Ini 8 Bahasa Tertua yang Masih Dipakai Hingga Kini, Salah Satunya Ada di Indonesia

Merdeka.com - Kata-kata yang diucapkan tidak meninggalkan jejak fisik di dunia, jadi mencari asal usul bahasa manusia bisa menjadi urusan yang rumit. Bahasa juga terus berubah, dengan kata-kata dan maknanya berubah dan terus berubah setiap generasi. Karenanya sulit menentukan bahasa apa yang tertua di dunia.

Ada banyak bahasa dari zaman purba yang masih dituturkan sampai hari ini, berikut daftarnya, seperti dikutip dari IFL Science, Selasa (6/6).

1. Ibrani

Bahasa Ibrani adalah bahasa kitab suci Yahudi yang berusia lebih dari 3.000 tahun, dengan bentuk awal bahasa tersebut muncul dalam teks sekitar 1.200 SM. Bahasa ini pertama kali digunakan hanya oleh pemuka agama, tetapi akhirnya menjadi bahasa sehari-hari orang Israel kuno.

Sekitar tahun 400 M, bahasa Ibrani tidak lagi menjadi bahasa sehari-hari dan hampir menjadi bahasa mati. Namun, kebangkitan Zionisme di era modern memastikan kebangkitan bahasa tersebut dan sekarang digunakan oleh 9 juta orang, terutama di Israel yang menjadi bahasa resmi.

Bahasa Ibrani modern berbeda dari versi Alkitab.

2. Sansekerta

Bahasa Sansekerta juga muncul dari agama di zaman kuno, berfungsi sebagai bahasa sehari-hari Weda, kitab suci Hindu, serta teks sejarah agama Buddha dan Jainisme. Teks-teks Hindu ditulis sekitar 1.200 SM, yang berarti ada catatan sejarah bahasa yang berusia lebih dari 3.000 tahun.

Sansekerta masih dituturkan hari ini dalam beberapa bentuk, utamanya oleh pendeta Hindu selama upacara keagamaan. Diperkirakan kurang dari 1 persen orang India dapat berbicara Sansekerta, dengan hanya 14.000 orang menggambarkannya sebagai bahasa utama mereka.

Bahasa ini juga ditemukan dalam prasasti di candi-candi yang ada di Indonesia.

Namun, warisannya tetap hidup. Bahasa Sanskerta milik keluarga besar yang dikenal sebagai bahasa Indo-Eropa, yang berarti memiliki hubungan yang jelas dengan bahasa Inggris, Prancis, Portugis, Spanyol, Rusia, dan banyak bahasa lain yang digunakan secara luas di Eropa.

3. Tamil

Sekitar 80 juta orang masih menuturkan bahasa Tamil sebagai bahasa sehari-hari.

Tamil ini dituturkan sebagian besar oleh orang India di bagian selatan, di negara bagian Tamil Nadu. Selain itu, bahasa Tamil juga digunakan di Sri Lanka.

Yang paling menarik, karya sastra bahasa Tamil paling awal, Tolkappiyam, berasal dari tahun 300 SM.

4. Yunani

Bahasa Yunani telah digunakan atau dituturkan setidaknya sejak tahun 1300 SM.

Bentuk klasik bahasa ini jauh berbeda dari yang dituturkan hari ini di Yunani, meskipun sebagian besar penutur fasih harus dapat memahami bahasa Hellenistik atau Yunani "Koine" yang diucapkan di masa lalu.

Namun, bentuk-bentuk seperti dialek Attic, salah satu bentuk tertua yang diucapkan oleh orang-orang seperti Socrates, kemungkinan akan terlalu jauh untuk dipahami oleh penutur modern.

5. Arab

Bentuk awal bahasa Arab berasal dari sekitar abad ke-8 SM. Tapi bahasa ini telah melalui perubahan signifikan selama berabad-abad, yang paling penting antara abad ke-3 dan ke-6 Masehi.

Bahasa ini pertama kali muncul di barat laut Semenanjung Arabia dan anggota keluarga bahasa Semit, bersama bahasa Ibrani dan Aramaik atau Aram.

Diperkirakan ada 371 juta penutur bahasa Arab di seluruh dunia hari ini dan menganggap bahasa Arab sebagai bahasa ibu mereka. Lebih banyak lagi yang menjadikan bahasa Arab sebagai bahasa kedua, karena bahasa Arab merupakan bahasa utama Alquran.

6. Mandarin

Tidak ada satu pun bahasa China atau Mandarin tunggal, walaupun mayoritas orang China berbicara dalam bahasa Mandarin standar modern. Ada juga kumpulan dialek daerah yang masih banyak digunakan, seperti Yue (Kanton), Xiang (Hunan), dialek Min, dialek Gan, dialek Wu, dan Kejia.

Namun, semuanya dapat ditelusuri kembali ke China kuno. Beberapa penggunaan prasasti aksara China paling awal yang diketahui telah ditemukan di cangkang kura-kura yang berasal dari setidaknya 1123 SM, menunjukkan bahwa bahasa tertulis telah ada selama lebih dari 3.000 tahun.

Sejak saat itu bahasa Mandarin telah berkembang dan beragam secara signifikan, tetapi pengaruh sistem bahasa kuno ini masih dapat dirasakan oleh penutur zaman modern.

7. Latin

Bahasa Latin adalah bahasa lain yang memiliki makna sejarah yang sangat besar. Proto-Italik mengembangkan bahasa Latin Kuno sekitar 750 hingga 100 SM, akhirnya menjadi bahasa Latin Klasik yang digunakan di Republik Romawi akhir dan Kekaisaran Romawi awal antara 100 SM hingga 450 M.

Pada abad keenam hingga kesembilan Masehi, bahasa tersebut telah berkembang menjadi bahasa Romawi modern, seperti bahasa Italia, Spanyol, Portugis, dan Prancis.

Meskipun bahasa Latin tidak lagi digunakan sebagai bahasa pertama, ia telah berhasil menghindari menjadi bahasa mati berkat minat yang besar pada teks-teks kuno dan pengaruh luas bahasa Latin pada budaya Eropa, termasuk pilihan bahasa Latin Linnaeus untuk nomenklatur binomial, sistem penamaan organisme dalam sains.

8. Euskera

Euskera dianggap luas sebagai bahasa tertua di dunia yang masih dituturkan di Eropa Barat.

Sekitar 700.000 orang masih menuturkan bahasa ini di Negara Basque, komunitas otonom yang terletak di pegunungan Pyrenees antara perbatasan Prancis dan Spanyol.

Usia bahasa ini masih misteri karena tidak terkait dengan bahasa lain yang ada. Namun, hal ini menjadikannya bahasa yang menarik untuk dipelajari oleh para ahli bahasa karena ini adalah salah satu dari sedikit bahasa Eropa yang bertahan sebelum dibanjiri oleh bahasa Indo-Eropa.