Bertujuan teliti alien di Mars, roket ExoMars akhirnya lepas landas

Merdeka.com - Sebuah roket diluncurkan untuk bepergian sejauh lebih dari 77 juta kilometer, ke tempat yang digadang-gadang jadi rumah masa depan umat manusia: Mars.

Dilansir dari Wired (14/3), sebuah roket yang menandai misi pertama dari ExoMars, diluncurkan dari Baikonur, Kazakhstan. Peluncuran ini adalah kerjasama dari Europoean Space Agency dan Roscosmos, space agency dari Rusia. Proyek yang diberi nama ExoMars ini akan mencoba meneliti apakah pernah ada kehidupan di planet merah tersebut. Penelitian ini dilakukan dengan mengirim 2 pesawat luar angkasa, yakni ExoMars Trace Gas Orbiter, dan sebuah pesawat kecil bernama Schiaparelli.

ExoMars 'Orbiter,' akan meneliti sekaligus mengklasifikasikan kandungan atmosfir Mars, sementara robosensor yang melengkapinya, akan mencari berbagai gas seperti Metana yang mungkin bisa memberi petunjuk bagaimana cara bisa bertahan di planet tersebut, yang akan berguna untuk misi-misi Mars selanjutnya.

Namun, proses ini tak bisa langsung mulai begitu saja. Ternyata, hal yang dilalui untuk memulai sebuah penelitian luar angkasa prosesnya cukup lama. Setelah lepas landas dari Bumi dan sampai ke orbit Mars, hal yang pertama kali dilakukan adalah mengitari Mars selama 7 bulan dengan tenaga surya. Setelah menganalisa kondisinya, The Orbiter akan masuk lebih dekat ke orbit Mars, sementara Schiaparelli mencari tempat landasan dan terjun menggunakan parasut. Barulah sistem 'aerobrake' bisa diaktifkan dari Bumi, dan pesawat akan menurunkan ketinggiannya ke permukaan Mars. Dengan proses yang lama ini, penelitian baru akan dilakukan di akhir 2017.

Sejauh ini, ini adalah misi kedua dari European Space Agency untuk mencoba meneliti Mars. Dari 43 misi sebelumnya yang pernah ada, misi-misi tersebut dilakukan oleh Amerika Serikat atau Rusia.