Dianggap Punah, Kerang yang Hidup 30.000 Tahun Lalu Ternyata Masih Ada
Kerang kecil berbadan transparan bernama Cymatioa cooki itu ditemukan hidup di zona intertidal berbatu di California selatan, Amerika Serikat (AS).
Spesies kerang kecil yang hidup sekitar 30.000 tahun lalu dan dianggap punah berhasil ditemukan dalam keadaan hidup. Kerang kecil berbadan transparan bernama Cymatioa cooki itu ditemukan hidup di zona intertidal berbatu di California selatan, Amerika Serikat (AS).
Awalnya para peneliti kelautan mengenal kerang itu melalui fosil berusia 28.000 tahun yang pernah ditemukan.
-
Bagaimana cara virus dengan bentuk filamen atau benang menginfeksi sel? Karakteristik khas dari virus dengan bentuk filamen atau benang adalah kemampuannya untuk menembus sel inang dan menyebabkan infeksi.
-
Dimana para ilmuwan mengambil inti es yang berisi virus purba? Pada 2015 tim peneliti internasional menjelajah ke Gletser Guliya yang terpencil di Dataran Tinggi Tibet di Himalaya untuk mengumpulkan inti es sepanjang ratusan meter.
-
Kapan virus menginfeksi sel inang? Virus dapat bertindak sebagai agen penyakit dan agen pewaris sifat. Dalam kehidupan sehari-hari, virus tidak lagi terdengar asing bagi kita. Bermacam-macam virus dapat menimbulkan berbagai penyakit pada tubuh manusia yang tidak diinginkan. Jika tubuh kita dalam kondisi menurun (lemah), maka kita dapat dengan mudah terserang penyakit atau virus. Virus dapat bertindak sebagai agen penyakit dan agen pewaris sifat. Sebagai agen penyakit, virus memasuki sel dan menyebabkan perubahan-perubahan yang membahayakan bagi sel, yang akhirnya dapat merusak atau bahkan menyebabkan kematian pada sel yang diinfeksinya. Sebagai agen pewaris sifat, virus memasuki sel dan tinggal di dalam sel tersebut secara permanen.
-
Bagaimana cara virus menginfeksi sel inang? Virus masuk ke dalam tubuh inang melalui berbagai cara, seperti udara, darah, cairan tubuh, atau kontak langsung dengan benda yang terkontaminasi virus. Virus mencari sel inang yang cocok untuk menginfeksi. Sel inang adalah sel yang memiliki reseptor yang sesuai dengan protein permukaan virus. Virus melekat pada reseptor sel inang dan memasukkan materi genetiknya (DNA atau RNA) ke dalam sel inang. Materi genetik virus dapat berbentuk untai tunggal atau ganda, linear atau sirkuler.
-
Apa yang dipelajari dalam ilmu biologi? Biologi adalah studi tentang organisme hidup dan bagaimana mereka menjalani proses kehidupan.
-
Apa perbedaan utama antara bakteri dan virus? Pertama, bakteri merupakan organisme bersel tunggal dan biasanya sering hidup di sekitar manusia, misalnya saja di dalam usus. Kebanyakan bakteri tidak menimbulkan bahaya, dan bahkan ada beberapa yang memberikan manfaat bagi kehidupan manusia. Sementara itu, virus merupakan makhluk yang bersifat parasit alias mampu merugikan manusia.
Selatan California sendiri adalah wilayah yang berkali-kali dipelajari peneliti. Namun mereka belum pernah menemukan kerang itu sebelumnya hingga pada November 2018 lalu ketika kerang itu ditemukan ahli ekologi kelautan, Jeff Goddard dari Universitas California Barbara.
"Cangkang mereka hanya sepanjang 10 milimeter. Tetapi ketika mereka memanjang dan mulai mengeluarkan kaki bergaris putih cerah yang lebih panjang dari cangkangnya, saya menyadari bahwa saya belum pernah melihat spesies ini sebelumnya," jelas Goddard, dikutip dari Science Alert, Jumat (18/11).
Goddard menceritakan, ketika dia menemukan kerang tersebut, dia segera memfoto dan mengirimkan foto-foto itu kepada kurator moluska Santa Barbara Museum of Natural History, Paul Valentich-Scott.
Tetapi Paul tidak dapat mengetahui spesies kerang itu karena dia membutuhkan bukti fisik kerang. Goddard menjelaskan jika dia harus kembali ke air dan mengambil kerang itu.
Namun saat di air, Goddard tidak dapat menemukan kerang itu. Dia pun segera melakukan pencarian kerang. Paul juga mencari asal spesies kerang itu melalui foto yang dikim Goddard.
"Ketika saya mencurigai sesuatu adalah spesies baru, saya perlu menelusuri kembali semua literatur ilmiah dari tahun 1758 hingga saat ini. Ini bisa menjadi tugas yang menakutkan, tetapi dengan pengalaman itu bisa berjalan cukup cepat," jelas Paul.
Hingga akhirnya pencarian berhenti ketika dia menemukan ilustrasi fosil kerang yang digambar pada 1937.
Kala itu, kerang-kerang itu dikumpulkan seorang perempuan bernama Edna Cook yang tinggal di Baldwin Hills, Los Angeles. Saat itu ilmuwan menamakan kerang yang dikumpulkan Cook sebagai Bornia Cooki. Namun kini nama itu berubah menjadi Cymatioa cooki.
Area di mana kerang itu ditemukan adalah situs arkeologi berusia 28.000 – 36.000 tahun dari Zaman Pleistocene.
Berdasarkan pencarian Paul, gambar yang dikirim Goddard dan spesimen fosil kerang Cymatioa cooki sama. Kerang itu pun dinyatakan masih hidup dan tidak punah.
"Ada sejarah panjang pengumpulan cangkang dan malakologi di California Selatan – termasuk orang-orang yang tertarik pada mikro-moluska yang lebih sulit ditemukan – sehingga sulit dipercaya tidak ada yang menemukan bahkan cangkang imut kecil kami," jelas Goddard.
Hingga kini habitat tempat kerang itu belum diketahui pasti. Namun menurut peneliti, kerang yang ditemukan Goddard berada di wilayah itu karena terbawa selama gelombang panas laut yang terjadi pada 2014 dan 2016.
Ini bukanlah temuan pertama terkait penemuan hewan laut yang dianggap punah. Sebelumnya ikan coelacanth yang dianggap punah ternyata hidup di perairan dalam seperti yang telah mereka lakukan selama 65 juta tahun terakhir.
Reporter Magang: Theofilus Jose Setiawan
Baca juga:
Mahasiswa Temukan Desa Purba yang Lebih Tua dari Piramida Mesir
Kawanan Lebah Punya Sengatan Listrik Lebih Dahsyat dari Awan Petir
Hewan Ini Bikin Ilmuwan Penasaran Soal Kebiasaan Mengupil pada Manusia
Ilmuwan Ungkap Ada Kesamaan Antara Lebah dan Manusia Dalam Hal Menghitung
Arkeolog Temukan Tengkorak Perempuan Bangsawan dengan Gigi Bertatah Batu Mulia
Bola Batu Raksasa Purba Ditemukan di Bosnia, Asal Usulnya Misterius