Geger Virus Nipah, Ini Gejala dan Cara Mencegahnya

Virus Nipah kembali membuat geger di Kerala, India Selatan. Dua orang telah meninggal akibat virus mematikan ini, dan wabah ini merupakan yang keempat sejak tahun 2018. Pemerintah setempat telah mengambil langkah-langkah tegas untuk mengendalikan penyebarannya.

Gejalanya mirip dengan flu, termasuk sakit kepala, demam, batuk, dan gangguan pernapasan akut. Virus ini dapat berkembang menjadi kondisi yang lebih serius seperti ensefalitis, yang dapat berujung pada koma.

Virus Nipah adalah jenis virus zoonosis yang dapat ditularkan dari hewan ke manusia. Selain itu, penularan antar manusia juga bisa terjadi. 

Kerala pernah mengalami wabah virus Nipah pada tahun 2018, yang menewaskan 17 orang. Tahun berikutnya, wabah kembali terjadi, dan pada tahun 2021, seorang anak berusia 12 tahun menjadi korban. Ini adalah bukti bahwa virus Nipah masih menjadi ancaman yang harus dihadapi oleh masyarakat di Kerala.

Selain itu, hewan peliharaan seperti babi, kuda, kucing, dan anjing juga dapat tertular dan menyebarkan infeksi ini. Penularan dari manusia ke manusia juga telah dilaporkan.

Virus Nipah pertama kali diidentifikasi di Malaysia pada tahun 1999. Kelelawar buah, yang sering dianggap sebagai inang alami virus ini, dapat menyebarkan virus ke manusia melalui makanan yang terkontaminasi, seperti buah-buahan.

Penderita yang bertahan juga dapat mengalami efek samping jangka panjang seperti kejang terus-menerus dan perubahan kepribadian.

Gejala virus Nipah sering dimulai dengan demam, sakit kepala, dan batuk. Namun, gejala ini bisa berkembang menjadi lebih serius, termasuk kesulitan bernapas, ensefalitis, kejang, dan koma. 

Saat ini, belum ada vaksin khusus untuk virus Nipah, sehingga pencegahan menjadi kunci untuk menghindari wabah yang lebih besar. Berikut beberapa langkah yang dapat diambil untuk mengurangi risiko infeksi:

Saat menangani hewan sakit atau melakukan prosedur penyembelihan, gunakan pakaian pelindung dan sarung tangan untuk mengurangi kontak langsung dengan cairan tubuh hewan yang terinfeksi.

1. Pakaian Pelindung dan Sarung Tangan

Virus Nipah sering kali menginfeksi babi. Hindari kontak dengan babi yang terlihat sakit atau yang terbukti terinfeksi.

2. Hindari Kontak dengan Babi Terinfeksi

3. Pertimbangkan Lingkungan Kelelawar

Di daerah endemik, perhatikan keberadaan kelelawar di sekitar lingkungan, terutama jika akan membangun peternakan babi baru. Kelelawar buah sering menjadi penyebar virus ini.

Sebelum mengonsumsi buah-buahan, pastikan untuk mencucinya dengan baik. Hal ini dapat membantu menghindari kontaminasi oleh virus Nipah.

4. Cuci Buah-buahan dengan Baik

6. Hindari Kontak Fisik: Jika Anda berada di wilayah yang terjangkit virus Nipah, hindari kontak fisik dengan orang yang terinfeksi. Virus ini dapat menular melalui cairan tubuh orang yang terinfeksi.

5. Buang Buah yang Terkena Gigitan Kelelawar: Jangan mengonsumsi buah yang memiliki bekas gigitan kelelawar. Buang buah tersebut agar tidak ada risiko infeksi.

Cuci tangan secara teratur, terutama setelah merawat atau menjenguk orang yang sakit. Ini adalah langkah sederhana yang dapat mengurangi risiko penularan.

7. Cuci Tangan secara Rutin

Meskipun virus Nipah merupakan ancaman yang serius, tindakan pencegahan yang tepat dapat membantu melindungi diri dan keluarga dari infeksi. 

Semua pihak, termasuk pemerintah dan masyarakat, perlu bekerja sama untuk mengendalikan penyebaran virus ini dan menghindari wabah yang lebih besar. Sebagai kata bijak mengingatkan kita, "Kita tidak perlu takut, tetapi hadapi situasi ini dengan hati-hati."