Penelitian: Mencium Bau Badan Orang Lain Bisa Bantu Atasi Kecemasan Sosial

Merdeka.com - Social anxiety atau kecemasan sosial adalah kondisi kesehatan mental di mana seseorang mengalami kekhawatiran berlebihan saat dihadapkan pada situasi sosial. Menurut situs NHS, ada beberapa jenis pengobatan yang tersedia untuk gangguan kejiwaan ini, antara lain terapi perilaku kognitif, self-help dengan bantuan pakar, dan konsumsi obat antidepresan. Saat ini, ada sebuah bukti baru tentang satu hal sederhana yang dapat membantu mengurangi kecemasan sosial, yaitu mencium aroma tubuh manusia lain.

Sebelumnya, bau badan selalu dianggap sebagai sesuatu yang tidak menyenangkan. Namun, penelitian terbaru menemukan bahwa mencium bau badan orang lain mungkin dapat membantu mengatasi kecemasan sosial.

Sky News melaporkan (26/3/2023), penelitian ini melibatkan 48 wanita yang menderita kecemasan sosial. Sebagian dari mereka diminta untuk menghirup udara bersih, sementara yang lain diminta untuk mencium bau badan. Penelitian dimulai dengan mengumpulkan keringat di ketiak dari relawan yang baru menonton cuplikan film lucu atau menakutkan.

Sampel yang sudah berhasil dikumpulkan kemudian digunakan bersamaan dengan terapi kesadaran (mindfulness therapy) yang meliputi latihan meditasi dan teknik relaksasi. Hasil studi mengungkapkan bahwa terapi kesadaran yang dikombinasikan dengan mencium bau badan lebih efektif dalam mengatasi kecemasan sosial.

Pasien yang menyelesaikan sesi terapi kesadaran sambil mencium bau badan mengalami penurunan kecemasan sosial sebesar 39 persen, sedangkan mereka yang menjalani terapi saja menunjukkan penurunan skor kecemasan yang kurang signifikan, yaitu 17 persen.

Penelitian Lebih Lanjut masih Diperlukan

ilustrasi social anxiety atau kecemasan sosial, kondisi kesehatan mental di mana seseorang mengalami kekhawatiran berlebihan saat dihadapkan pada situasi sosial © unsplash.com/Toni Koraza

Para peneliti percaya ada sesuatu di dalam keringat manusia yang bisa mempengaruhi respons terhadap pengobatan. Walaupun begitu, mereka mengakui kalau penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk pembuktian yang lebih akurat.

Para peneliti berpendapat, mungkin emosi yang dialami relawan saat berkeringat memberikan efek yang berbeda-beda pada pengobatan kecemasan. Karena itulah, para relawan diminta untuk menonton film terlebih dahulu buat memunculkan perasaan tertentu. Walaupun begitu, keringat yang diproduksi saat sedang menonton cuplikan film komedi atau horor ternyata menghasilkan efek yang sama.

Peneliti utama, Elisa Vigna dari Karolinska Institute, Swedia mengakui kalau timnya sedikit terkejut dengan hal ini. "Mungkin hanya terpapar keberadaan orang lain yang memiliki efek ini, tetapi kami perlu mengkonfirmasi hal ini," katanya.