Iklim Adalah Karakter Cuaca yang Terjadi di Suatu Daerah, Ini Penjelasan Selengkapnya

Merdeka.com - Perubahan iklim menjadi isu yang kini banyak dibicarakan sebab menyangkut dalam berbagai aspek kehidupan kita terutama bumi sebagai tempat tinggal. Meski demikian, isu perubahan iklim mencakup berbagai bidang yang luas sehingga sukar dipahami secara sederhana tanpa menghubungkannya dengan bidang yang lain.

Memahami perubahan iklim adalah memahami iklim itu sendiri dan melihat perubahan apa yang terjadi dari keadaan sebelumnya dan dampaknya. Iklim berbeda dengan cuaca. Cuaca didefinisikan sebagai keadaan atmosfer sehari-hari di suatu wilayah dan variasi jangka pendeknya berlangsung dari menit ke minggu, terutama sehubungan dengan efeknya terhadap kehidupan dan aktivitas manusia.

Sedangkan apa itu iklim? Berikut pengertian iklim dan dampak perubahan iklim bagi kehidupan:

Pengertian Iklim

Iklim adalah rata-rata peristiwa cuaca selama periode waktu yang lebih lama (biasanya 30 tahun atau lebih). Beberapa ilmuwan mendefinisikan iklim sebagai cuaca rata-rata untuk wilayah dan periode waktu tertentu. Ini benar-benar pola cuaca rata-rata untuk wilayah tertentu.

Komponen iklim yang dimaksud yaitu rata-rata curah hujan, suhu, kelembapan, sinar matahari, kecepatan angin, fenomena seperti kabut, embun beku, dan badai hujan es, dan ukuran cuaca lainnya yang terjadi dalam jangka waktu lama khususnya pada suatu tempat. Misalnya, setelah melihat data pengukur hujan, tingkat danau dan reservoir, dan data satelit, para ilmuwan dapat mengetahui apakah selama musim panas, suatu daerah mengalami kondisi yang lebih kering daripada rata-rata sebelumnya.

Apabila keadaan tersebut ternyata memang menjadi lebih kering dalam periode waktu yang lama, misalnya selama musim panas, hal tersebut artinya menunjukkan terjadinya perubahan iklim.

Apakah Perubahan Iklim Itu?

©2015 AFP PHOTO/LIONEL Bonaventure

Perubahan iklim adalah setiap perubahan sistematis dalam statistik jangka panjang variabel iklim seperti suhu, curah hujan, tekanan, atau angin yang berlangsung selama beberapa dekade atau lebih. 

Perubahan iklim dapat disebabkan oleh pengaruh eksternal alami (perubahan emisi matahari atau perubahan orbit bumi, proses internal alami sistem iklim) atau dapat disebabkan oleh manusia.

Periode klasik yang digunakan untuk menggambarkan iklim adalah 30 tahun, sebagaimana ditentukan oleh Organisasi Meteorologi Dunia (WMO).

Berapa Banyak Perubahan Iklim Bumi Saat Ini?

Beberapa bagian bumi memanas lebih cepat dari yang lain. Tapi rata-rata, suhu udara global di dekat permukaan bumi telah naik sekitar 2 derajat Fahrenheit dalam 100 tahun terakhir. Faktanya, lima tahun terakhir telah menjadi lima tahun terhangat dalam berabad-abad.

Banyak orang, termasuk ilmuwan, prihatin dengan pemanasan ini. Seiring dengan iklim bumi yang terus memanas, intensitas dan jumlah curah hujan selama badai seperti angin topan diperkirakan akan meningkat. Kekeringan dan gelombang panas juga diperkirakan akan menjadi lebih intens seiring dengan pemanasan iklim.

Ketika seluruh suhu bumi berubah satu atau dua derajat, perubahan itu dapat berdampak besar pada kesehatan tumbuhan dan hewan di bumi juga.

Penyebab Antropogenik Perubahan Iklim

Manusia, lebih khusus lagi, emisi gas rumah kaca (GRK) yang kita hasilkan, adalah penyebab utama iklim bumi yang berubah dengan cepat. Gas rumah kaca memainkan peran penting dalam menjaga agar planet ini cukup hangat untuk dihuni. 

Tetapi jumlah gas ini di atmosfer kita telah meroket dalam beberapa dekade terakhir. Menurut Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), konsentrasi karbon dioksida, metana, dan nitrous oksida "telah meningkat ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam setidaknya 800.000 tahun terakhir." 

Memang, bagian karbon dioksida di atmosfer, penyumbang utama perubahan iklim di planet ini, telah meningkat 40 persen sejak masa praindustri.

Pembakaran bahan bakar fosil seperti batu bara, minyak, dan gas untuk listrik, panas, dan transportasi adalah sumber utama emisi yang dihasilkan manusia. Sumber utama kedua adalah deforestasi, yang melepaskan karbon yang terserap ke udara. 

Diperkirakan bahwa penebangan, tebang habis, kebakaran, dan bentuk degradasi hutan lainnya menyumbang hingga 20 persen emisi karbon global. Aktivitas manusia lainnya yang menghasilkan polusi udara termasuk penggunaan pupuk (sumber utama emisi oksida nitrat), produksi ternak (sapi, kerbau, domba, dan kambing adalah penghasil utama metana), dan proses industri tertentu yang melepaskan gas berfluorinasi. 

Kegiatan seperti pertanian dan pembangunan jalan dapat mengubah reflektifitas permukaan bumi, yang juga menyebabkan pemanasan atau pendinginan lokal. 

Meskipun hutan dan lautan planet kita menyerap gas rumah kaca dari atmosfer melalui fotosintesis dan proses lainnya, penyerap karbon alami ini tidak dapat mengimbangi peningkatan emisi kita. Penumpukan gas rumah kaca yang diakibatkannya menyebabkan pemanasan yang sangat cepat di seluruh dunia. 

Diperkirakan bahwa suhu rata-rata bumi naik sekitar 1 derajat Fahrenheit selama abad ke-20. Jika kedengarannya tidak banyak, pertimbangkan ini: Ketika zaman es terakhir berakhir dan Amerika Serikat bagian timur laut ditutupi oleh lebih dari 3.000 kaki es, suhu rata-rata hanya 5 hingga 9 derajat lebih dingin daripada sekarang.

Efek Perubahan Iklim Global

Menurut Laporan Risiko Global 2016 dari Forum Ekonomi Dunia, kegagalan untuk memitigasi dan beradaptasi dengan perubahan iklim akan menjadi "risiko paling berdampak" yang dihadapi masyarakat di seluruh dunia dalam dekade mendatang, bahkan sebelum senjata pemusnah massal dan krisis air. 

Salahkan efeknya yang mengalir: Saat perubahan iklim mengubah ekosistem global, hal itu memengaruhi segala sesuatu mulai dari tempat kita tinggal hingga air yang kita minum hingga udara yang kita hirup.

Cuaca Ekstrem

Saat atmosfer bumi memanas, ia mengumpulkan, menahan, dan menjatuhkan lebih banyak air, mengubah pola cuaca, dan membuat area basah menjadi lebih basah dan area kering menjadi lebih kering. 

Suhu yang lebih tinggi memperburuk dan meningkatkan frekuensi berbagai jenis bencana, termasuk badai, banjir, gelombang panas, dan kekeringan. Peristiwa ini dapat menimbulkan konsekuensi yang menghancurkan dan merugikan, membahayakan akses ke air minum bersih, memicu kebakaran hutan yang tidak terkendali, merusak properti, menciptakan tumpahan bahan berbahaya, mencemari udara, dan menyebabkan hilangnya nyawa.

Udara Kotor

Polusi udara dan perubahan iklim terkait erat, yang satu memperburuk yang lain. Ketika suhu bumi naik, tidak hanya udara kita menjadi lebih kotor, dengan tingkat kabut asap dan jelaga yang naik, tetapi juga ada lebih banyak polutan udara alergen seperti jamur yang bersirkulasi (berkat kondisi lembap dari cuaca ekstrem dan lebih banyak banjir) dan serbuk sari (akibat untuk musim serbuk sari yang lebih lama dan lebih kuat).

Resiko kesehatan

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, "perubahan iklim diperkirakan akan menyebabkan sekitar 250.000 kematian tambahan per tahun" antara tahun 2030 dan 2050. Seiring kenaikan suhu global, begitu pula jumlah kematian dan penyakit akibat tekanan panas, sengatan panas, serta penyakit kardiovaskular dan ginjal.

Ketika polusi udara memburuk, begitu pula kesehatan pernafasan, terutama bagi 300 juta orang yang hidup dengan asma di seluruh dunia; ada lebih banyak serbuk sari dan jamur di udara yang menyiksa demam dan penderita alergi juga. 

Peristiwa cuaca ekstrem, seperti badai dan banjir yang parah, dapat menyebabkan cedera, kontaminasi air minum, dan kerusakan akibat badai yang dapat membahayakan infrastruktur dasar atau menyebabkan pengungsian masyarakat. 

Laut yang naik

Kutub Utara memanas dua kali lebih cepat dari tempat lain di planet ini. Saat lapisan esnya mencair ke laut, lautan kita berada di jalur yang tepat untuk naik satu hingga empat kaki lebih tinggi pada tahun 2100, mengancam ekosistem pesisir dan daerah dataran rendah. Negara kepulauan menghadapi risiko tertentu, seperti halnya beberapa kota terbesar di dunia, termasuk New York, Miami, Mumbai, dan Sydney.

Lautan yang lebih hangat dan lebih asam

Lautan di bumi menyerap antara seperempat dan sepertiga emisi bahan bakar fosil kita dan sekarang 30 persen lebih asam daripada di masa praindustri. Pengasaman ini menimbulkan ancaman serius bagi kehidupan bawah laut, terutama makhluk dengan cangkang atau kerangka yang mengeras seperti tiram, kerang, dan karang. 

Ini dapat berdampak buruk pada  kerang, serta ikan, burung, dan mamalia yang bergantung pada kerang untuk makanannya. Peningkatan suhu laut juga mengubah kisaran dan populasi spesies bawah air dan berkontribusi pada peristiwa pemutihan karang yang mampu membunuh seluruh terumbu, ekosistem yang mendukung lebih dari 25 persen dari semua kehidupan laut.

Ekosistem yang rusak

Perubahan iklim meningkatkan tekanan pada satwa liar untuk beradaptasi dengan habitat yang berubah, dan dengan cepat. Banyak spesies mencari iklim yang lebih sejuk dan ketinggian yang lebih tinggi, mengubah perilaku musiman, dan menyesuaikan pola migrasi tradisional. 

Pergeseran ini secara fundamental dapat mengubah seluruh ekosistem dan jaringan kehidupan rumit yang bergantung padanya. Akibatnya, menurut laporan perubahan iklim IPCC 2014, banyak spesies sekarang menghadapi "peningkatan risiko kepunahan karena perubahan iklim." 

Dan satu  studi tahun 2015 menunjukkan bahwa mamalia, ikan, burung, reptil, dan spesies vertebrata lainnya menghilang 114 kali lebih cepat dari yang seharusnya, sebuah fenomena yang dikaitkan dengan perubahan iklim, polusi, dan penggundulan hutan, semua ancaman yang saling terkait. 

Di sisi lain, musim dingin yang lebih sejuk dan musim panas yang lebih panjang memungkinkan beberapa spesies berkembang biak, termasuk serangga pembunuh pohon yang membahayakan seluruh hutan. (mdk/amd)