Alasan di balik lawatan Raja Saudi ke Asia lebih dulu daripada ke AS

Merdeka.com - Raja Arab Saudi Salman bin Abdul Aziz Al Saud memulai kunjungan kenegaraannya selama sebulan ke Asia sejak 26 Februari lalu. Negara Asia yang pertama kali dikunjungi Raja Salman adalah Malaysia. Saat ini Raja Salman dan rombongan berada di Indonesia dan lawatan selanjutnya adalah ke Jepang, China, Maladewa, dan Yordania.

Kunjungan dengan membawa ratusan rombongan, sejumlah menteri dan pangeran ini tentu bisa dinilai cukup ambisius bagi Saudi. Terlebih agenda investasi dan kerja sama di sejumlah bidang menjadi sorotan.

Namun apa sesungguhnya yang menjadi alasan di balik kunjungan raja Saudi ini ke Asia? Dikutip dari BBC pekan lalu, beberapa alasan utama bisa menjawab pertanyaan itu.

Pertama, Saudi saat ini secara ekonomi sedang berupaya mencari jalan lain buat mengurangi ketergantungan mereka terhadap minyak. Kerjaan Saudi saat ini tengah menghadapi tantangan berarti akibat kehilangan banyak pendapat karena jatuhnya harga minyak dunia.

Berinvestasi di Malaysia mungkin tidak akan berdampak terlalu banyak namun ketika Raja Salman mengunjungi China dan Jepang nanti tentu akan lain ceritanya.

Riyadh selama ini sudah menanamkan investasi sebesar USD 45 miliar di bidang pembiayaan teknologi bersama perusahaan Jepang Softbank dan menurut para pengamat Saudi ingin berinvestasi lebih banyak di sektor logistik, infrastuktur, dan teknologi dari Jepang dan China.

Yang kedua, bukan hanya ingin berinvestasi di ASia saja, tapi Saudi juga ingin mempertahankan konsumennya. China saat ini sudah mengambil alih posisi Amerika Serikat sebagai negara pengimpor minyak terbesar di dunia. Data dari 2014 menunjukkan China sebagian besar mendapat pasokan minyak dari Kerajaan Saudi.

Meski begitu Rusia dan Iran juga sedang tumbuh pesat dan China juga sudah berinvestasi di kedua negara itu. Riyadh memandang perlu untuk mempertahankan China sebagai pembeli utama minyaknya.

Yang ketiga, Amerika Serikat selama ini dipandang sebagai sekutu lama Saudi, baik dari segi politik dan ekonomi. Namun janji Donald Trump yang akan menutup diri dari perdagangan global dan mendahulukan kepentingan AS membuat Kerajaan Saudi berubah pikiran, itulah sebabnya Raja Salman ingin mengunjungi Asia terlebih dahulu ketimbang Amerika Serikat.

Melawat ke negara mayoritas muslim seperti Malaysia dan Indonesia jelas bukan hanya untuk tujuan investasi di bidang ekonomi dan infrastuktur fisik namun juga kerja sama urusan haji dan pendidikan.