Presiden Ukraina: Bicara Langsung dengan Putin Kunci untuk Akhiri Perang

Merdeka.com - Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskiy pada Senin mengatakan negaranya akan "dihancurkan" sebelum menyerahkan kota-kotanya kepada pasukan Rusia. Dia juga kembali menyerukan keinginannya berbicara langsung dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.

Menurut Zelenskiy, berbicara dengan Putin adalah kunci untuk mengakhiri perang.

Rusia melancarkan serangan pada malam hari, menghancurkan pusat perbelanjaan di Kiev dan menewaskan delapan orang. Rusia mengklaim mal itu digunakan untuk menyimpan sistem roket dan amunisi.

Kendati angka kematian warga sipil meningkat, Zelenskiy memperjelas bahwa para prajuritnya tidak akan menyerahkan Kiev, kota Kharkiv, maupun Mariupol kepada Rusia.

"Ukraina tidak bisa memenuhi ultimatum Rusia," ujarnya, dikutip dari The Times of Israel, Selasa (22/3).

"Kami harus dihancurkan lebih dulu," lanjutnya.

Rusia memberikan batas waktu sampai pukul 05.00 pada Senin untuk menyerahkan Mariupol, namun ditolak Kiev.

"Hari ini Mariupol menyelamatkan Kiev, Dnipro, dan Odessa," kata Menteri Pertahanan Ukraina, Oleksiy Reznikov.

Mariupol merupakan target penting bagi Rusia, karena menjadi pengubung darat antara pasukan Rusia di Krimea ke barat daya dan wilayah yang dikuasai Rusia di utara dan timur.

Ukraina dan Rusia telah menggelar beberapa tahap perundingan melalui konferensi video, tapi sejauh ini tak ada terobosan besar. Zelenskiy kembali menyatakan perundingan langsung dengan Putin "dalam format apapun" sekarang diperlukan.

"Tanpa pertemuan ini, mustahil untuk mengerti sepenuhnya apakah mereka siap untuk menghentikan perang," ujarnya.