Fungsi Lidah Kucing Tak Hanya Sekadar untuk Makan, Ketahui Fakta Unik Lainnya

Merdeka.com - Ciri fisik yang paling khas dari lidah kucing adalah adanya ratusan papila filiformis: duri protein keratin putih kecil yang memberikan tekstur seperti amplas pada lidah. Itu sebabnya lidah kucing sangat kasar. Lidah kucing Anda tertutup kait tajam yang menghadap ke belakang.

Dr. Mark Freeman, asisten profesor praktik komunitas di Virginia mengatakan bahwa lidah kucing dioptimalkan untuk berburu. Ketika mereka menangkap mangsa, papila benar-benar membantu kucing melucuti daging dari tulang, mengekstraksi jumlah nutrisi maksimum dari tangkapan mereka, dan mengarahkannya ke bagian belakang mulut.

Tapi duri ini juga bisa menjebak barang yang tidak boleh dimakan kucing. “Jika kucing bermain dengan sesuatu seperti tali atau karet gelang dan memasukkannya ke dalam mulutnya, papila itu mengarahkannya tepat ke bagian belakang tenggorokan,” kata Freeman. "Ini dapat menyebabkan masalah seperti mendapatkan seutas tali melilit lidah atau bahkan tersangkut di tenggorokan."

Berikut merdeka.com merangkum selengkapnya fungsi lidah kucing yang jarang diketahui:

Fungsi Lidah Kucing

Semua kucing, dari anak kucing domestik terkecil hingga singa terbesar di sabana, memiliki papila filiform berduri di lidahnya. Papila runcing ini membantu kucing di alam liar dengan membersihkan tulang mangsanya dan memindahkan makanan ke bagian belakang mulut mereka. 

Bahkan jika kucing Anda disajikan kibble dalam hidangan mewah di dapur Anda alih-alih berburu makan malam di luar ruangan, lidah berduri mereka melakukan fungsi penting dalam proses makan.

Selain keberadaan papila runcing yang begitu banyak, bentuk lidah kucing juga unik dibandingkan dengan hewan lain, termasuk manusia. "Ujung lidah melengkung ke belakang untuk menciptakan bentuk berongga yang berfungsi seperti mangkuk sendok," jelas Cats International. 

Kemudian, seekor kucing "menjulurkan" lidahnya melintasi air untuk membuat kolom air yang ditangkap kucing di lidahnya. Ini adalah proses yang sangat luar biasa dan efisien yang menggunakan tegangan permukaan. Amati kucing Anda sendiri, dan Anda akan melihat bagaimana mereka menggulung ujung lidahnya untuk mengumpulkan air dan, setelah sejumlah air terakumulasi (setiap empat atau lima putaran), kucing Anda akan menelan dan mengulanginya.

Pengecapan

Kucing memiliki sekitar 473 indera perasa dibandingkan dengan manusia, yang memiliki 9.000, dan anjing, yang memiliki sekitar 1.700. Cats International mencatat bahwa kucing mengalami empat rasa dasar meliputi manis, asin, pahit, dan asam.

Tetapi rasa manis mereka jauh lebih rendah daripada manusia atau anjing. Kucing adalah karnivora yang terprogram untuk mencari bau daging; oleh karena itu "manis" tidak terlalu tinggi pada reseptor rasa mereka. 

Beberapa kucing mungkin tampak menyukai makanan manis, kata Cat Health, tetapi mereka mungkin lebih menikmati lemak dalam makanan daripada gula. Mereka juga tidak menyukai rasa pahit, itulah sebabnya semprotan anti-kunyah pahit bisa efektif untuk banyak kucing.

Perawatan diri

Lidah kucing adalah bagian integral dari rutinitas perawatan kucing yang cermat. Kait multitasking paku papila bekerja seperti sisir built-in. Dengan setiap jilatan lidah, duri-duri itu mengangkat debu, rambut rontok, kulit kering, dan kotoran lainnya. 

Kucing juga merawat untuk mengatur suhu tubuh mereka dan merangsang sirkulasi. Rutinitas perawatan ini juga mendistribusikan minyak alami secara merata melalui bulu kucing Anda, membuatnya tampak halus dan lembut.

Kesehatan dan Penyakit Lidah Kucing

allaboutcats.com

Lidah kucing juga memberikan wawasan tentang status kesehatan teman berbulu Anda. Lidah kucing normal berwarna merah muda dan kering tanpa air liur berlebih. Perhatikan setiap perubahan pada lidah kucing Anda, seperti berikut ini:

Kelainan ini dapat menunjukkan masalah kesehatan yang mendasarinya, yang dapat menyebabkan masalah yang lebih besar di kemudian hari. Air liur, khususnya, bukanlah perilaku umum untuk kucing dan bisa menjadi tanda penyakit yang mendasarinya. 

Jika Anda melihat ada perubahan yang tidak biasa pada lidah kucing Anda, termasuk jika ia terlalu banyak keluar atau disertai dengan air liur, hubungi dokter hewan segera.

Kelucuan Lidah Kucing

Jika lidah kucing Anda menjulur, bukan berarti ada masalah. Paling sering, tulis Arnold Plotnick, DVM, untuk majalah Catnip di Tuft University Cummings School of Veterinary Medicine, lidah kucing Anda keluar untuk alasan yang tidak berbahaya dan hanya salah satu dari banyak "keanehan" kucing. 

Terkadang, kucing lupa untuk menarik lidahnya kembali ke dalam mulutnya setelah perawatan, atau mereka menjilati wajahnya setelah makan malam atau menguap lebar tepat sebelum waktu tidur siang. Ini semua adalah peluang bagus untuk foto kucing konyol, yang bisa sangat terapeutik.

Penelitian yang dilakukan di Universitas Indiana mengungkapkan "manfaat emosional" dari menonton video kucing, dan kesenangan itu terbawa saat melihat gambar kucing yang lucu. (mdk/amd)