Menyusuri Alas Purwo, Hutan Tertua di Pulau Jawa yang Penuh Misteri

Merdeka.com - Alas Purwo merupakan daerah yang berisi hutan nan lebat. Alas Purwo termasuk dalam ekosistem hutan hujan dataran rendah tergabung dalam lingkup Taman Nasional Alas Purwo Banyuwangi. Keberadaan Alas Purwo diyakini sebagai hutan tertua di Pulau Jawa.

Sesuai dengan namanya 'Purwo'yang bermakna permulaan. Lebatnya Alas Purwo ternyata menimbulkan berbagai mitos dan misteri yang beredar di masyarakat. Terlepas dari keangkerannya, ternyata Alas Purwo menjadi rumah yang nyaman bagi flora dan fauna.

Keanekaragaman hayati di Alas Purwo begitu melimpah. Di hutan inilah menjadi pertahanan terakhir Banteng Jawa. Tak hanya itu, setidaknya 700 jenis tumbuhan mendiami Alas Purwo. Semuanya menjadi satu kesatuan pada daratan seluas 43.420 hektare.

Misteri dan keanekaragaman hayati tumbuh subur di lebatnya Alas Purwo. Namun, tak banyak orang berani menjamah pedalaman Alas Purwo.

Alas Purwo ©2021 Merdeka.com/Yoyok Sunaryo

Alas Purwo punya titik koordinat yang menjadi ujung timur Pulau Jawa. Tepatnya berada di titik koordinat 114°36’E. Tak hanya itu, Alas Purwo juga menjadi lokasi paling selatan Pulau Jawa yang berada pada koordinat 8°46’S. Lokasinya tersembunyi, menyimpan berbagai misteri.

Kegiatan pesugihan, mencari wangsit, atau ilmu hitam sering dilakukan beberapa orang. Tak berhenti, hilangnya beberapa orang berulang kali terjadi di Alas Purwo. Bahkan sebagian orang percaya, Alas Purwo merupakan sebuah kerajaan gaib tempat seluruh jin di Pulau Jawa bersarang.

Di tengah lebatnya Alas Purwo juga terdapat sebuah pura umat Hindu. Pura Giri Saloka yang dipercaya sebagai peninggalan Kerajaan Majapahit pada abad ke 14. Selain untuk tempat ibadah, pura ini juga dijadikan gerbang memasuki wilayah sakral Alas Purwo.

Alas Purwo ©2021 Merdeka.com/Yoyok Sunaryo

Terlepas dari mitos yang berkembang, berkembang pula keindahan dan pesona alam. Ekosistem alam Alas Purwo benar-benar terjaga. Terdiri dari hutan hujan lebat, padang savana, hutan mangrove dan dikelilingi dengan pantai. Utara pulau ini langsung berhadapan dengan Pulau Bali. Sedangkan sisi selatan membentang Samudera Hindia.

Hewan dan tumbuhan bebas berkembang di dalam hutan. Sawo Kecik merupakan tanaman yang sering dijumpai. Di Alas Purwo juga ditemukan 13 jenis bambu yang sebagian dalam kategori langka, seperti bambu wulung, bambu rampal, dan bambu petung. Selebihnya merupakan tumbuhan teduh khas hutan hujan tropis.

Alas Purwo ©2021 Merdeka.com/Yoyok Sunaryo

Fauna yang mudah dijumpai ialah Banteng Jawa, burung merak, hingga burung bangau. Selain itu, mudah ditemui rusa, kijang, lutung, monyet ekor panjang, bahkan macan tutul. Semuanya mendiami 6 ekosistem yang terbagi dalam hutan bambu, hutan mangrove, hutan alam, hutan tanaman, hutan pantai, hingga padang rumput.

Keindahan alamnya begitu mempesona, dengan banyak ekosistem yang beragam. Tak jarang penyu juga sering bertelur di tepian pantai Ngagelan. Ada penyu lekang, penyu belimbing, penyu sisik, hingga penyu hijau.

Alas Purwo ©2021 Merdeka.com/Yoyok Sunaryo

Kesan mistis yang berkembang ternyata mampu bersanding dengan keanekaragaman hayati yang beragam. Status taman nasional juga memperkuat perlindungan hutan sebagai habitat bagi beragam spesies flora dan fauna. Tak hanya itu, hutan dengan pepohonan mampu menyuplai oksigen bagi makhluk hidup.

Berada di Timur Kota Banyuwangi, dengan menempuh kurang lebih 2 jam perjalanan. Hingga tiba pada gerbang utama Alas Purwo yang dijaga oleh petugas taman nasional.