Follow
Profil
Willie Lewis Brown Jr.
Willie Lewis Brown, Jr. adalah orang Afrika Amerika pertama untuk mewakili San Francisco di California State Assembly, di mana ia mengabdi selama lebih dari tiga puluh tahun, 15 tahun di antaranya sebagai juru bicara. sebagai Pembicara nya. Setelah itu, ia terpilih sebagai walikota Afrika Amerika pertama dari San Francisco. Sepanjang karirnya, Willie terkenal karena kemampuannya untuk mengelola orang.
Pria yang lahir pada tanggal 20 Maret 1934 di Mineola, Texas ini dibesarkan oleh neneknya karena kedua orangtuanya meninggalkan Mineola untuk mendapatkan uang lebih banyak untuk menghidupi anak-anak mereka. Untuk mendapatkan uang tambahan selama musim panas, Willie membantu memetik buah dan kacang di berbagai peternakan. Ia juga bekerja sebagai tukang semir sepatu di sebuah salon untuk warga kulit putih. Namun, penindasan terhadap kaum Afrika-Amerika di Mineola itulah yang justru membentuk Willie menjadi pribadi yang kuat dan tidak pantang menyerah.
Pada tahun 1951, berharap untuk dapat masuk ke Stanford University, Willie bermigrasi ke California. Willie akhirnya diterima di San Francisco State College, lulus pada tahun 1955.
Setelah lulus kuliah, Brown melamar ke Hastings College of Law. Willie merintis karir sebagai pengacara pada akhir dekade 1950-an. Dia pertama kali praktik hukum pidana mewakili germo, pelacur, dan klien lain yang pengacara lain tidak mau mewakili. Brown dengan cepat menjadi terlibat dalam Gerakan Hak Sipil. Perannya aktifnya dalam membela rakyat kecil menjadi pemulus jalannya untuk masuk di jajaran State Assembly.
Pada tahun 1964, Brown menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang terpilih untuk mewakili San Francisco di California State Assembly. Sementara melayani di sana dia diangkat ke kursi Komite Representasi berpengaruh Legislatif, peran penting untuk kesuksesan masa depan politiknya. Pada tahun 1969 ia bergabung dengan Partai Demokrat, dan setelah gagal dalam pencalonan tahun 1974, Brown menjadi Juru Bicara Amerika-Afrika pertama di majelis tahun 1980, menang dengan dukungan 28 Republikan dan 23 Demokrat. Beliau tetap menjabat selama 15 tahun, lebih lama dari siapapun.
Pada tahun 1995, Brown terpilih sebagai walikota Afrika-Amerika pertama dari San Francisco. Beliau memimpin dalam era yang banyak diwarnai internet dalam pertumbuhan kota dan mengatur ledakan pembangunan yang mengubah banyak wajah Bay Area selama delapan tahun masa jabatannya. Proyek-proyek yang selesai atau berkembang di bawah pengawasannya meliputi pemulihan City Hall dan gedung Feri, Pacific Bell Park, the Asian Art Museum, memperluas sebuah pusat konvensi dan mendirikan sebuah kampus baru untuk biomedis di University of California. Willie memenangkan masa jabatan kedua sebagai walikota tahun 1999 dan pensiun dari politik setelah 39 tahun mengabdi, pada tahun 2004. Pada tahun 2008 beliau menerbitkan sebuah otobiografi, Basic Brown: My Life and Our Times.
Oleh: Swasti