Hagia Sophia merupakan salah satu bangunan paling ikonik di Istanbul, Turki. Begitu indah dan besar nilai sejarahnya hingga struktur tersebut menjadi salah satu lokasi yang paling sering muncul di buku maupun film. Beberapa di antaranya adalah Inferno karya Dan Brown dan film Skyfall.

Hagia Sophia atau dikenal dengan nama Ayasofya oleh warga muslim memiliki riwayat sejarah yang amat panjang. Dibangun di bawah kekuasaan Konstantin Agung dan berfungsi sebagai gereja di bawah pimpinan kaisar Byzantium, Justinianus I. Di sana masih tersisa gerbang kaisar tempat para raja Byzantium memasuki ruangan. Konon pintu tersebut dibuat dari sisa bahtera Nuh.

Ketika ditaklukkan oleh Kerajaan Ottoman, Hagia Sophia masih menjadi bangunan terbesar di dunia pada saat itu. Bangunan lantas dialihfungsikan menjadi masjid. Selama lebih dari 80 tahun terakhir, bangunan tersebut digunakan sebagai museum.

Bagian dalamnya merupakan perpaduan antara seni peninggalan Kristen dan Islam. Mosaik Kristus sang Pantokrator bersisian dengan kaligrafi-kaligrafi Islam di langit-langit marmer.

Keindahan arsitektur Hagia Sophia diakui oleh seluruh dunia. Bangunan inilah yang kemudian menjadi inspirasi utama dalam perancangan Masjid Biru yang letaknya berdekatan.