Mengenal Kolonel Sanders, Mantan Tentara AS Penemu Resep Ayam Goreng KFC

Merdeka.com - Mungkin salah satu dari Anda merupakan pelanggan setia dari Kentucky Fried Chicken (KFC). Hal ini wajar, karena KFC merupakan salah satu merek makanan cepat saji yang paling populer di dunia.

Tercatat, KFC sudah membuka cabang lebih dari 24.000 lokasi di lebih dari 145 negara. Di Indonesia gerai KFC amat mudah dijumpai dari pusat perbelanjaan hingga rest area.

Lantas siapa pendiri sekaligus penemu resep KFC?

Siapa sangka, pendiri sekaligus pencipta resep KFC ialah mantan Angkatan Darat dari Amerika Serikat (AS) bernama Herland David Sanders. Pria yang akrab disapa Kolonel Sanders ini lahir pada tahun 1890 di sebuah peternakan kecil di Henryville, Indiana.

Dalam catatan Merdeka.com, Kolonel Sanders merupakan anak tertua dari tiga bersaudara, harus mengambil alih dalam mengurus rumah dan para adiknya setelah ayahnya meninggal dunia. Saat itu, dia mulai mengembangkan keterampilan memasaknya.

Saat berusia 16 tahun, Kolonel Sanders memalsukan usianya untuk bergabung dengan Angkatan Darat AS. Dia bertugas di Kuba selama beberapa bulan dan kemudian diberhentikan dengan dengan gelar kehormatan, kolonel.

Selama tahun-tahun berikutnya, Kolonel Sanders banyak sekali melakukan pekerjaan berbeda di seluruh Amerika Selatan. Diantaranya bekerja sebagai kondektur trem, pemadam kebakaran kereta api, sales asuransi, hingga penjual ban.

Kolonel Sanders juga pernah mendirikan perusahaan kapal feri dan mulai merambah ke bisnis pembuatan lampu. Namun karena kalah saing, Sanders gagal dalam bisnisnya tersebut.

Sontak, kondisi ini membuatnya semakin frustasi karena kesuksesan belum juga datang padanya di tengah usia yang tidak lagi mudah. Namun dengan tekad pantang menyerah, dia kembali bangkit.

Beralih Profesi Jualan Ayam Goreng

Selanjutnya, Kolonel Sanders mulai menjalankan pom bensin di Corbin, Kentucky ditahun 1930 sambil berjualan makanan untuk para pelancong yang lelah dan berhenti di pom. Makanan yang dimasak memberinya reputasi di wilayah tersebut sebagai koki.

Beberapa tahun kemudian, Kolonel Sanders akhirnya memutuskan untuk menutup pom dan mendirikan restoran pertamanya, Sanders Cafe yang menyajikan ayam goreng. Restoran ini, membawanya ke kesusksesan yang selama ini dia impikan.

Setelah penutupan restorannya, Kolonel Sanders, mencoba taktik bisnis baru. Dia mulai menawarkan resep ayamnya dengan imbalan 4 sen untuk setiap ayam yang terjual.

Toko pertama yang bekerjasama dengan Sanders adalah milik Pete Harman di Salt Lake City, yang telah mengalami peningkatan penjualan sejak mulai menyajikan ayam yang dibuat dengan metode dan resep Sanders.

Kerja kerasnya telah berhasil membuatnya mewaralabakan lebih dari 600 gerai dan membangun perusahaan bernilai jutaan dolar bernama Kentucky Fried Chicken (KFC). Setelah perjalanan panjang, Sanders baru benar-benar mengalami puncak kesuksesan di usianya yang ke 74 tahun akibat pneumonia.

Ironisnya di tahun 1964, dia menjual KFC sebesar USD 2 juta. Dari penjualan tersebut dia mendapatkan tunjangan sebesar USD 40.000 per tahun.