Data Genetik Manusia Tertua Ditemukan dari Fosil Berusia 2 Juta Tahun, Begini Isinya

Data Genetik Manusia Tertua Ditemukan dari Fosil Berusia 2 Juta Tahun, Begini Isinya

Para peneliti mengekstraksi data genetik dari fosil gigi milik spesies manusia purba yang hidup lebih dari 2 juta tahun lalu di Afrika Selatan.

Data tersebut membantu para ilmuwan memahami bagaimana makhluk yang telah lama punah ini cocok dengan silsilah keluarga manusia.

Para peneliti juga menyajikan data pengurutan protein dari enamel gigi empat individu yang termasuk dalam spesies Paranthropus robustus, yang masing-masing hidup sekitar 2,42 juta tahun lalu.

Lokasi Penemuan Fosil

Gigi tersebut ditemukan di gua Swartkrans, 40 kilometer barat laut Johannesburg. Para peneliti dipermudah dalam penelitiannya karena masih utuhnya protein enamel gigi tersebut.

“Kami menemukan bahwa urutan yang kami pulihkan menempatkan Paranthropus di dalam hominin dan sebagai kelompok luar dari clade termasuk Homo sapiens, Neanderthal, dan Denisovans."

Peneliti

Sumber: IFL Science

Hasil Analisis

Dengan kata lain, spesies purba Afrika Selatan itu merupakan bagian dari keluarga manusia, tetapi merupakan sepupu jauh dari spesies yang berkerabat lebih dekat yang muncul di Eurasia dalam beberapa ratus ribu tahun terakhir – termasuk manusia modern.

Sementara itu, dua individu lainnya menunjukkan konsentrasi yang lebih tinggi dari versi kromosom X dari protein ini, yang menunjukkan bahwa mereka adalah perempuan. Walaupun informasi genetik yang dikumpulkan oleh para peneliti telah memungkinkan mereka untuk mengungkap informasi penting tentang pemilik chompers purba, pada akhirnya tidak cukup untuk secara akurat menempatkan P. robustus dalam pohon keluarga manusia atau mengurai semua hubungan evolusi hominin purba. Namun demikian, peneliti menyimpulkan "pemulihan materi genetik yang informatif secara filogenetik (2 juta tahun) dalam hominin Afrika dapat dianggap sebagai terobosan transformatif yang berpotensi untuk paleoantropologi."