Ekene Ikenwa, Mantan Pemain Asing di Liga Indonesia Ungkap di Malaysia Banyak Mafia Sepak Bola

Liga Indonesia memiliki keistimewaan tersendiri

PKT Bontang, klub yang berasal dari Kalimantan Timur, diakui oleh Ekene Ikenwa sebagai tim pertamanya saat ia tiba di Indonesia. Ia tidak menyangka bahwa Kota Bontang akan memberikan kenyamanan yang luar biasa.

"Pertama saya datang ke Indonesia bermain di PKT Bontang, yang penting bayarannya cocok. Saya satu tim dengan Marten Thao, Zulkifli Syukur, kemudian gabung ke Pelita Krakatau Steel, Persik Kediri, lalu Persib, Sriwijaya FC, sempat cedera saat bermain untuk Persekabpas Pasuruan. Saya juga pernah di Malaysia, Vietnam, dan India," jelas Ekene Ikenwa dalam wawancaranya di kanal YouTube Bicara Bola baru-baru ini.

Sebelumnya, Indonesia tertinggal dibandingkan Vietnam

Ekene Ikenwa pernah menjadi bintang di Persib Bandung selama dua musim, tepatnya dari tahun 2005 hingga 2007. Ia merasakan adanya perkembangan yang signifikan dalam dunia sepak bola Indonesia jika dibandingkan dengan masa aktifnya.

"Sepak bola Indonesia dulu masih pakai APBD dan rentan korupsi, seperti saat saya di Persekabpas cedera dan harus operasi, kontrak diputus dan datangkan pemain baru. Tapis sekarang semua tetap dihormati sampai kontrak selesai," ungkapnya.

Menurutnya, Liga Indonesia memiliki keistimewaan tersendiri dengan banyaknya tim, negara besar, dan suporter yang antusias. Namun, ia juga menyatakan bahwa saat itu kompetisi di Vietnam lebih baik.

"Tapi Indonesia sekarang sudah jauh lebih bagus banyak yang profesional dan pengembangannya," tambahnya.

Banyak mafia di Malaysia

Ekene Ikenwa mengungkapkan sebuah pernyataan yang mengejutkan mengenai banyaknya praktik suap dan mafia dalam dunia sepak bola di Malaysia saat ia masih aktif bermain.

"Di Malaysia dan Vietnam banyak, tapi di Indonesia tidak. Saya hanya semusim di Liga Malaysia, setelah itu keluar karena banyak mafia di sana. Itu kaya mafia, sudah kerja sama dengan pemain. Di Malaysia saya melihat sendiri, banyak pemain di Liga 2 mereka yang bermain," akunya.

Pernyataan tersebut menunjukkan betapa seriusnya masalah ini di negara tersebut.

"Tidak saya belum pernah bersinggungan dengan seperti itu. Ada yang datang ke saya tapi bukan untuk itu, tapi karena saya cetak banyak gol dan dikasih bonus."

Hal ini menunjukkan bahwa meskipun ada praktik yang merugikan, dirinya tidak terlibat langsung. Ekene Ikenwa berasumsi bahwa situasi tersebut mungkin sudah berubah, "Tapi saya kira itu dulu, tapi mungkin sekarang tidak ada lagi. Ada banyak pemain yang ditangkap."

Ia juga menegaskan bahwa di negara lain seperti Singapura dan India, praktik tersebut tidak terjadi.

"Kalau di Singapura tidak ada, mungkin banyak masyarakat mereka yang suka taruhan judi, tapi tidak sampai suap ke pemain. Di India juga tidak ada," tegasnya menutup pernyataan.