26 Januari, asteroid setengah kilometer 'mampir' ke bumi

Merdeka.com - Pada tanggal 30 Januari 2004, ilmuwan Amerika menemukan sebuah asteroid raksasa yang dipercaya kelak akan mendekati bumi. Prediksi itu ternyata benar, dan kejadian langka itu akan terjadi di akhir bulan ini.

NASA pun telah menerbitkan peringatan bila asteroid '2004 BL86' akan menjadi asteroid yang melintas dengan jarak terdekat dengan bumi sepanjang sejarah umat manusia, Daily Mail (14/01). Berdasarkan penelitian terhadap cahaya yang dipantulkan oleh si asteroid, ilmuwan percaya bila ukurannya bisa mencapai setengah kilometer!

"Senin 26 Januari akan menjadi hari di mana asteroid 2004 BL86 mencapai jarak terdekatnya dengan bumi, setidaknya untuk 200 tahun mendatang," ujar Don Yeomans, ahli antariksa pensiunan dari NASA.

Lalu apakah asteroid 2004 BL86 yang bersiap 'mampir' ke bumi itu dapat membahayakan umat manusia?

Sepertinya tidak. Ilmuwan yakin bila asteroid 2004 BL86 berada pada jarak yang cukup aman pada tanggal 26 Januari nanti. Kira-kira jaraknya adalah 1,2 juta kilometer atau tiga kali jarak bulan ke bumi.

"Asteroid 2004 BL86 belum akan menjadi ancaman bagi bumi di masa depan. Mengingat asteroid ini adalah salah satu yang terbesar yang diketahui oleh manusia, tentu sangat menarik untuk mengamatinya di jarak terdekatnya dengan bumi," tambah Yeomans.

Yeomans dan ilmuwan lain memang masih belum bisa memprediksi apakah 200 lagi asteroid 2004 BL86 mengalami perubahan lintasan dan berpotensi menabrak bumi. Namun, sebelum itu terjadi bumi ternyata masih akan kedatangan asteroid besar lain, yaitu asteroid 1999 AN10 yang diperkirakan bakal mendekati bumi jauh lebih dekat dari asteroid 2004 BL86.

Ilmuwan memperhitungkan kedatangan asteroid 1999 AN10 akan terjadi tahun 2027 nanti, atau 12 tahun lagi.