Fatah Arif Suyanto (46) membangun penangkaran buaya di atas lahan 750 meter persegi di Desa Dawuhan Kulon, Kecamatan Kedungbanteng, Kabupaten Banyumas, Rabu (11/4). Penangkaran tersebut memiliki 26 buaya dan jadi satu-satunya di wilayah Jawa Tengah yang bertujuan menyelamatkan, melestarikan dan mengembangkan satwa yang dilindungi agar tidak punah.

Penangkaran buaya di Desa Dawuhan Kulon, Kecamatan Kedungbanteng, Kabupaten Banyumas, Rabu (11/4). Penangkaran ini dirintis hampir 10 tahun. Tak ingin gegabah melangkah, Fatah mempelajari aturan perizinan satwa dilindungi dan mempelajari karakteristik buaya.

Dengan dana mandiri, Fatah membangun 8 kolam dengan sangkar besi. Kolam dibedakan dalam sangkar koloni dan isolasi yang khusus diperuntukkan untuk seekor buaya.

Keseriusannya untuk melestarikan buaya, dimulai dari perawatan dua ekor buaya indukan berizin jenis buaya air tawar papua (crocodylus novaquinae). Dua ekor buaya itu ia beli seharga Rp 10 juta dari penangkaran di Jawa Barat.

Tahun 2016, Fatah mengantongi izin usaha penangkaran jenis reptil dilindungi dari BKSDA Jawa Tengah. Mulai tahun 2017, 24 ekor buaya dititipkan oleh BKSDA Jawa Tengah ke penangkaran Dawuhan dari hasil sitaan dan atau tangkap alam menghindari konflik dengan manusia.

Salah satu jenis buaya sapit atau senyulong (Tomistoma Schlegelii) tengah diberi pakan dari celah-celah sangkar menggunakan batang pengait umpan.

Dari 26 ekor buaya, terbanyak berjenis buaya muara (crocodylus porosus). Untuk kebutuhan pakan buaya, Fatah mesti menyiapkan dana minimal Rp 1,5 juta perbulan.

Tak hanya indukan buaya, di Penangkaran Buaya Dawuhan juga dilakukan pembesaran buaya. Nantinya buaya-buaya sangat mungkin dilepas kembali ke alam ketika didapatkan lokasi habitat yang dipandang cocok.

Keberadaan penangkaran buaya jadi daya tarik bagi warga sekitar. Ketika penangkaran dibuka tak jarang banyak didatangi anak-anak setempat untuk menonton.

Harapan ke depan penangkaran juga bisa dikembangkan ke arah wisata penangkaran dan edukasi tentang pentingnya menjaga kelestarian satwa yang dilindungi.