5 Pemain Hilang Ketenarannya Setelah Bergabung Liga MLS Amerika
Berikut adalah lima pemain yang mengalami penurunan popularitas setelah beralih ke liga sepak bola tertinggi di Amerika Serikat.
Lionel Messi benar-benar menikmati fase akhir kariernya di Amerika Serikat. Di sana, pemain asal Argentina yang kini berusia 37 tahun tersebut memperkuat Inter Miami di Major League Soccer (MLS) setelah meninggalkan Paris Saint-Germain (PSG) pada tahun 2023.
Selain Messi, ada juga Robbie Keane yang pernah meramaikan MLS. Legenda sepak bola berusia 44 tahun ini merupakan mantan penyerang LA Galaxy dari tahun 2011 hingga 2016. Meskipun ada pemain yang berhasil seperti Messi dan Keane, tidak semua mantan bintang Eropa memiliki keberuntungan yang sama.
Beberapa pemain justru mengalami penurunan reputasi setelah memilih untuk meninggalkan klub lama dan bergabung dengan MLS. Menurut Planetfootball, berikut adalah lima pemain yang kehilangan pamor setelah bertransisi ke liga tertinggi di Amerika:
Xherdan Shaqiri
Pada tahun 2021, Xherdan Shaqiri meninggalkan Liverpool dan bergabung dengan Lyon. Namun, ia hanya bertahan selama enam bulan di klub Ligue 1 itu sebelum akhirnya pindah ke Chicago Fire. Dalam transfer tersebut, pemain internasional Swiss ini menjadi pemain termahal dalam sejarah klub Major League Soccer (MLS), tetapi kepindahannya tersebut kemudian dianggap sebagai "perekrutan dengan nilai terburuk dalam sejarah MLS" menurut laporan dari The Guardian. Selama dua setengah tahun yang tidak terlalu mengesankan di Chicago, Shaqiri akhirnya memutuskan untuk kembali ke klub yang membesarkannya, Basel. Sayangnya, Basel tidak berhasil lolos ke Liga Konferensi UEFA setelah hanya mampu finis di posisi kedelapan dalam Liga Super Swiss pada musim lalu.
Luis Muriel
Seolah baru kemarin, Muriel tampil sebagai pemain pengganti yang paling mengesankan di Eropa, dengan catatan gol per menit yang sangat mengesankan. Ia sering kali masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol bagi Atalanta yang dilatih oleh Gian Piero Gasperini, yang selalu menunjukkan performa luar biasa. Atalanta telah melakukan langkah cerdas dengan membangun tim dan melanjutkan perjalanan mereka meskipun tanpa kehadiran pemain internasional Kolombia tersebut, yang pindah untuk menjadi pemain inti di Orlando City pada pertengahan musim lalu. Di musim pertamanya, Muriel tidak terlalu mencuri perhatian banyak orang, kecuali bagi penggemar MLS yang berpengalaman. Meskipun demikian, ia tidak menjadi masalah bagi tim, karena Orlando City berhasil mencapai final Wilayah Timur. Namun, bisa dibayangkan bahwa mereka berharap lebih dari lima gol dari pemain bintang tambahan mereka pada tahun 2025.
Hector Herrera
Pemain berpengalaman asal Meksiko ini telah menjadi bagian penting di Liga Champions selama hampir sepuluh tahun, serta berhasil meraih gelar liga dengan Porto dan Atletico Madrid di masa-masa terbaiknya. Herrera secara diam-diam meninggalkan Atletico Madrid yang dilatih oleh Diego Simeone setelah musim 2021-22 untuk bergabung dengan Houston Dynamo. Selama waktunya di klub tersebut, ia menjabat sebagai kapten tim saat Piala AS Terbuka 2023, di mana mereka berhasil mengalahkan Inter Miami (yang tidak diperkuat Lionel Messi) di babak final. Namun, karirnya di Dynamo ternoda oleh skorsing selama tiga pertandingan akibat tindakan tidak sportifnya meludahi wasit. Akhirnya, Houston Dynamo memutuskan untuk tidak memperpanjang kontrak gelandang ini setelah musim berakhir, dan kini ia kembali ke tanah kelahirannya, Meksiko, untuk bergabung dengan Toluca.
Sam Surridge
Anda mungkin berpendapat bahwa berpindah dari karier yang biasa di Liga Sepak Bola Inggris ke karier yang serupa di Major League Soccer adalah keputusan yang kurang logis, dan pendapat tersebut tidak salah. Setelah membantu Nottingham Forest untuk promosi dan mencetak satu gol di Liga Primer pada musim pertama mereka kembali, Surridge mengambil langkah yang relatif tidak dikenal publik dengan bergabung bersama Nashville SC pada musim panas 2023. Kami bahkan meragukan apakah Evangelos Marinakis dapat mengingat semua pemain yang datang dan pergi saat itu, mengingat tingginya angka perpindahan pemain. Namun, untuk memberikan kredit kepada pemain berusia 26 tahun ini, ia telah menunjukkan performa yang baik di Amerika dan pada musim MLS 2024, ia berhasil mencetak dua digit gol liga (12) untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Lorenzo Insigne
Napolitano pasti merasakan campuran emosi saat melihat klub kesayangannya meraih Scudetto pada musim 2022-23, meski ia menyaksikannya dari jarak 4000 mil di Toronto, seberang Atlantik. Sebagai pahlawan sejati bagi kota kelahirannya, Insigne telah mencetak lebih dari seratus gol untuk Napoli selama sepuluh tahun kariernya, serta berhasil meraih dua gelar Coppa Italia. Puncak kariernya terjadi pada musim 2020-21 ketika ia mencetak 19 gol di Serie A.
Dengan latar belakang yang kuat di liga-liga top Eropa, banyak yang mengira bahwa Insigne, yang bergabung dengan Toronto FC di usia 31 tahun, akan tampil lebih mengesankan di MLS. Namun, kenyataannya ia hanya mencetak 14 gol dalam dua setengah musim, dengan hanya empat gol di dua musim terakhir. Bersama Federico Bernardeschi, mantan rekan setimnya di Azzurri, mereka menjadi kurang diperhatikan seiring dengan penampilan buruk Toronto dalam beberapa waktu terakhir. Toronto mungkin tidak keberatan mengurangi kerugian dari investasi yang kurang berhasil ini, tetapi Insigne masih terikat kontrak hingga tahun 2026, dan tampaknya sulit bagi mereka untuk menemukan klub yang berminat.
Sumber: Planetfootball