Peristiwa 4 Agustus, Hari Lahirnya Barack Obama, Presiden Amerika ke-44

Merdeka.com - Barack Obama mengukir sejarah dengan menjadi residen Amerika Serikat ke-44 dan presiden Afrika-Amerika pertama, terpilih atas Senator John McCain dari Arizona pada 4 November 2008.

Selain itu, Obama juga menjadi presiden Amerika pertama yang lahir di luar benua Amerika Serikat yakni di Hawaii pada tahun 1961, lebih tepatnya pada hari ini, tanggal 4 Agustus.

Tak hanya itu, yang membuatnya semakin terkenal di Indonesia karena Obama pernah sempat tinggal sebentar di Indonesia. Dari usia enam hingga sepuluh tahun, Obama tinggal bersama ibu dan ayah tirinya di Indonesia, di mana ia bersekolah di sekolah Katolik dan Muslim.

“Saya dibesarkan sebagai anak Indonesia dan anak Hawaii dan sebagai anak kulit hitam dan anak kulit putih,” kenang Obama kemudian, melansir dari millercenter.org.

Tanggal 4 Agustus menandai hari lahirnya Barack Obama, oleh karena itu berikut perjalanan singkat hidup Obama hingga menjadi presiden Amerika Serikat:

Kehidupan Awal Obama Sebelum Menjadi Presiden

Barack Hussein Obama II lahir pada 4 Agustus 1961, di Hawaii. Orang tuanya, yang bertemu sebagai mahasiswa di Universitas Hawaii, adalah Ann Dunham, seorang kulit putih Amerika dari Kansas, dan Barack Obama Sr., seorang Kenya kulit hitam yang belajar di Amerika Serikat. 

Ayah Obama meninggalkan keluarga ketika Obama berusia dua tahun dan, setelah meneruskan studi di Universitas Harvard, sekembalinya ke Kenya, dia meninggal dalam kecelakaan mobil sembilan belas tahun kemudian. 

Setelah orang tuanya berpisah, ibu Obama menikah lagi dengan mahasiswa asing di Universitas Hawaii, Lolo Soetoro dari Indonesia. Dari usia enam hingga sepuluh tahun, Obama tinggal bersama ibu dan ayah tirinya di Indonesia, di mana ia bersekolah di sekolah Katolik dan Muslim.

Prihatin dengan pendidikannya, ibu Obama mengirimnya kembali ke Hawaii untuk tinggal bersama orang tuanya, Stanley dan Madelyn Dunham, dan untuk bersekolah di Sekolah Punahou yang bergengsi di Hawaii dari kelas lima hingga lulus dari sekolah menengah. 

Ibu Obama, yang “sampai akhir hayatnya (pada tahun 1995) dengan bangga menyatakan dirinya sebagai seorang liberal yang tidak dibangun kembali,” sangat mengagumi gerakan hak-hak sipil tahun 1950-an dan 1960-an dan mengajari putranya, ia pun menulis, bahwa “Menjadi hitam adalah untuk menjadi penerima warisan besar, takdir khusus, beban mulia yang hanya kami yang cukup kuat untuk menanggungnya.” 

Namun, dengan keragaman budaya seperti Hawaii, populasi Afrika-Amerikanya sangat kecil. Tanpa ayah atau anggota keluarga lain untuk dijadikan panutan (hubungannya dengan kakek kulit putihnya cukup sulit), Obama kemudian merefleksikan, “Saya mencoba mengangkat diri saya menjadi orang kulit hitam di Amerika, dan di luar penampilan saya, tidak ada seorang pun di sekitar saya yang tahu persis apa artinya itu.”

Pendidikan dan Karir Obama Sebelum Menjadi Presiden

Obama meninggalkan Hawaii untuk kuliah, mendaftar pertama di Occidental College di Los Angeles untuk tahun pertama dan kedua, dan kemudian di Universitas Columbia di New York City. 

Dia membaca secara mendalam dan luas tentang urusan politik dan internasional, lulus dari Columbia dengan jurusan ilmu politik pada tahun 1983. (Versi film dari tahun-tahun Columbia-nya, Barry, dirilis pada tahun 2016.)

buzzbox.com

Setelah menghabiskan satu tahun tambahan di New York sebagai peneliti dengan Business International Group, sebuah perusahaan konsultan bisnis global, Obama menerima tawaran untuk bekerja sebagai pengorganisir komunitas di South Side Chicago yang sebagian besar memiliki ekonomi menengah ke bawah dan berkulit hitam. 

Seperti yang dicatat oleh penulis biografi David Mendell dalam bukunya tahun 2007, Obama: From Promise to Power, pekerjaan itu memberi Obama "perendaman mendalam pertamanya ke dalam komunitas Afrika-Amerika yang dia rindukan untuk dipahami dan menjadi bagiannya."

Tugas utama Obama sebagai penyelenggara adalah meluncurkan Proyek Komunitas Berkembang yang didanai gereja dan, khususnya, mengorganisir penduduk Altgeld Gardens untuk menekan balai kota Chicago agar memperbaiki kondisi di proyek perumahan umum yang kurang terawat. Upayanya menemui beberapa keberhasilan, tetapi ia menyimpulkan bahwa, dihadapkan dengan birokrasi kota yang kompleks, “Saya tidak bisa menyelesaikan sesuatu di sini tanpa gelar sarjana hukum.”

Pada tahun 1988, Obama mendaftar di Harvard Law School, di mana ia berprestasi sebagai mahasiswa, lulus magna cum laude dan memenangkan pemilihan sebagai presiden bergengsi Harvard Law Review untuk tahun akademik 1990-1991. Meskipun Obama adalah seorang liberal, ia memenangkan pemilihan dengan membujuk staf konservatif jurnal yang jumlahnya lebih banyak itu bahwa ia akan memperlakukan pandangan mereka secara adil, yang secara luas diakui telah dilakukannya. 

Sebagai presiden Afrika-Amerika pertama dalam sejarah panjang tinjauan hukum, Obama menarik perhatian media luas dan kontrak dari Random House untuk menulis buku tentang hubungan ras. 

Buku, Dreams from My Father: A Story of Race and Inheritance (1995), ternyata sebagian besar merupakan memoar pribadi, dengan fokus khusus pada perjuangannya untuk menerima identitasnya sebagai pria kulit hitam yang dibesarkan oleh orang kulit putih tanpa kehadiran ayah Afrika-nya. (mdk/amd)