Terungkap, ular pertama di dunia ternyata pemakan dinosaurus
Fosil ular tersebut berumur lebih dari 100 juta tahun
Beberapa tahun silam, ilmuwan di Inggris, Amerika, dan Portugal menemukan beberapa fosil kadal purba yang belum terindentifikasi. Namun, setelah diteliti lagi di awal tahun ini, terungkap bila sejatinya fosil-fosil itu adalah milik ular pertama di dunia.
Total ada empat fosil ular purba yang ditemukan di Oxfordshire (Inggris), Colorado (Amerika), dan Leiria (Portugal). Menurut penelitian dari Universitas Alberta di Kanada, empat fosil ular itu berasal dari 140-167 juta tahun lalu.
-
Apa yang diamati oleh para ilmuwan? Para ilmuwan berhasil menyaksikan dua pasang lubang hitam supermasif yang hampir bertabrakan. Dua fenomena alam itu terletak jutaan hingga miliaran tahun cahaya dari Bumi.
-
Apa yang ditemukan oleh para ilmuwan? Ilmuwan menemukan dua spesies dinosaurus baru, yang hidup 66 juta tahun lalu.
-
Mengapa penelitian ini penting? Selain membantu memahami lebih lanjut tentang sistem cuaca unik di planet es, temuan ini juga dapat membantu menjelaskan mengapa medan magnet Neptunus dan Uranus berbeda dengan medan simetris yang dimiliki Bumi.
Hal ini tentu sangat mengejutkan ilmuwan, karena fosil ular tertua sebelumnya diketahui berasal dari masa 100 juta tahun silam. Mayoritas ilmuwan dan peneliti hewan juga masih percaya bila ular pertama kali muncul seratus juta tahun yang lalu.
Fosil ular purba terbesar berasal dari ular dengan nama latin Portugalophis lignites. Panjang dari ular itu semasa hidup diprediksi mencapai 1,2 meter. Meskipun kecil, Portugalophis lignites adalah pemangsa hewan yang lebih besar, seperti mamalia kecil, kadal, bahkan dinosaurus, Daily Mail (27/01).
Menurut Dr. Michael Caldwell daru Universitas Alberta, penemuan fosil ular pertama di dunia ini berdampak besar terhadap pengetahuan manusia tentang spesies kadal tak berkaki tersebut.
"Penelitian kami mencoba mengeksplorasi ide awal tentang evolusi ular yang ternyata jauh lebih rumit dari yang sebelumnya diketahui," ujar Dr. Caldwell.
Menariknya, Dr. Caldwell juga mengatakan bila empat ular purba tersebut semasa hidup kemungkinan besar masih mempunyai sepasang kaki belakang. Sebab, penemuan fosil ular purba yang umurnya lebih muda, sekitar 100 juta tahun, masih mempunyai kaki dengan fungsi yang belum diketahui.
"Satu hal yang bisa saya tambahkan adalah, ular yang berumur 100 juta tahun lalu masih mempunyai kaki belakang," lanjut Dr. Caldwell.
Baca juga:
Bola-bola kuning misterius muncul di galaksi Bima Sakti
Planet ini punya cincin 200 kali lebih besar dari milik Saturnus!
Penampakan langka! Asteroid yang baru lintasi Bumi punya bulan mini
Penyelam kaget temukan hutan 10.000 tahun di dasar Laut Utara
Sesosok bayangan manusia tertangkap kamera di Mars!
Cahaya 'alien' muncul di permukaan planet kerdil Ceres
Cahaya biru misterius muncul di pantai Hongkong, ada apa?