Ilmuwan Lega Temukan Bayi Pertama Iguana Pink yang Langka & Terancam Punah

Merdeka.com - Dengan tujuh ekspedisi selama sepuluh bulan terakhir, para ilmuwan di Kepulauan Galapagos meneliti populasi terakhir iguana pink yang terancam punah. Terdiri dari sekitar 200 hingga 300 ekor iguana pink dewasa, populasinya hewan reptil itu menurun dan menua selama satu dasawarsa terakhir. Ini memicu kekhawatiran para ilmuwan bahwa spesies ini akan punah.

Namun sekarang para ilmuwan merasa lega setelah membuat penemuan besar: Mereka menemukan situs sarang iguana pink yang pertama kali didokumentasikan dan tetasan atau bayi iguana pink pertama yang pernah ditemukan.

Temuan ini menunjukkan pertama kalinya bayi iguana pink ditemukan sejak spesies tersebut diidentifikasi pada 2009. Sebelumnya hanya iguana pink tua yang terlihat di kawasan tersebut. Demikian dikutip dari laman Smithsonian Magazine, Senin (26/12).

Direktur Taman Nasional Galapagos, Danny Rueda menyampaikan kepada Reuters, temuan ini akan memudahkan langkah para ilmuwan untuk menyelamatkan iguana pink dari ancaman kepunahan.

Populasi global iguana pink terbatas di sekitar Gunung Api Wolf di Pulau Isabela, gunung api tertinggi di Galapagos. Puluhan kamera tersembunyi yang dipasang para ahli konservasi di gunung itu membantu mendokumentasikan aktivitas bersarang iguana pink.

Kamera ini juga membantu mengidentifikasi pemangsa utama yang membunuh iguana muda yaitu kucing liar dari luar wilayah tersebut. Kucing biasanya berkumpul di dekat sarang dan memangsa bayi iguana pink.

Para ilmuwan menduga hal tersebut menyebabkan iguana muda tidak bisa berumur panjang dan bereproduksi dalam satu dekade terakhir. Tikus yang berada di dekat sarang iguana juga bisa menjadi ancaman bagi spesies ini.

Walaupun spesies ini pertama kali ditemukan pada 1986, ilmuwan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk mengidentifikasi iguana pink sebagai spesies tersendiri. Spesies ini akan berwarna pink setelah dewasa.

"Penemuan sarang pertama yang pernah ada ini dan iguana pink muda beserta bukti ancaman kritis terhadap keberlangsungan mereka juga memberikan kami harapan pertama untuk menyelamatkan spesies enigmatik ini dari kepunahan," jelas Presiden Konservansi Galapagos, Paul Salaman.

"Sekarang, tugas kami dimulai untuk menyelamatkan iguana pink," lanjutnya.

Selain iguana pink, Galapagos merupakan tempat tinggal bagi sejumlah spesies lainnya yang hanya tinggal di kawasan tersebut seperti kura-kura darat Galapagos, penguin Galapagos, dan iguana laut.