10 Manfaat Silica Gel untuk Makanan, Bantu Jaga Kelezatan Rasa

Apa Itu Silica Gel?

©2020 Merdeka.com/pixabay

Sebelum mengetahui manfaat silica gel untuk makanan, perlu diketahui bahwa silica gel bukanlah bahan pengawet. Silica gel adalah salah satu jenis desikan, yakni zat yang berfungsi untuk menyerap kelembapan dari udara.

Silica gel berbahan dasar silikon dioksida yang merupakan mineral alami dengan struktur mikropori yang besar, silica gel secara efektif dapat menyerap dan menyimpan kelembapan. Alasan tersebut yang menyebabkan silica gel sering digunakan dalam berbagai hal, misalnya untuk kemasan produk agar terlindungi dari kerusakan selama perjalanan, pengering tanaman, pengontrol kelembapan di ruangan, pengering sepatu, hingga sebagai katalis dalam berbagai reaksi kimia.

Sedangkan manfaat silica gel untuk makanan yakni sering digunakan sebagai bahan kemasan untuk mencegah kerusakan akibat kelembapan. Silica gel yang digunakan dalam kemasan makanan harus aman dan sesuai dengan standar keamanan pangan yang ditetapkan oleh badan regulasi makanan.

Manfaat Silica Gel pada Makanan

Silica gel sejatinya tidak memberi manfaat langsung terhadap makanan karena bukan dijadikan sebagai bahan makanan. Apabila silica gel dikonsumsi, maka tidak akan dapat dicerna sehingga menyebabkan iritasi pada saluran pencernaan.

Maksud dari manfaat silica gel untuk makanan adalah membantu menjaga kualitas dan kesegaran makanan dengan cara menyerap kelembapan pada kemasan agar makanan tetap kering dan segar. Berikut beberapa manfaat silica gel untuk makanan:

1. Meminimalisir kerusakan akibat kelembapan

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, manfaat silica gel untuk makanan adalah bekerja menyerap kelembapan di dalam kemasan makanan, sehingga membantu menjaga makanan tetap kering dan menghindari pertumbuhan bakteri dan jamur yang biasanya disebabkan karena kondisi lembap.

©2020 Merdeka.com/pixabay

2. Mencegah adanya oksidasi

Memberikan silica gel pada kemasan dengan jenis makanan seperti kacang-kacangan dan biji-bijian mengandung minyak, dapat mencegah rasa tengik pada makanan akibat oksidasi karena makanan terkena oksigen.

3. Menghalau pertumbuhan mikroba

Kelembapan dapat memicu pertumbuhan mikroba pada makanan sebagai penyebab pembusukan dan penurunan kualitas makanan. Menyerap kelembapan pada kemasan merupakan manfaat silica gel untuk makanan yang memungkinkan dalam mencegah pertumbuhan mikroba sehingga makanan tetap awet dan fresh.

4. Menghindari penggumpalan

Kandungan air yang berlebih dalam makanan menyebabkan penggumpalan, misalnya pada gula, tepung, dan racikan bumbu. Dengan menaruh silica gel, maka makanan akan tetap kering sehingga terhindar dari penggumpalan.

5. Mempertahankan rasa dan tekstur makanan

Kelembapan dapat memengaruhi rasa dan tekstur pada makanan, terutama makanan dengan olahan yang dibuat renyah seperti keripik, biskuit, dan kerupuk. Keahliannya dalam menyerap kelembapan udara pada kemasan mampu menjadi manfaat silica gel untuk makanan dengan membuat cita rasa dan tekstur makanan tetap optimal.

©iStockphoto

6. Meningkatkan kualitas makanan

Makanan yang terkena kelembapan dapat mengalami perubahan aroma, tekstur, dan rasa. Silica gel yang membantu mencegah kerusakan akibat kelembapan dapat menjaga kualitas makanan agar rasa, tektur, dan aroma tetap sama seperti aslinya.

7. Memperpanjang masa simpan makanan

Silica gel yang mengontrol kelembapan dalam kemasan makanan mampu menjaga kelembapan agar tetap normal sehingga makanan dapat disimpan lebih lama dan tetap segar.

8. Mengurangi pemborosan makanan

Manfaat silica gel untuk makanan sebelumnya adalah dengan memperpanjang masa simpan, sebab itu makanan dapat dikonsumsi dalam waktu lebih lama sehingga membantu menghemat biaya dan mengurangi pemborosan makanan dengan alasan basi atau kadaluwarsa.

9. Mencegah korosi

Kemasan makanan yang berbahan dasar logam rentan mengalami korosi akibat kelembapan. Silica gel yang membantu menyerap kelembapan pada kemasan berperan mencegah terjadinya korosi pada permukaan kemasan makanan berbahan dasar logam.

10. Meningkatkan keselamatan makanan

Kemasan makanan yang di dalamnya terdapat silica gel dapat membantu menjaga kualitas makanan, mencegah pertumbuhan bakteri dan jamur yang dapat menimbulkan racun pada makanan. Dengan begitu, manfaat silica gel untuk makanan yang terdapat pada kemasan meningkatkan keselamatan dan kualitas makanan.

Cara Menggunakan Silica Gel pada Makanan

Manfaat silica gel untuk makanan dapat diperoleh apabila menggunakannya dengan cara yang tepat. Silica gel pada kemasan makanan membantu menjaga kualitas dan kesegaran makanan dengan menyerap kelembapan, berikut adalah cara penggunaan silica gel pada makanan:

1. Pilih silica gel yang sesuai

Terdapat banyak jenis silica gel yang tersedia dengan kapasitas menyerap kelembapan masing-masing. Pilih silica gel atas dasar kebutuhan, sesuaikan dengan jenis makanan dan kemasan yang digunakan.

2. Bersihkan dan keringkan kemasan

Sebelum menggunakan silica gel, pastikan kemasan makanan bersih dan kering karena jika kondisi kemasan kotor dan basah maka silica gel tidak dapat berfungsi dengan maksimal.

3. Letakkan silica gel di dalam kemasan

Hati-hati saat meletakkan silica gel pada kemasan agar tidak bercampur dengan makanan, lebih aman jika silica gel dilapisi dengan sesuatu.

4. Jangan mengonsumsi silica gel

Jangan mengonsumsi silica gel karena berbahaya untuk kesehatan, pastikan silica gel disingkirkan terlebih dahulu saat hendak mengonsumsi makanan.

5. Ganti silica gel secara teratur dan perhatikan tanggal kadaluwarsa

Silica gel memiliki kapasitas yang terbatas dalam menyerap kelembapan, sehingga jika ingin makanan lebih awet maka ganti secara teratur sesuai dengan aturan yang tertera.

Makanan kering seperti kue kering, biskuit, kerupuk atau keripik dapat bertahan hingga beberapa bulan atau bahkan lebih lama jika disimpan dengan silica gel. Sedangkan makanan basah seperti buah-buahan atau sayuran yang umumnya lebih mudah membusuk, tidak akan bertahan hingga waktu yang terlalu lama meskipun menggunakan silica gel.

Penting Diperhatikan Sebelum Memberikan Silica Gel pada Makanan

©2021 pixabay/Merdeka.com

Banyaknya manfaat silica gel untuk makanan menjadi alasan beberapa orang menggunakan silica gel pada kemasan makanan yang dibuat. Namun, sebelum mencoba menggunakan silica gel pada makanan sebaiknya Anda pahami hal berikut ini agar tidak terkena efek sampingnya.

Pertama, pastikan silica gel yang digunakan pada kemasan makanan aman. Silica gel yang digunakan harus berasal dari sumber terpercaya dan memenuhi standar keamanan serta kesehatan yang berlaku. 

Selanjutnya, pilih silica gel yang tepat sesuai dengan kebutuhan. Silica gel memiliki berbagai jenis dengan tingkat kelembapan yang berbeda-beda. Oleh sebab itu pastikan untuk memilih jenis silica gel yang sesuai dengan jenis makanan dan kemasan yang akan digunakan,

Terakhir, gunakan silica gel dengan jumlah yang pas. Silica gel yang digunakan pada kemasan harus sesuai dengan kebutuhan, tidak boleh kurang apalagi sampai berlebihan. Hal tersebut karena apabila silica gel diberikan jumlah terlalu banyak akan menyebabkan makanan terlalu kering sehingga berpengaruh pada kualitas makanan.