GMO Adalah Produk Pangan Rekayasa Genetika, Ketahui Pro dan Kontranya

Mengenal Tentang GMO?

GMO mengacu pada setiap organisme yang DNA-nya telah dimodifikasi menggunakan teknologi rekayasa genetika.

Melansir dari Healthline, dalam industri pangan, tanaman transgenik telah mendapat tambahan gen karena berbagai alasan, seperti meningkatkan pertumbuhan, kandungan nutrisi, keberlanjutan, ketahanan hama dan kemudahan bertani.

Meskipun memungkinkan untuk secara alami memberi makanan sifat-sifat yang diinginkan melalui pembiakan selektif, proses ini membutuhkan banyak generasi. Selain itu, pemulia mungkin berjuang untuk menentukan perubahan genetik mana yang mengarah pada sifat baru.

Modifikasi genetik secara signifikan mempercepat proses ini dengan menggunakan teknik ilmiah yang memberikan sifat khusus yang diinginkan pada tanaman. Misalnya, salah satu tanaman transgenik yang paling umum adalah jagung Bt, yang dimodifikasi secara genetik untuk menghasilkan insektisida toksin Bt. Dengan pembuatan toksin ini, jagung mampu melawan hama, mengurangi kebutuhan akan pestisida.

Tanaman transgenik sangat umum di Amerika Serikat, dengan setidaknya 90% kedelai, kapas dan jagung ditanam melalui teknik genetik. Faktanya, diperkirakan hingga 80% makanan di supermarket mengandung bahan-bahan yang berasal dari tanaman hasil rekayasa genetika.

Sementara tanaman transgenik membuat pertanian lebih mudah, ada beberapa kekhawatiran seputar efek potensial mereka terhadap lingkungan dan keamanannya untuk konsumsi manusia, khususnya seputar penyakit dan alergi.

Keuntungan Makanan Transgenik

Makanan transgenik mungkin menawarkan beberapa keuntungan bagi petani dan konsumen.

Sebagai permulaan, banyak tanaman transgenik telah dimodifikasi secara genetik untuk mengekspresikan gen yang melindungi mereka dari hama dan serangga. Misalnya, gen Bt biasanya direkayasa secara genetik menjadi tanaman seperti jagung, kapas, dan kedelai. Itu berasal dari bakteri alami yang dikenal sebagai Bacillus thuringiensis.

Gen ini menghasilkan protein yang beracun bagi beberapa hama dan serangga, yang memberi tanaman transgenik ketahanan alami. Dengan demikian, tanaman transgenik tidak perlu sering terpapar pestisida berbahaya.

Faktanya, analisis terhadap 147, studi dari tahun 2014 menemukan bahwa teknologi GMO telah mengurangi penggunaan pestisida kimia hingga 37% dan meningkatkan hasil panen sebesar 22%.

Tanaman transgenik lainnya telah dimodifikasi dengan gen yang membantu mereka bertahan dalam kondisi stres, seperti kekeringan dan tahan terhadap penyakit seperti hawar, menghasilkan hasil yang lebih tinggi bagi petani.

Bersama-sama, faktor-faktor ini membantu menurunkan biaya bagi petani dan konsumen karena memungkinkan hasil dan pertumbuhan tanaman yang lebih besar melalui kondisi yang lebih keras.

Selain itu, modifikasi genetik dapat meningkatkan nilai gizi makanan. Misalnya, beras tinggi beta karoten, juga disebut beras emas, dikembangkan untuk membantu mencegah kebutaan di daerah yang pola makan lokalnya kekurangan vitamin A secara kronis.

Apakah GMO Aman?

Aktivis anti-GMO berpendapat bahwa GMO dapat menyebabkan kerusakan lingkungan dan gangguan kesehatan bagi konsumen.

Salah satu organisasi anti-GMO tersebut adalah Center for Food Safety, yang menyebut rekayasa genetika tumbuhan dan hewan berpotensi sebagai "salah satu tantangan lingkungan terbesar dan paling sulit diatasi di abad ke-21."

"Makanan yang dimodifikasi secara genetik telah dikaitkan dengan reaksi toksik dan alergi, penyakit, ternak yang mandul dan mati, dan kerusakan pada hampir setiap organ yang diteliti pada hewan percobaan," menurut Institute for Responsible Technology, sekelompok aktivis anti-GMO.

"Sebagian besar negara maju tidak menganggap GMO aman," menurut Proyek Non-GMO. "Di lebih dari 60 negara di seluruh dunia, termasuk Australia, Jepang dan semua negara di Uni Eropa, terdapat pembatasan yang signifikan atau larangan langsung terhadap produksi dan penjualan GMO."

As You Sow adalah lembaga pengawas lingkungan nirlaba yang memfokuskan penelitiannya pada bagaimana tindakan korporasi memengaruhi lingkungan kita, termasuk produksi makanan. 

Menurut Christy Spees, manajer program As You Sow dilansir dari Live Science, makanan transgenik berbahaya "karena modifikasi berpusat pada resistensi terhadap zat beracun, seperti pestisida dan pupuk tertentu. Ketika bahan kimia berbahaya diterapkan, tanaman menggunakannya untuk tumbuh, dan makanan itu sendiri dapat merusak kesehatan kita. "

Keamanan dan Kekhawatiran

Meskipun penelitian saat ini menunjukkan bahwa makanan transgenik aman, ada beberapa kekhawatiran seputar keamanan jangka panjang dan dampak lingkungannya.

Berikut adalah beberapa masalah utama seputar konsumsi GMO:

Alergi

Ada beberapa kekhawatiran bahwa makanan transgenik dapat memicu reaksi alergi.

Ini karena makanan transgenik mengandung gen asing, sehingga beberapa orang khawatir makanan tersebut mengandung gen dari makanan yang dapat memicu reaksi alergi.

Sebuah studi dari pertengahan 1990-an menemukan bahwa menambahkan protein dari kacang Brazil ke kedelai transgenik dapat memicu reaksi alergi pada orang yang sensitif terhadap kacang Brazil. Namun, setelah para ilmuwan menemukan ini, mereka segera meninggalkan makanan transgenik ini.

Meskipun masalah alergi valid, belum ada laporan reaksi alergi terhadap makanan transgenik saat ini di pasaran. Menurut FDA, peneliti yang mengembangkan makanan transgenik menjalankan tes untuk memastikan bahwa alergen tidak ditransfer dari satu makanan ke makanan lain.

Selain itu, penelitian telah menunjukkan bahwa makanan transgenik tidak mungkin memicu alergi daripada makanan non-transgenik mereka. Namun, jika Anda memiliki alergi kedelai, baik produk kedelai GMO maupun non-GMO akan memicu reaksi alergi.

Kanker

Demikian pula, ada kekhawatiran umum bahwa makanan transgenik dapat membantu perkembangan kanker. Karena kanker disebabkan oleh mutasi DNA, beberapa orang takut bahwa makan makanan dengan gen tambahan dapat memengaruhi DNA Anda.

Kekhawatiran ini mungkin sebagian berasal dari penelitian tikus awal, yang menghubungkan asupan transgenik dengan risiko tumor yang lebih tinggi dan kematian dini. Namun, penelitian ini kemudian ditarik kembali karena desainnya buruk.

Saat ini, tidak ada penelitian manusia yang mengaitkan asupan GMO dengan kanker.

American Cancer Society (ACS) telah menyatakan bahwa tidak ada bukti yang menghubungkan asupan makanan GMO dengan peningkatan atau penurunan risiko kanker.

Semua sama, tidak ada penelitian manusia jangka panjang. Karena itu, dibutuhkan lebih banyak penelitian manusia jangka panjang.

Masalah lingkungan dan kesehatan lainnya

Meskipun tanaman transgenik nyaman bagi petani, ada masalah lingkungan. Sebagian besar tanaman transgenik tahan terhadap herbisida, seperti Roundup. Ini berarti bahwa petani dapat menggunakan Roundup tanpa takut merusak tanaman mereka sendiri.

Namun, semakin banyak gulma yang kebal terhadap herbisida ini dari waktu ke waktu. Hal ini menyebabkan semakin banyaknya Roundup yang disemprotkan pada tanaman untuk membunuh gulma resisten karena dapat mempengaruhi panen tanaman.

Roundup dan bahan aktif glifosatnya menjadi kontroversi karena penelitian pada hewan dan tabung reaksi telah mengaitkannya dengan berbagai penyakit.

Namun, tinjauan dari berbagai penelitian menyimpulkan bahwa jumlah rendah glifosat yang ada pada makanan transgenik aman untuk dikonsumsi manusia.

Tanaman transgenik juga memungkinkan lebih sedikit aplikasi pestisida, yang berdampak positif bagi lingkungan. Karena itu, diperlukan lebih banyak penelitian manusia jangka panjang.