Jenderal Mitro: Benny, kamu Panglima ABRI bukan Panglima Katolik

Merdeka.com - Presiden Jokowi menetapkan tanggal 22 Oktober sebagai Hari Santri. Hubungan antara TNI dengan kaum santri dikenal erat. Pucuk pimpinan TNI sering terlihat berkunjung ke pesantren untuk menemui kiai karismatik.

Ada cerita menarik saat Jenderal Sumitro memarahi juniornya Jenderal Benny Moerdani. Saat itu Benny Moerdani menjadi Panglima ABRI (Angkatan Bersenjata Republik Indonesia, kini diubah menjadi Tentara Nasional Indonesia atau TNI). Benny meninjau latihan militer di Jawa Timur, namun dia tidak sowan pada Kiai As'ad, seorang ulama terkenal di Asem Bagus.

Benny membela diri saat dimarahi Jenderal Mitro. "Saya bukan Muslim," katanya.

Jenderal Mitro langsung menegurnya. "Ben, kau Panglima ABRI bukan Panglima Katolik."

Hal itu dikisahkan wartawan senior Salim Said dalam buku 'Dari Gestapu ke Reformasi: Serangkaian Kesaksian' yang diterbitkan Mizan tahun 2013.

Entah karena teguran itu, atau bukan, tapi setelah peristiwa Tanjung Priok tahun 1984, Jenderal Benny Moerdani jadi sering blusukan ke pesantren. Benny menjadi dekat dengan beberapa kiai.

Dalam buku 'Tragedi Seorang Loyalis', Julius Pour menuliskan Benny Moerdani disambut baik oleh para kiai. Benny ingin meluruskan rumor bahwa TNI tak pernah memusuhi Islam.

Saat Benny datang, Kiai Achmad Siddiq memeluk Benny. Begitu juga Kiai Mahrus Ali dari Pondok Pesantren Lirdoyo, Kediri.

"Saya coba-coba undang Pak Benny, Kok ya mau datang. Yang ngundang itu saya, kalau saya yang jenderal, saya belum tentu mau datang," puji Kiai Mahrus saat Benny berkunjung ke Kediri.