Sebuah klinik di Sao Paulo, Brasil memiliki cara tak biasa untuk mengobati pasien dengan autisme hingga gangguan kecemasan. Klinik bernama Walking Equotherapy Clinic tersebut menggunakan berbagai reptil dalam metode uniknya.

Berbagai reptil yang digunakan dalam terapi ini di antaranya ular boa pembelit, kadal, kura-kura, dan "jacare", sejenis buaya asli Amerika Latin yang ada di Hutan Amazon.

Meski bikin 'ngilu', terapi ini diklaim tetap aman lantaran reptil yang digunakan ramah terhadap manusia.

Andrea Ribeiro, terapis Walking Equotherapy Clinic, telah memelopori metode terapi unik ini selama satu dekade terakhir.

Dilansir The National pada Rabu (14/6), Ribiero menjelaskan bahwa metode ini dapat membantu pasien rileks dan meningkatkan komunikasi, keterampilan motorik, dan kemampuan lainnya.

Sejauh ini metode yang digunakan Ribiero belum terbukti secara ilmiah. Tetapi berdasarkan bukti secara medis, kontak dengan hewan bisa memberikan rasa senang dan bahagia.

"Telah dibuktikan secara medis bahwa ketika orang melakukan kontak dengan hewan, ia melepaskan neurotransmiter seperti serotonin dan beta-endorphin yang memberikan rasa senang dan bahagia", kata Ribeiro dikutip The National.

Ribeiro sebelumnya menggunakan anjing dalam sesi perawatannya. Namun, metode itu membuat beberapa pasien merasa tidak nyaman, terutama mereka yang menderita autisme. Jadi, dia beralih ke reptil.

Dalam setiap sesi terapi, Ribiero bekerja dengan ditemani seorang ahli biologi Beatriz Araujo yang bertugas mengawasi tingkat stres hewan dan memastikan pasien tetap aman.

Walking Equotherapy Clinic mengungkapkan tidak pernah ada insiden sejak metode unik ini dijalankan dari 10 tahun lalu.

Reptil yang digunakan sudah terbiasa memiliki kontak dengan manusia karena dibesarkan di klinik tersebut. Selain itu, tidak ada ular berbisa dalam terapi tersebut.