Peristiwa 10 Maret: Peluncuran Satelit Palapa A2 Indonesia di Kennedy Space Center AS

Merdeka.com - Anda pasti sudah tahu bahwa Indonesia memiliki satelit luar angkasa yang bernama Palapa. Satelit Palapa sendiri memiliki beberapa seri dalam perkembangannya, salah satunya adalah satelit Palapa A2. Satelit Palapa A2 dioperasikan oleh Perumtel.

Satelit generasi A dibangun oleh Hughes Space and Communication Inc. AS berdasarkan desain HS-333 miliknya. SatelitPalapa A2 diluncurkan pada tanggal 10 Maret 1977 dengan roket Delta 2914, dan beroperasi di orbit 77 BT sejak tanggal 11 Maret 1977 hingga Januari 1988.

Satelit Palapa generasi A didesain dan dibangun secara khusus agar mampu mengkonsentrasikan kekuatan sinyalnya di seluruh wilayah kepulauan Indonesia hingga ke negara-negara tetangga seperti Malaysia, Philipina, Singapura dan Thailand.

Berikut uraian selengkapnya mengenai sejarah dan peluncuran satelit Palapa khususnya tipe A2 milik Indonesia yang menarik untuk diketahui.

Nama Satelit Palapa

Anda pasti bertanya-tanya mengenai mengapa satelit luar angkasa Indonesia dinamai Palapa. Ternyata, penamaan tersebut memiliki sejarahnya sendiri. Nama "Palapa" diberikan oleh Presiden Indonesia Suharto, berdasarkan pada sumpah Palapa yang dilakukan oleh Gajah Mada, Perdana Menteri Kerajaan Majapahit pada tahun 1334.

Menurut Pararaton (Kitab Raja-raja), Gajah Mada bersumpah tidak akan mencicipi palapa (sejenis bumbu atau penyedap, menurut para sejarawan), selama dia belum berhasil mempersatukan Nusantara (kepulauan Indonesia).

Usai menyaksikan proses peluncuran satelit melalui televisi di Jakarta, Presiden Soeharto mengungkapkan alasan penamaan satelit tersebut sebagai "palapa" adalah untuk menunjukkan bahwa Indonesia memiliki masa lalu yang gemilang, dan juga harapan agar sistem tersebut dapat mempersatukan nusantara, melansir dari wikipedia.

Satelit Palapa A2

Program satelit Palapa A dimulai pada saat Pemerintah Indonesia memberikan 2 kontrak pada Boeing Satellite Systems, yang dulunya dikenal dengan Hughes Space and Communication Inc.) dari Amerika Serikat untuk menyediakan 2 buah satelit (Palapa A1 dan A2).

Satelit tersebut direncanakan sebagai sebuah stasiun kontrol utama untuk kedua satelit tersebut dan 9 stasiun bumi. Pembangunan 10 stasiun tersebut lantas terselesaikan dalam waktu 17 bulan, dan merupakan ukuran pengerjaan stasiun yang tercepat bagi Boeing.

Pada kontrak lain yang terpisah, dibangun total 30 stasiun bumi lainnya untuk dioperasikan oleh Perumtel. Satelit pertama, Palapa-A1 yang memiliki berat 300 kg, diluncurkan pada 8 Juli 1976 pukul 23:31 UTC dari Kennedy Space Center dengan roket Delta, atau pukul 06:31 Waktu Indonesia Barat pada 9 Juli 1976.

Sementara itu, satelit Palapa A2 dimaksudkan sebagai satelit cadangan dan siap untuk dioperasikan apabila satelit Palapa A1 mengalami kegagalan dalam prosesnya, atau jika permintaan pasar tidak dapat lagi diakomodasi oleh Palapa A1. SatelitPalapa A2 pada akhirnya diluncurkan pada tanggal 10 Maret 1977.

Satelit Palapa A2 diluncurkan dengan roket Delta 2914 di Kennedy Space Center AS dan beroperasi di orbit 77 BT mulai tanggal 11 Maret 1977 sampai dengan bulan Januari 1988, 4 tahun melewati masa operasional yang direncanakan untuknya. (mdk/edl)