9 Manfaat Kerang Simping untuk Kesehatan, Turunkan Risiko Stroke

Pengertian dan Kandungan Kerang Simping

Sebelum dijelaskan manfaat kerang simping untuk kesehatan, perlu diketahui pengertian dan kandungannya. Kerang simping adalah salah satu jenis kerang yang berasal dari keluarga Pectinidae dan dikenal memiliki cangkang berbentuk kipas dengan tepi yang bergerigi.

Kerang ini umumnya hidup di perairan laut dangkal, terutama di kawasan berpasir atau berlumpur. Daging kerang simping memiliki tekstur lembut dengan rasa yang manis dan gurih, sehingga sering dijadikan bahan masakan dalam berbagai hidangan laut. Di beberapa daerah, kerang ini juga sering dibudidayakan karena permintaan pasar yang tinggi.

Dari segi nutrisi, kerang simping mengandung beragam zat gizi yang bermanfaat untuk kesehatan. Kerang ini kaya akan protein, rendah lemak, dan mengandung asam lemak omega-3 yang baik untuk menjaga kesehatan jantung.

Selain itu, kerang simping juga mengandung vitamin B12 yang penting untuk fungsi sistem saraf dan pembentukan sel darah merah. Zat besi dan zinc yang ada di dalamnya membantu menjaga kekebalan tubuh serta meningkatkan produksi energi.

Manfaat Kerang Simping untuk Kesehatan

Setelah mengetahui pengertian dan sekilas kandungan di dalamnya, selanjutnya dijelaskan manfaat kerang simping untuk kesehatan, yaitu sebagai berikut:

1. Bantu Menurunkan Berat Badan: Kerang simping rendah kalori dan lemak, serta kaya akan protein, sehingga cocok dijadikan makanan untuk diet. Kandungan protein tinggi membuat rasa kenyang lebih lama, sehingga dapat membantu mengontrol nafsu makan dan mengurangi asupan kalori.
2. Baik untuk Kesehatan Saraf dan Otak: Kerang simping mengandung vitamin B12 yang penting untuk fungsi otak dan sistem saraf. Vitamin ini membantu menjaga kesehatan neuron, mendukung konsentrasi, memori, dan mencegah penurunan kognitif yang berkaitan dengan penuaan.
3. Meningkatkan Kesehatan Jantung: Asam lemak omega-3 dalam kerang simping berperan dalam menjaga kesehatan jantung dengan mengurangi peradangan, menurunkan tekanan darah, serta menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan trigliserida. Ini membantu mengurangi risiko penyakit jantung.
4. Mengurangi Otot Tegang dan Kaku: Kandungan magnesium dalam kerang simping dapat membantu merelaksasi otot dan saraf, sehingga mengurangi ketegangan dan kekakuan otot. Ini bermanfaat bagi mereka yang sering mengalami kelelahan otot atau kram.
5. Menambah Energi: Zat besi dalam kerang simping membantu pembentukan sel darah merah yang membawa oksigen ke seluruh tubuh. Ini mendukung produksi energi dan mengurangi kelelahan, terutama bagi orang yang sering merasa lemas atau menderita anemia.
6. Menyeimbangkan Hormon: Mineral zinc yang terkandung dalam kerang simping berperan dalam regulasi hormon, terutama hormon reproduksi. Zinc membantu menjaga keseimbangan hormon, mendukung kesehatan reproduksi, serta meningkatkan kesuburan baik pada pria maupun wanita.
7. Menurunkan Risiko Kanker: Kandungan antioksidan seperti selenium dalam kerang simping membantu melawan radikal bebas yang dapat merusak sel-sel tubuh. Antioksidan ini berperan dalam mengurangi risiko berkembangnya sel kanker, terutama kanker prostat dan usus besar.
8. Menurunkan Risiko Stroke: Omega-3 dalam kerang simping membantu menjaga kesehatan pembuluh darah dan mengurangi risiko pembekuan darah, yang merupakan salah satu penyebab utama stroke. Dengan menjaga sirkulasi darah tetap lancar, risiko stroke dapat berkurang.
9. Mencegah Hipertensi: Kandungan kalium dalam kerang simping membantu menyeimbangkan tekanan darah dengan mengurangi efek natrium dalam tubuh. Ini berperan penting dalam mencegah hipertensi atau tekanan darah tinggi, yang dapat memicu penyakit jantung dan stroke.

Tips Mengolah Kerang Simping

Meskipun banyak manfaat kerang simping untuk kesehatan, namun Anda perlu memperhatikan cara pengolahan yang benar sebelum mengonsumsinya, sebagai berikut: 

1. Pilih Kerang Simping Segar: Pastikan memilih kerang simping yang masih segar. Ciri kerang segar adalah cangkangnya masih tertutup rapat dan tidak berbau amis yang menyengat. Kerang yang cangkangnya terbuka atau berbau busuk menandakan kerang tersebut sudah tidak layak konsumsi.
2. Cuci Bersih dengan Air Mengalir: Sebelum dimasak, cuci kerang simping di bawah air mengalir untuk menghilangkan pasir, kotoran, dan lendir yang menempel. Anda juga bisa merendamnya dalam air garam selama beberapa jam agar kotoran keluar lebih cepat.
3. Masak dengan Benar hingga Matang Sempurna: Pastikan kerang simping dimasak hingga benar-benar matang untuk membunuh bakteri atau parasit yang mungkin ada. Kerang yang matang akan terbuka cangkangnya dan dagingnya berubah warna. Jangan konsumsi kerang yang cangkangnya tetap tertutup setelah dimasak, karena itu menandakan kerang sudah mati sebelum dimasak.
4. Hindari Menggoreng Berlebihan: Sebaiknya hindari mengolah kerang simping dengan cara digoreng dalam minyak yang banyak, karena dapat meningkatkan kadar lemak dan kalori. Metode yang lebih sehat adalah mengukus, merebus, atau memanggang kerang simping dengan sedikit minyak.
5. Tambahkan Rempah Sehat: Untuk menambah cita rasa dan manfaat kesehatan, gunakan rempah-rempah seperti bawang putih, jahe, atau kunyit saat memasak. Rempah ini tidak hanya menambah rasa, tetapi juga kaya akan antioksidan dan memiliki sifat anti-inflamasi.
6. Konsumsi Segera Setelah Dimasak: Setelah kerang simping dimasak, sebaiknya segera dikonsumsi. Kerang yang dibiarkan terlalu lama setelah dimasak dapat menjadi tempat berkembang biaknya bakteri. Jika ada sisa, simpan dalam lemari pendingin dan konsumsi dalam waktu 1-2 hari.
7. Perhatikan Porsi dan Frekuensi Konsumsi: Meskipun kerang simping kaya nutrisi, konsumsilah dengan porsi yang wajar. Makan kerang secara berlebihan dapat menyebabkan peningkatan asupan kolesterol dan zat logam berat seperti merkuri, sehingga penting untuk membatasi frekuensi dan porsi sesuai kebutuhan tubuh.