Berakhirnya karir orang paling kuat dalam bisnis minyak asal Saudi

Merdeka.com - Negara pengekspor minyak terbesar dunia, Arab Saudi baru saja melakukan reshuffle atau perombakan kabinet. Raja Salman mengganti Menteri Perminyakan, yaitu Ali al-Naimi yang sudah menjabat di posisi ini sejak 1995.

Al-Naimi digantikan oleh Khaled al-Falih yang merupakan Chairman dari BUMN perminyakan, Saudi Aramco.

Ali al-Naimi adalah orang paling kuat dalam bisnis minyak dalam dua dekade terakhir. Sebagai menteri perminyakan Saudi, Ali mengendalikan cadangan minyak mentah terbesar dunia. Di samping itu, dia juga adalah pimpinan de-facto OPEC.

Kekuasaan Ali terlihat beberapa tahun terakhir saat harga dunia mulai anjlok parah dari puncaknya di atas USD 100 per barel, menjadi hanya USD 40 per barel. Negara penghasil minyak lainnya bergantung pada Arab Saudi untuk kembali mendongkrak harga minyak dengan memangkas produksinya.

Namun, Ali berkata lain. "Arab Saudi tidak akan memangkas produksi minyak untuk mengangkat harga," katanya di awal 2014 seperti dikutip dari CNN.

Ali enggan menaikkan harga minyak, dan dia lebih memilih melindungi pasar Arab Saudi meski ekonomi negaranya menjadi amburadul. Saudi hampir kehabisan uang tunai dan negara tersebut telah menaikkan harga Bahan Bakar Minyak (BBM) sebagai dampak dicabutnya subsidi.

"Jika mereka (negara non-OPEC) ingin memangkas produksi silakan. Kami tidak akan memotong produksi. Arab Saudi tidak akan memangkas produksi," kata Ali saat itu.

Sebenarnya, kekuasaan Ali sudah terlihat mulai memudar usai pertemuan negara OPEC dan non-OPEC di Doha beberapa waktu lalu. Dia tetap pada pendiriannya tidak akan memangkas produksi minyak, namun hanya membekukan sementara waktu.

Wakil Putra Mahkota Saudi juga enggan memangkas produksi untuk menaikkan harga. (mdk/idr)