Qingdao terletak lebih dari 600 kilometer dari Ibu Kota China, Beijing. Tidak ada penerbangan langsung dari Manama ke Qingdao, sehingga para penumpang harus melakukan transit yang dapat memakan waktu hingga puluhan jam. Situasi ini bisa menjadi kendala bagi Timnas Indonesia, karena para pemain memerlukan waktu istirahat yang cukup untuk bisa tampil optimal. Dengan kondisi seperti ini, waktu istirahat mereka akan sangat terbatas. "Kami sedang mencari solusi dengan menyewa pesawat dari Bahrain ke China, mengingat tidak ada penerbangan langsung," kata Erick Thohir.
PSSI Bantah Beri Perlakuan Khusus kepada Shin Tae-yong
Erick Thohir menjelaskan bahwa pemilihan pesawat sewaan bukanlah untuk memberikan layanan istimewa kepada pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, dan para pemainnya, melainkan untuk meningkatkan efisiensi.
"Ini bukan tentang memanjakan coach Shin Tae-yong atau para pemain, tetapi merupakan kewajiban untuk mempersiapkan tim kita dengan sebaik-baiknya. Ini bukanlah soal kemewahan, dan saya percaya tidak semua perjalanan Timnas Indonesia menggunakan pesawat sewaan," kata Erick Thohir.
"Ini adalah bagian dari upaya kami untuk memaksimalkan performa, kita memiliki impian yang sama untuk Olimpiade Paris yang hampir tercapai, dan kita berusaha agar di Piala Dunia nanti tidak hanya menjadi 'hampir', tetapi bisa mencapai hasil maksimal," tambahnya.
Klasemen terbaru putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Timnas Indonesia dan negara-negara peserta lainnya sudah melakoni dua pertandingan.
