Fungsi Laktosa pada Tubuh dan Makanan, Jenis Gula yang Didapat dari Susu

Merdeka.com - Laktosa adalah gula alami yang ditemukan di dalam susu. Ini adalah karbohidrat dan terdiri dari dua gula, yaitu glukosa dan galaktosa. Laktosa merupakan sumber energi yang penting bagi bayi, dan juga biasa digunakan dalam pengolahan makanan dan pembuatan obat-obatan farmasi.

Laktosa berwarna putih dan tidak berbau, dan terkadang Anda mungkin melihat atau mendengarnya sebagai "gula susu". Laktosa hanya ditemukan dalam susu dari mamalia, jadi produk susu nabati seperti susu almond dan susu kedelai tidak mengandung laktosa.

Enzim laktase membantu tubuh manusia mencerna laktosa. Ini dilakukan dengan memecah dan memisahkan laktosa menjadi glukosa dan galaktosa, suatu proses yang mempersiapkan gula ini untuk digunakan sebagai energi oleh tubuh.

Laktosa memiliki beberapa fungsi laktosa. Di antara fungsi laktosa adalah untuk pertumbuhan bayi, pembuatan obat, pengolahan makanan, dan fermentasi. Berikut akan kami jelaskan lebih lanjut tentang fungsi laktosa pada manusia dan makanan yang dilansir dari verywellhealth.com.

Penggunaan Farmasi

Fungsi laktosa pertama, yaitu dalam bidang farmasi. Laktosa banyak digunakan dalam industri farmasi sebagai persiapan dan pembuatan obat-obatan. Laktosa tingkat farmasi dihasilkan dari whey—cairan yang tersisa setelah susu mengental dan disaring selama pembuatan keju.

Dalam sebagian besar aplikasinya, laktosa digunakan sebagai eksipien (bahan tidak aktif). Tujuan utamanya adalah untuk membantu pengiriman bahan aktif dalam tubuh. Ini sebagian besar digunakan dalam tablet, kapsul, dan inhaler bubuk kering.

Laktosa terdapat dalam sekitar 60-70% dari semua bentuk sediaan farmasi, seperti kapsul, tablet, sirup, krim, dan pasta. Dan sekitar 45% obat mengandung kombinasi laktosa dan selulosa mikrokristalin (MCC).

Beberapa peran yang dilakukan laktosa dalam obat-obatan adalah:

Beberapa karakteristik laktosa yang membuatnya bekerja dengan baik untuk tujuan ini adalah kelembutan, stabilitas kimia dan fisik, ketersediaannya yang mudah, kompatibilitas dengan bahan aktif, dan kemampuan untuk larut dalam air.

Pengolahan Makanan

Fungsi laktosa kedua adalah untuk pengolahan makanan. Laktosa digunakan dalam beberapa aspek pengolahan makanan. Laktosa yang dapat dimakan dan digunakan dalam pengolahan makanan juga sebagian besar dihasilkan dari whey.

Ini digunakan dalam bumbu dan makanan yang dipanggang karena kemampuannya membawa warna dan rasa dengan baik. Ini juga ditambahkan dalam makanan seperti es krim, susu skim, susu kental, sup kering, krim kopi, cokelat dan permen, produk daging, serta buah dan sayuran kaleng.

Ketika ditambahkan ke makanan, laktosa dapat mengurangi biaya dan mengatur rasa manis.

Fermentasi

Fungsi laktosa ketiga yakni dalam fermentasi. Laktosa difermentasi untuk menghasilkan makanan seperti keju, yogurt, kefir, dan susu yang diasamkan (asam). Laktosa juga difermentasi untuk menghasilkan asam laktat, yang memiliki sejumlah kegunaan dalam industri farmasi, kosmetik, dan makanan. Proses fermentasi melibatkan penambahan bakteri asam laktat ke dalam susu atau produk susu.

Identifikasi Bakteri

Fungsi laktosa juga dapat membantu mengidentifikasi bakteri. Di laboratorium klinis, kemampuan bakteri untuk memfermentasi laktosa dapat membantu membedakan spesies bakteri mana yang menyebabkan infeksi, seperti keracunan makanan. Misalnya, Escherichia coli memfermentasi laktosa sedangkan sebagian besar spesies Salmonella tidak.

Agen Pemotong

Fungsi laktosa umumnya juga digunakan sebagai agen pemotongan untuk obat-obatan rekreasional ilegal. Bahan pemotong adalah bahan kimia atau obat-obatan yang digunakan untuk mengencerkan dan menambah jumlah besar pada obat-obatan rekreasional.

Penggunaan agen pemotong lazim dalam produksi obat ilegal, dan zat yang digunakan untuk proses ini biasanya lebih murah daripada obat rekreasi itu sendiri.

Manfaat Kesehatan pada Bayi

Fungsi laktosa juga berguna bagi kesehatan bayi. ASI manusia terdiri dari 7,2% laktosa, dan gula ini menyediakan hingga setengah dari kebutuhan energi bayi yang masih menyusui. Laktosa yang ditemukan dalam ASI memiliki efek menguntungkan pada perkembangan mikroorganisme yang hidup di saluran pencernaan bayi. Ini juga membantu bayi menyerap kalsium dengan lebih baik. (mdk/ank)