Seberapa Jauh Satuan Jarak 'Tahun Cahaya'? Ini Penjelasannya!

Merdeka.com - Alam semesta adalah sesuatu yang misterius, dan salah satu yang menyebabkan itu misterius adalah betapa besarnya alam semesta. Kita bahkan tak bisa membayangkan betapa besarnya. Itulah mengapa para ilmuwan percaya akan adanya kehidupan yang mungkin ada di luar sana.

Untuk mengukur betapa luasnya alam semesta, para ilmuwan dan astronom menggunakan satuan jarak 'tahun cahaya.' Apakah itu?

Meski sedikit kontras dengan namanya, 'tahun cahaya' tak ada hubungannya dengan satuan waktu. Tahun cahaya hanya mengukur jarak. Satuan ini diperoleh dengan mengukur berapa jarak dari cahaya yang bergerak selama satu tahun. Secara spesifik, International Astronomical Union mendeskripsikan tahun cahaya adalah jarak yang bisa ditempuh cahaya dalam 365.25 hari.

Hal ini tak jauh berbeda dengan kita yang seringkali berkata pada rekan kita dengan merujuk satuan waktu untuk jarak yang akan kita tempuh. Seperti "aku 10 menit lagi sampai kok!" tahun cahaya juga demikian.

Besarnya Ekuivalensi Waktu

Satuan jarak ini diciptakan karena ekuivalensi waktu terhadap jarak itu cukup besar. Selain itu, jarak yang ditempuh di luar angkasa sana juga terlalu jauh untuk satuan meter, atau kilometer.

Sebagai contoh, bintang paling dekat dengan Bumi jaraknya 4.3 tahun cahaya. Cahaya bergerak dengan jarak hampir 300 kilometer per detik. Hal ini berarti jarak bintang tersebut 40.7 bilyun kilometer. Tentu terlalu banyak digit jika jarak tersebut dibentangkan.

Satuan ini tak selalu menggunakan satuan tahun cahaya. Bisa juga menggunakan hari cahaya, jam cahaya, menit cahaya atau bahkan detik cahaya. Seperti matahari, jaraknya hanya 8 menit cahaya dari Bumi. Hal ini berarti cahaya matahari bisa mencapai bumi hanya dalam waktu 8 menit.

Semoga bermanfaat.