulsa sangat mengurangi pertumbuhan gulma.

Jika Anda telah menghabiskan waktu berjam-jam menyiangi hamparan bunga Anda, Anda benar-benar harus membantu diri Anda sendiri dengan mulsa dengan benar sebelum Anda mengakhiri pekerjaan itu.  Jika tidak, gulma akan tumbuh kembali sebelum Anda menyadarinya, dan Anda akan memiliki pekerjaan yang harus dilakukan dari awal lagi.

Tentu saja, gulma pada akhirnya akan tumbuh kembali. Tapi mereka akan jauh lebih sedikit nantinya. Selain itu, gulma yang tumbuh di lapisan mulsa umumnya lebih mudah dicabut. 

Mulsa organik, jenis yang terbuat dari bahan organik seperti kulit kayu atau serpihan kayu, terurai seiring waktu dan menambah nutrisi dan tekstur pada tanah selama proses tersebut. Unsur hara tambahan ini meningkatkan kesehatan dan kesuburan tanah. Tanah yang kaya nutrisi sangat ideal untuk tanaman serta cacing dan serangga lain yang menganginkan tanah.

Sayangnya, karena mulsa organik membusuk, Anda harus mengisinya kembali setiap tahun.

Mulsa Menyeimbangkan Suhu Tanah

Fungsi mulsa yang terakhir yaitu digunakan untuk menyeimbangkan suhu ekstrem.

Tidak peduli iklimnya, panas atau dingin. Mulsa mencegah perubahan suhu tanah yang besar yang bisa berbahaya bagi tanaman. 

Di iklim hangat, mulsa menjaga tanah agar tidak menjadi panas, dan dehidrasi atau pembakaran tanaman.  Di iklim dingin, mulsa membuat tanah lebih hangat, dan mencegah tanah membeku, atau setidaknya mencegahnya membeku terlalu dalam. 

Jenis Mulsa

Ada dua jenis mulsa, organik dan anorganik. Mulsa organik dibuat dari bahan-bahan alami seperti kulit kayu, kayu, kompos, daun, potongan rumput, jerami, dan serbuk gergaji. Mulsa in-organik, atau sintetis, adalah buatan manusia. Jenis mulsa anorganik yang umum adalah kain lanskap, plastik, karet, batu, dan kerikil.

Keuntungan utama mulsa organik adalah membusuk dan dalam proses itu, menambah nutrisi ke tanah. Kerugian utama dari mulsa organik adalah, karena terurai, Anda harus mengaplikasikannya kembali setiap tahun. Itu juga dapat menarik serangga dan rayap.

Keuntungan utama mulsa anorganik adalah, karena tidak membusuk, ini berfungsi sebagai solusi yang lebih permanen dan dapat menghemat uang Anda seiring waktu. Di sisi lain, mulsa in-organik tidak menambahkan nutrisi apa pun ke tanah, dan jika Anda ingin mengubah tampilan lanskap Anda, Anda harus membuangnya dari taman Anda.

Mulsa anorganik seperti kain lanskap sering digunakan bersama dengan mulsa organik. Kain turun terlebih dahulu untuk menekan gulma, dan lapisan tipis mulsa organik diletakkan di atas kain untuk memberikan tampilan akhir.

Cara Membuat Mulsa untuk Kebun Sayur

Daun Kering

Kumpulkan daun-daun kering dan gugur dalam jumlah yang banyak dan gunakan di permukaan tanah sayuran Anda segera setelah mengumpulkannya. Anda dapat menggunakan daun kering sebagai mulsa tradisional (seperti selimut di atas tanah) atau membaliknya di bawah tanah dan membiarkannya mengendap selama musim dingin. Saat musim semi, Anda akan memiliki tanah yang lembab untuk ditanam.

Atau lakukan keduanya, gunakan sebagai mulsa teratas saat tanaman sayuran masih aktif tumbuh, lalu balikkan setelah semuanya dipanen.

Jerami

Jerami bekerja dengan baik sebagai mulsa, meskipun, jika Anda membuat mulsa untuk penanaman pondasi hias, keduanya tidak akan terlihat menarik dalam pengaturan khusus itu. Jerami juga sangat bagus untuk kebun sayur, tetapi pastikan untuk melapisinya dengan tebal.

Jika Anda menggunakan lapisan tipis, lapisan tersebut cenderung mudah tertiup angin. 

Serbuk kayu atau potongan kayu

Potongan kayu dan kulit kayu parut adalah mulsa yang populer, namun taman tertentu harus dipertimbangkan karena keduanya merupakan bahan kokoh yang terurai perlahan. Misalnya, kebun sayur atau bunga tahunan yang akan ditarik dan ditanam kembali beberapa kali dalam setahun bukanlah kandidat terbaik untuk mulsa kayu.

Potongan Rumput

Potongan rumput rusak begitu cepat sehingga cenderung menghangatkan tanah, yang merupakan efek samping yang bagus di kebun sayur musim semi.  

Jika Anda menggunakan pemotongan rumput sebagai mulsa, pertahankan lapisan di bawah,  jika menumpuk lebih tinggi, rumput akan padat dan menjadi kekurangan oksigen (anaerobik). Yang berarti itu akan menghasilkan bau yang kurang diinginkan.   (mdk/amd)