Pendaki Gunung Lihat Gundukan Hitam di Atas Salju Putih, Begitu Didekati Ternyata Sosok yang Sudah Lama Hilang

Saat gletser alpine mencair, jasad para pendaki yang telah lama hilang mulai ditemukan di dalam es.

Akhir Juni lalu sekelompok pendaki gunung yang sedang menuruni gletser berbahaya di ketinggian Pegunungan Andes, Peru melihat sebuah gundukan gelap berada di atas salju putih yang menyilaukan.

Saat mereka mendekat, mereka menyadari itu bukan batu seperti yang mereka kira awalnya.

Itu adalah mayat.

Saat mereka mendekat sedikit lagi, mereka bisa tahu dari pakaian yang usang dan kondisi kulit pria 

yang sudah mati itu sudah berada di sana dalam waktu yang sangat lama.

Sebuah kartu identitas pengemudi California yang terpelihara dengan baik di saku pria itu mengidentifikasinya sebagai Bill Stampfl, seorang pendaki gunung dari Chino yang terkubur oleh longsoran salju pada 2002.

Dilansir phys.org, longsoran salju adalah fenomena aliran es dan salju yang mengalir yang menyapu siapa pun dan membawa mereka turun dari gunung. Ketika longsoran itu berhenti, maka gumpalan salju itu dengan cepat mengeras menjadi sesuatu seperti makam beton.

Namun dalam beberapa tahun terakhir, saat planet ini memanas dan es mencair pada tingkat yang mengkhawatirkan, gletser yang menyusut di puncak banyak gunung yang paling terkenal dan mematikan di dunia mulai mengungkapkan jasad para pendaki yang telah lama hilang.

Ini adalah berkah dan kelegaan bagi keluarga yang berduka yang menginginkan kepastian, tetapi ini menciptakan tugas yang berat bagi pejabat publik yang tugasnya adalah membawa jenazah mereka dengan selamat.

Tahun lalu, setelah gelombang panas yang memicu kehilangan es gletser tercepat dalam sejarah Swiss, sepatu seorang pendaki Jerman yang hilang pada tahun 1986 mulai muncul di gletser yang sering dilalui dekat kota pegunungan Zermatt, tidak jauh dari Matterhorn.

Di Himalaya, di mana ratusan pendaki tewas di lereng Gunung Everest sejak tahun 1920-an, pejabat Nepal terpaksa meluncurkan ekspedisi yang berisiko dan berat untuk mengambil mayat yang baru terungkap dan cepat mencair.

"Karena pemanasan global, lapisan es dan gletser mencair dengan cepat dan mayat-mayat yang terkubur selama bertahun-tahun kini mulai terlihat," kata Ang Tshering Sherpa, mantan presiden Asosiasi Pendaki Gunung Nepal, kepada BBC pada 2019.

Dan sekarang, skenario mengerikan yang sama telah terjadi di lereng Gunung Huascaran yang setinggi 6,7 kilometer, gunung tertinggi di Peru.

Planet yang memanas "pasti alasan kami menemukan Bill," kata Ryan Cooper, seorang pelatih pribadi dari Las Vegas yang termasuk di antara sekelompok pendaki yang menemukan jasad Stampfl beberapa pekan lalu.

Ketika Stampfl dan dua rekan pendakinya menghilang tahun 2002, tim penyelamat pergi mencari mereka. Mereka menemukan satu jasad, yaitu Steve Erskine, tetapi Matthew Richardson dan Stampfl tidak dapat ditemukan.

"Jika Bill berada di atas es, mereka pasti sudah menemukannya, tetapi dia terkubur saat itu," kata Cooper dalam sebuah wawancara.