Hidung Tersumbat Karena Alergi? Ini 4 Cara yang Ampuh untuk Mengatasinya!

Penyebab Hidung Tersumbat Akibat Alergi

Penyebab utama hidung tersumbat akibat alergi adalah reaksi imun tubuh terhadap alergen, yaitu zat yang dianggap sebagai "musuh" oleh sistem kekebalan tubuh, meskipun zat tersebut sebenarnya tidak berbahaya. Alergen yang paling umum menyebabkan hidung tersumbat antara lain debu, serbuk sari, jamur, bulu hewan peliharaan, dan makanan tertentu. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan oleh The World Allergy Organization (WAO) pada tahun 2020, alergen yang terhirup melalui hidung dapat memicu reaksi hipersensitivitas (kepekaan berlebihan) pada tubuh, yang menyebabkan berbagai gejala alergi, termasuk hidung tersumbat.

Paparan terhadap alergen mengaktifkan sistem kekebalan tubuh, yang kemudian melepaskan berbagai senyawa kimia, seperti histamin, untuk melawan apa yang dianggap sebagai ancaman. Hal ini dapat menyebabkan pembengkakan pada mukosa hidung, meningkatkan produksi lendir, dan pada akhirnya menyumbat saluran hidung. Beberapa faktor lingkungan juga dapat memperburuk gejala hidung tersumbat akibat alergi, seperti polusi udara, cuaca yang sangat kering atau lembap, serta kelembapan yang tinggi yang memfasilitasi pertumbuhan jamur dan tungau debu. Selain itu, faktor genetik juga memainkan peran penting dalam predisposisi seseorang terhadap alergi. Penelitian oleh Greiner & Hellings (2018) menunjukkan bahwa individu yang memiliki riwayat keluarga dengan alergi lebih rentan terhadap pengembangan hidung tersumbat akibat alergi.

Cara Mengatasi Hidung Tersumbat Akibat Alergi

1. Menghindari Paparan Alergen

Hidung tersumbat akibat alergi sering kali terjadi karena tubuh bereaksi terhadap zat-zat tertentu yang dianggap sebagai alergen, seperti serbuk sari, debu, atau bulu hewan. Ketika alergen masuk ke dalam tubuh, sistem kekebalan bereaksi dengan melepaskan histamin dan zat-zat kimia lainnya yang menyebabkan peradangan dan pembengkakan di area hidung. Kondisi ini membuat aliran udara menjadi terbatas dan menimbulkan ketidaknyamanan. Oleh karena itu, salah satu cara yang efektif untuk mencegah hidung tersumbat adalah dengan menghindari paparan terhadap alergen-alergen tersebut. Beberapa langkah efektif untuk menghindari paparan alergen meliputi menjaga kebersihan lingkungan, menggunakan penjernih udara, dan menghindari hewan peliharaan jika memungkinkan.

Lingkungan yang bersih dapat membantu mengurangi alergen yang ada di dalam rumah, terutama debu dan tungau. Langkah ini mencakup penggunaan penjernih udara, penyedotan debu secara teratur, mencuci seprai dan bantal, serta menjaga kelembaban ruangan agar tidak terlalu tinggi. Kelembaban yang tinggi dapat meningkatkan populasi tungau debu, yang merupakan salah satu pemicu alergi yang paling umum. Penjernih udara dengan filter HEPA (High Efficiency Particulate Air) dapat membantu menghilangkan alergen di udara, seperti serbuk sari, bulu hewan, dan partikel debu halus. Filter HEPA efektif dalam menangkap partikel-partikel kecil, sehingga udara yang terhirup akan menjadi lebih bersih dan risiko alergi berkurang. 

Bulu, air liur dan serpihan kulit hewan peliharaan, seperti kucing dan anjing, juga sering kali menjadi alergen yang memicu hidung tersumbat. American College of Allergy, Asthma, and Immunology (ACAAI) menyarankan agar penderita alergi membatasi kontak dengan hewan peliharaan atau menjaga kebersihan hewan secara rutin. Jika memungkinkan, hindari hewan peliharaan di dalam kamar tidur, dan pastikan ruangan mempunyai ventilasi udara yang baik.

1. Menggunakan Dekongestan Nasal

Dekongestan nasal adalah obat yang membantu mengurangi pembengkakan di saluran hidung. Menurut tinjauan medis yang dilakukan oleh Meltzer (2019), dekongestan dapat membantu meredakan hidung tersumbat dengan mengecilkan pembuluh darah di hidung. Pembuluh darah yang menyempit ini akan mengurangi sekresi lendir yang berlebihan dan mengurangi rasa tersumbat pada hidung.

Dekongestan tersedia dalam bentuk semprot hidung atau obat oral. Penelitian yang dilakukan oleh Greiner dan Hellings (2018) menyatakan bahwa dekongestan nasal dapat mengatasi hidung yang tersumbat dalam waktu yang sangat singkat, menjadikannya pilihan yang tepat dalam situasi darurat atau ketika seseorang membutuhkan bantuan pernapasan yang cepat, seperti pada malam hari atau saat beraktivitas. Efektivitas obat ini dalam meredakan hidung tersumbat juga membuatnya populer di kalangan penderita alergi musiman, seperti alergi serbuk sari, maupun alergi sepanjang tahun.

Namun, penggunaan dekongestan dalam jangka panjang tidak dianjurkan karena dapat menyebabkan ketergantungan dan efek samping. Salah satu efek samping yang paling umum adalah fenomena yang dikenal dengan sebutan "rebound congestion" atau hidung tersumbat yang lebih parah setelah efek obat habis. Hal ini disebabkan oleh penggunaan obat yang berlebihan dalam waktu lama, yang menyebabkan saluran hidung menjadi lebih sensitif dan kembali membengkak setelah efek dekongestan hilang.

1. Terapi Imunologi

Imunoterapi atau terapi alergi adalah pendekatan jangka panjang yang bertujuan untuk mengurangi sensitivitas tubuh terhadap alergen. Menurut American Academy of Allergy, Asthma, & Immunology (AAAAI), imunoterapi melibatkan pemberian alergen dosis rendah secara bertahap untuk melatih sistem kekebalan tubuh agar tidak bereaksi secara berlebihan terhadap alergen. Terapi ini sangat efektif bagi penderita alergi berat dan dapat mengurangi ketergantungan pada obat-obatan.

Imunoterapi biasanya dilakukan dalam dua tahap utama: tahap awal dan tahap pemeliharaan. Pada tahap awal, pasien akan menerima suntikan alergen yang telah diolah dalam dosis rendah, dan dosis ini akan meningkat secara bertahap hingga mencapai dosis pemeliharaan. Pada tahap pemeliharaan, dosis alergen stabil dan disuntikkan pada interval waktu tertentu, umumnya sekali setiap beberapa minggu. Selain pemberian obat melalui suntikan, imunoterapi juga dapat diberikan dalam bentuk sublingual (di bawah lidah), yang lebih mudah dan nyaman bagi sebagian orang. Metode ini disebut dengan imunoterapi sublingual dan telah terbukti efektif dalam mengurangi gejala alergi rhinitis.

1. Terapi Antihistamin

Antihistamin adalah obat yang dirancang untuk menghambat produksi histamin, senyawa utama yang menyebabkan peradangan pada alergi. Terapi antihistamin bekerja dengan cara mengikat dan menghambat reseptor histamin, terutama reseptor H1, yang terlibat dalam respons inflamasi tersebut. Dengan menghalangi efek histamin, antihistamin dapat meredakan gejala hidung tersumbat, gatal, dan bersin yang disebabkan oleh alergi. Obat ini tidak hanya mengurangi pembengkakan dan peradangan pada saluran hidung, tetapi juga membantu mengurangi produksi lendir yang menyumbat saluran pernapasan. 

Terdapat dua jenis antihistamin yang umumnya digunakan untuk mengatasi hidung tersumbat akibat alergi: antihistamin generasi pertama dan generasi kedua. Antihistamin generasi pertama, seperti diphenhydramine, memiliki efek samping yang lebih kuat, termasuk rasa kantuk. Meskipun efektif dalam mengurangi gejala, efek sedatif ini sering kali mengganggu aktivitas sehari-hari. Oleh karena itu, antihistamin generasi kedua, seperti loratadine, cetirizine, dan fexofenadine, lebih disarankan karena memiliki efek samping yang lebih minimal dibanding generasi pertama. Obat-obat ini dapat diberikan dalam bentuk tablet, sirup, atau semprotan hidung, dan memiliki durasi efek yang lebih lama.

Hidung tersumbat akibat alergi adalah kondisi yang mengganggu dan dapat mempengaruhi kualitas hidup penderitanya. Kondisi ini terjadi akibat reaksi imun tubuh terhadap alergen, yang menyebabkan peradangan dan pembengkakan pada saluran hidung. Dengan mengenali penyebab dan mekanisme terjadinya hidung tersumbat akibat alergi, kita dapat lebih memahami bagaimana tubuh merespons alergen dan langkah-langkah yang dapat diambil untuk mengatasi gejalanya. Melalui penanganan yang tepat, hidung tersumbat akibat alergi tidak akan lagi menjadi masalah yang mengganggu aktivitas sehari-hari.