Flossing 101: Panduan Lengkap untuk Menjaga Kesehatan Gigi

Manfaat Flossing

1. Pencegahan Penyakit Gusi

Penyakit gusi, atau gingivitis, adalah kondisi peradangan yang terjadi pada jaringan gusi akibat penumpukan plak, yaitu lapisan bakteri yang terbentuk di gigi. Jika tidak dihilangkan melalui perawatan oral yang baik, plak dapat mengeras menjadi kalkulus, yang lebih sulit dibersihkan. Dalam studi yang diterbitkan dalam Journal of Periodontology, para peneliti menyatakan bahwa kebersihan mulut yang buruk, termasuk kurangnya flossing, berkontribusi besar terhadap perkembangan penyakit gusi.

Flossing secara teratur dapat mengurangi peradangan pada gusi dan risiko penyakit gusi. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Periodontology menunjukkan bahwa individu yang rutin melakukan flossing mengalami penurunan yang signifikan dalam pendarahan gusi dan peradangan dibandingkan dengan mereka yang hanya menyikat gigi. Flossing dapat mengurangi jumlah bakteri berbahaya di area interproksimal (di antara gigi), yang dapat mengurangi risiko terjadinya gingivitis. Penelitian ini menegaskan bahwa penghilangan plak di area yang sulit dijangkau oleh sikat gigi adalah kunci untuk mencegah penyakit gusi.

1. Mengurangi Risiko Karies Gigi

Karies gigi adalah kerusakan permanen pada gigi yang disebabkan oleh demineralisasi enamel gigi. Proses ini terjadi ketika bakteri di mulut menguraikan karbohidrat dari makanan dan minuman, menghasilkan asam yang menyerang enamel gigi. Penumpukan plak gigi di area yang tidak terjangkau oleh sikat gigi, terutama di antara gigi, berkontribusi besar terhadap pembentukan karies. 

Penelitian yang dilakukan oleh National Institute of Dental and Craniofacial Research menyatakan bahwa flossing dapat membantu mencegah kerusakan gigi. Flossing menghilangkan sisa-sisa makanan dan plak yang tidak dapat dijangkau oleh sikat gigi, terutama di area interproximal (antara gigi). Ini membantu mencegah pembentukan karies yang dapat merusak enamel gigi.Flossing tidak hanya bermanfaat untuk mencegah karies, tetapi juga dapat membantu dalam mendeteksi masalah gigi lebih awal. Dengan melakukan flossing secara rutin, individu dapat merasakan adanya perubahan atau ketidaknyamanan di area gigi yang menjadi indikasi awal dari karies. Deteksi dini ini memungkinkan intervensi yang lebih cepat, sehingga dapat mencegah kerusakan lebih lanjut.

1. Meningkatkan Kesehatan Sistematik

Kesehatan mulut yang buruk, termasuk penyakit gusi, telah dikaitkan dengan berbagai kondisi kesehatan sistemik, seperti penyakit jantung, diabetes, dan infeksi pernapasan. Menurut sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Periodontology, individu dengan penyakit gusi memiliki kemungkinan yang lebih tinggi untuk mengidap penyakit kardiovaskular. Hal ini disebabkan oleh bakteri yang dapat memasuki aliran darah melalui gusi yang meradang, yang dapat menyebabkan peradangan sistemik. 

Sebuah meta-analisis yang dipublikasikan dalam Journal of Clinical Periodontology menunjukkan bahwa intervensi kebersihan mulut, termasuk flossing, dapat membantu meningkatkan kontrol glikemik pada penderita diabetes. Ini menunjukkan bahwa praktik sederhana seperti flossing dapat berkontribusi pada pengelolaan diabetes dengan mengurangi inflamasi yang terkait dengan kesehatan mulut.

1. Pengurangan Bakteri di Mulut

Flossing menghilangkan plak dan sisa-sisa makanan yang menjadi tempat berkembang biak bakteri, sehingga membantu menjaga keseimbangan mikrobiota mulut yang sehat. Flossing bekerja dengan cara menghilangkan sisa-sisa makanan dan plak yang menempel di antara gigi, di mana sikat gigi tidak dapat menjangkau secara efektif. Ketika flossing, benang gigi menciptakan gesekan yang efektif untuk mengangkat dan mengeluarkan plak serta bakteri dari permukaan gigi dan garis gusi. Dengan demikian, flossing tidak hanya membersihkan area yang sulit dijangkau, tetapi juga secara langsung mengurangi jumlah bakteri dalam mulut, sehingga meminimalisir risiko infeksi dan peradangan pada gusi.

Dalam sebuah penelitian yang dipublikasikan di Journal of Periodontology, Becker dan rekan-rekannya mengamati pengaruh flossing terhadap jumlah bakteri di mulut. Penelitian ini menemukan bahwa individu yang rutin melakukan flossing menunjukkan pengurangan signifikan dalam koloni bakteri tertentu, seperti Porphyromonas gingivalis, yang dikenal sebagai patogen utama dalam penyakit gusi. Hasil ini menunjukkan bahwa flossing dapat membantu mengendalikan pertumbuhan bakteri berbahaya di area interproksimal (antara gigi).

Cara Flossing yang Benar

Meskipun flossing memiliki banyak manfaat, tidak semua orang tahu cara yang benar untuk melakukannya. Berikut adalah langkah-langkah yang disarankan oleh ADA untuk melakukan flossing dengan benar:

1. Siapkan Benang Gigi

Pastikan untuk menggunakan benang gigi yang sesuai. Menurut penelitian yang dipublikasikan dalam American Journal of Dentistry, benang gigi yang lebih tebal bisa lebih efektif dalam membersihkan area di antara gigi. Sebuah studi yang dipublikasikan dalam Journal of Clinical Dentistry merekomendasikan penggunaan benang sepanjang 45 cm, meninggalkan ruang sekitar 2,5 cm di antara kedua jari. Ini memberikan ruang yang cukup panjang untuk memutar benang di jari dan memastikan untuk menggunakan bagian yang bersih untuk setiap bagian gigi. 

1. Masukkan Benang ke Antara Gigi

Lilitkan benang di jari telunjuk dan jari tengah untuk memberi kontrol yang lebih baik. Menurut Journal of Periodontology, teknik ini memungkinkan penggunaan tekanan yang tepat saat membersihkan gigi tanpa merusak gusi. Ketika memasukkan benang, lakukan dengan hati-hati agar tidak melukai gusi.

1. Bentuk Huruf “C”

Setelah benang berada di antara gigi, bentuklah benang menjadi huruf “C” di sekitar gigi. Geserkan benang ke atas dan ke bawah di sisi gigi tersebut. Ulangi langkah ini pada gigi sebelahnya. Gerakan ini dapat membantu mengangkat plak dan sisa makanan dari permukaan gigi.

1. Bersihkan Setiap Gigi

Ulangi proses ini untuk setiap gigi, termasuk gigi belakang. Jangan lupa untuk menggunakan bagian benang yang bersih setiap kali berpindah dari satu gigi ke gigi lainnya.

1. Kumur Setelah Flossing

Setelah selesai, berkumurlah dengan air atau obat kumur untuk membersihkan sisa-sisa makanan yang mungkin masih tertinggal.

1. Frekuensi Flossing

Para ahli merekomendasikan agar flossing dilakukan setidaknya sekali sehari. Waktu yang tepat untuk flossing adalah di malam hari sebelum tidur, setelah menyikat gigi. Hal ini membantu menghilangkan sisa-sisa makanan dan plak yang menumpuk sepanjang hari, sehingga dapat mencegah masalah gigi dan gusi yang lebih serius.

Flossing adalah praktik sederhana namun sangat penting dalam menjaga kesehatan gigi dan mulut. Flossing secara rutin dapat mencegah penyakit gusi, mengurangi risiko kerusakan gigi, dan bahkan melindungi kesehatan sistemik tubuh. Meskipun terlihat sepele, melakukan flossing dengan cara yang benar dapat memberikan dampak yang signifikan terhadap kesehatan mulut dan kualitas hidup secara keseluruhan. Oleh karena itu, mari kita tingkatkan kesadaran akan pentingnya flossing dan jadikan kebiasaan ini sebagai bagian tak terpisahkan dari perawatan diri kita. Dengan langkah kecil namun konsisten, kita dapat memastikan senyum yang sehat dan penuh percaya diri di masa depan.