Tak dapat air, kerusuhan kasta rendah di India tewaskan 12 orang

Merdeka.com - Warga dari Kasta Jat di Negara Bagian Haryana, sebelah utara India, rusuh sepanjang akhir pekan lalu. Dalam bentrok Minggu (21/2) sore waktu setempat, seorang warga ditembak mati polisi karena terlibat pembakaran beberapa kendaraan. Total 12 orang tewas selama kekerasan terjadi di Haryana, sementara lebih dari 150 lainnya luka-luka.

Kerusuhan ini dipicu oleh unjuk rasa warga Jat yang merasa dianaktirikan pemerintah setempat. Mereka tidak memperoleh pasokan air bersih memadai. Demikian pula akses air untuk bertani.

Ketidakpuasan itu berujung pada penyegelan pintu saluran irigasi oleh ratusan warga Jat yang kemudian dibubarkan paksa oleh kepolisian, seperti dilansir Kantor Berita AFP, Senin (22/2).

Polisi berdalih massa terlanjur beringas dan membakar beberapa rumah saat berdemo, sehingga terpaksa ditembak dengan peluru tajam. Selain membawa parang dan bom molotov, warga disebut menyerbu Pos Polisi di Kota Kalanaur memakai parang.

Kerusuhan Kasta Jat akibat pasokan air di utara India (c) 2016AFP Photo/Sajjad Hussain

Ketua Komunitas Adat Jat, Jaipal Singh Sangwan, mengatakan unjuk rasa akan terus dilakukan apabila pemerintah India tak segera bertindak. Pemerintah pusat di New Delhi kebarnya hingga tadi malam menggelar rapat untuk memenuhi tuntutan massa warga Jat.

"Penyaluran air bersih untuk warga Jat akan diupayakan dalam waktu dekat tapi harus ada dasar hukum baru," kata Anil Jain, politikus dari Partai Bharatiya Janata yang menguasai parlemen.

India masih menjalankan kebijakan diskriminatif untuk kasta-kasta dianggap rendah. Kaum Jat atau Dalit menerima layanan fasilitas publik yang buruk dari pemerintah, termasuk untuk kesehatan, sanitasi, pendidikan, hingga air bersih.

Padahal warga Jat jumlahnya mencapai 8 juta jiwa di Negara Bagian Haryana saja. Gagal panen tahun lalu, ditambah pasokan air bersih yang minim, membuat kehidupan warga sangat merana. Kasta Jat cuma memperoleh 10 persen alokasi air untuk irigasi dan minum, dari total yang dikonsumsi kasta lain.

Kerusuhan Haryana berdampak pada terhentinya pasoan air bersih ke kota-kota lain. Termasuk Ibu Kota New Delhi yang cuma berjarak beberapa puluh kilometer. Sumber air Haryana paling banyak mengalir ke ibu kota. Sekolah-sekolah diliburkan hingga kerusuhan ini berakhir.