Raden Saleh, sahabat raja-raja penting Eropa

Raden Saleh kerap makan malam dengan Ratu Victoria dari Inggris.

Bukan rahasia jika maestro seni lukis Raden Saleh dikagumi bangsawan dan borjuis Eropa. Karya-karyanya memang brilian. Mulai kemarin, 3 Juni hingga 17 Juni, karya Raden Saleh bisa dinikmati di Galeri Nasional, Jakarta.

Raden Saleh kuat dalam melukis potret dan binatang. Pengamatan yang amat dahsyat pada alam maupun binatang membuat karya-karya Raden Saleh banyak dipuja. Bahkan, kumbang dan kupu-kupu hinggap dalam lukisan Raden Saleh.

Berkat karyanya pula, Raden Saleh mendapat pengakuan luar biasa di Eropa. Barangkali, saat ini sulit untuk mencari orang Indonesia yang punya kedekatan dengan raja-raja penting di Eropa. Tetapi, tidak dengan Raden Saleh dulu. Menurut Horst Greeken dalam a Magic Gecko, dia kerap makan malam dengan Ratu Victoria dari Inggris.

Perkenalan Raden Saleh dengan Ratu Victoria karena kedekatannya dengan bangsawan Coburg (wilayah kerajaan kecil di Jerman) Ernst II. Ernst II adalah sepupu dari Ratu Victoria.

Raden Saleh juga diterima dengan baik oleh Raja Louis Phillipe dari Prancis. Dia adalah raja terakhir yang memimpin Prancis.

Bangsawan lain yang akrab dengan Raden Saleh adalah Raja Willem II dari Belanda. Dia adalah raja Belanda yang memimpin pada kurun 1840 hingga 1849. Dia kakek dari Ratu Wilhelmina, juga buyut dari Ratu Juliana yang memimpin monarki Belanda.Oleh Raja Willem II, Raden Saleh diangkat jadi pelukis kerajaan.

Menurut Werner Kraus dalam bukunya tentang Raden Saleh, tinggal bersama jaringan borjuis ditambah koneksi dengan kelompok aristokrat Eropa menjadi kampus terbaik bagi perjalanan hidup Raden Saleh. Pengalaman ini secara dramatis mempengaruhi karya-karyanya.