Ilmuwan Temukan Bagian Bulan yang Bisa Dihuni Manusia

Merdeka.com - Pada awal sejarah manusia, gua memberi orang perlindungan yang terbuat dari unsur-unsur dan menghasilkan tempat yang disebut rumah. Kini, formasi serupa di bulan dapat memberi astronot perintis tempat berlindung yang aman di Bulan, berkat suhunya yang mirip Bumi.

Bulan memiliki kawah dengan area teduh yang suhunya sekitar 17 derajat Celcius, kisaran suhu yang stabil bagi manusia, demikian temuan para peneliti di University of California, Los Angeles.

Jurnal Geophysical Research Letters menerbitkan studi tersebut bulan lalu.

Kawah Bulan yang bisa menjadi gua tempat manusia berlindung ini bisa menjadi tempat tinggal manusia dalam jangka panjang lebih aman dan dengan itu para ilmuwan akan dapat mendirikan pangkalan yang stabil secara termal.

"Manusia berevolusi hidup di gua-gua, dan hidup di gua-gua mungkin bisa kembali kita rasakan ketika di bulan," sebut rekan penulis studi David Paige, profesor ilmu planet di UCLA, dalam siaran pers, seperti dilansir laman CNN, Rabu (3/8).

Setelah ada pemahaman yang lebih baik tentang kawah dan gua potensial, para ilmuwan mungkin dapat mengambil langkah untuk membuat konsep stasiun permanen yang bisa diterapkan, terlindung dari kondisi ekstrem permukaan bulan.

"Kami dapat membangun eksistensi jangka panjang di bulan lebih cepat daripada yang mungkin terjadi," kata penulis utama studi Tyler Horvath, seorang mahasiswa doktoral dalam ilmu planet di UCLA.

Berbeda dengan permukaan bulan, yang memanas hingga 127 derajat Celcius pada siang hari dan turun menjadi -73 derajat Celcius pada malam hari, lubang-lubang bulan di wilayah Mare Tranquillitatis ini memiliki lingkungan yang ramah manusia, suhu stabil.

(Mare Tranquillitatis, umumnya dikenal sebagai Laut Ketenangan, tempat Apollo 11, misi pertama yang menempatkan manusia di bulan, mendarat karena medannya yang mulus dan relatif datar)

Data tersebut berasal dari analisis gambar yang diambil oleh pesawat luar angkasa Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA dan pemodelan komputer.

Mempelajari kawah dan kemungkinan gua ini membantu para ilmuwan lebih memahami bagaimana lingkungan ekstrem lainnya berperilaku, seperti wilayah kutub bulan tempat misi Artemis pergi, kata Noah Petro, kepala Planetary Geology, Geophysics and Geochemistry Lab NASA.

Program Artemis NASA bertujuan untuk mengembalikan manusia ke bulan dan mendaratkan wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama di permukaan bulan pada 2025.

"Artemis memiliki tujuan mengirim manusia ke wilayah sekitar Kutub Selatan, di mana kita tahu ada beberapa tempat yang sangat dingin," kata Petro melalui surel. "Untungnya, kami memiliki banyak data untuk wilayah kutub selatan yang akan dikunjungi Artemis."

Beri Aku Tempat Berlindung

Suhu ekstrem permukaan bulan telah mempersulit NASA untuk membuat peralatan pemanas dan pendingin yang beroperasi penuh yang akan menghasilkan daya yang cukup untuk memungkinkan eksplorasi atau tempat tinggal bulan jangka panjang.

Namun, NASA mungkin tidak membutuhkan peralatan sekompleks yang diasumsikan saat ini untuk membuat eksplorasi dan pemukiman menjadi kenyataan.

Dengan bantuan pengorbit bulan, para ilmuwan menemukan kawah di bulan pada tahun 2009, sebuah temuan yang mendorong para ilmuwan untuk bertanya-tanya apakah ada gua penghubung yang dapat dieksplorasi atau bahkan digunakan sebagai tempat berlindung.

"Sekitar 16 dari 200 lebih kawah kemungkinan adalah tabung lava yang runtuh," kata Horvath dalam siaran pers.

Ketika tabung lava -- terowongan panjang berongga dan struktur mirip gua yang dibentuk oleh lava -- runtuh, ia membuka kawah yang dapat membuat pintu masuk ke bagian gua lainnya. Setidaknya ada dua, kemungkinan tiga, kawah yang menggantung yang mengarah ke gua, kata rilis tersebut.

Gua akan menjadi lingkungan yang stabil untuk habitat bulan karena menawarkan perlindungan dari radiasi matahari dan dampak mikrometeorit, kata Horgan. Formasi ini juga bisa memberikan perlindungan terhadap sinar kosmik, kata NASA.

Saat ini, NASA memiliki rencana untuk eksplorasi robot di bulan melalui program Commercial Lunar Payload Services. Mulai Desember 2022, penerbangan kargo akan mengirimkan perangkat yang menavigasi dan memetakan permukaan bulan, melakukan penyelidikan, mengukur tingkat radiasi, dan menilai bagaimana aktivitas manusia berdampak pada bulan.