Bukan di Mesir, Kota Kuno yang Hilang Ini Punya Lebih dari 200 Piramida, Terbanyak di Dunia

Banyak orang mengira Mesir memiliki koleksi piramida terbanyak di dunia, tetapi ternyata itu tidak benar.

Jauh di padang pasir Sudan, sebuah kerajaan yang terlupakan membangun piramida yang jumlahnya lebih banyak daripada bangunan milik firaun di Mesir.

Tersembunyi selama berabad-abad, monumen-monumen yang menjulang tinggi ini menceritakan kisah yang jarang didengar orang. Warisan mereka memudar, tetapi rahasia mereka tetap terkubur di bawah pasir.

Ketika orang memikirkan piramida, mereka sering membayangkan struktur menjulang di Mesir—Piramida Agung Giza, Sphinx, dan para firaun yang membangunnya.

Namun, sedikit yang menyadari bahwa koleksi piramida terbesar di dunia sebenarnya tidak berada di Mesir. Sebaliknya, piramida itu tersembunyi di padang pasir luas Sudan, tempat Kerajaan Kush kuno membangun lebih dari dua kali lipat jumlah piramida dibandingkan tetangga mereka di utara.

Meskipun kurang terkenal, piramida Sudan tidak kalah luar biasa. Mereka menceritakan kisah tentang peradaban kuat yang pernah menguasai Mesir, menggabungkan budaya mereka sendiri dengan pengaruh dari para firaun.

Berserakan di sepanjang pasir Nubia, monumen-monumen yang terlupakan ini berdiri sebagai pengingat sunyi akan sebuah kekaisaran yang telah lama menghilang dari sorotan sejarah.

Kerajaan Kush adalah kekuatan besar di Afrika yang berkembang dari tahun 800 SM hingga 350 M. Terletak di wilayah yang kini menjadi Sudan, bangsa Kush dikenal sebagai pejuang tangguh, pedagang ulung, dan pembangun hebat yang menguasai jalur perdagangan penting di Sungai Nil.

Pada puncak kejayaannya, Kush tidak hanya bersaing dengan Mesir—mereka menaklukkannya. Sekitar tahun 770 SM, Raja Kush Piye memimpin pasukannya ke utara, menguasai Thebes, Memphis, dan kuil-kuil besar Mesir. Dinastinya, yang dikenal sebagai Dinasti ke-25, memerintah Mesir selama hampir satu abad, mendapatkan gelar Para Firaun Hitam.

Ketika akhirnya bangsa Kush menarik diri dari Mesir, mereka tidak meninggalkan ambisi mereka. Sebaliknya, mereka membangun kota-kota yang dipenuhi piramida, memastikan bahwa raja dan ratu mereka akan dikenang selamanya.

Meroë: Kota Piramida yang Hilang

Salah satu peninggalan paling menakjubkan dari Kekaisaran Kush adalah Meroë, sebuah kota kerajaan yang terletak dekat dengan Khartoum saat ini. Dengan hampir 200 piramida, Meroë memiliki kelompok piramida terbesar di dunia, meskipun masih belum banyak dikenal di luar Sudan.

Berbeda dengan piramida besar Mesir, piramida Kush lebih kecil dan lebih curam, sering kali dibangun berdekatan dalam situs pemakaman yang padat.

Banyak yang memiliki kapel berhias indah, menggabungkan hieroglif Mesir dengan seni Nubia (UNESCO). Struktur ini berfungsi sebagai makam bagi 41 raja dan ratu Kush, yang dikuburkan bersama harta benda untuk menemani mereka ke alam baka.

Namun, Meroë bukan hanya situs pemakaman—itu adalah jantung kekaisaran Kush. Sebagai pusat perdagangan, produksi besi, dan budaya yang berkembang, Meroë menghubungkan Afrika, Mediterania, dan Timur Tengah. Selama berabad-abad, para penguasanya mengendalikan tambang emas, gading, dan barang-barang eksotis, menjadikannya salah satu kota paling kuat di dunia kuno.

Piramida Kush Berbeda dari Piramida Mesir

Meskipun terinspirasi oleh makam Mesir, piramida Kush mengembangkan gaya unik mereka sendiri. Piramida ini dibangun berabad-abad setelah Mesir berhenti membangun piramida, menunjukkan bagaimana peradaban ini mempertahankan tradisi dengan cara mereka sendiri.

Sejarah yang Hilang dan Hampir Hancur

Terlepas dari pentingnya secara historis, piramida Sudan sebagian besar telah dilupakan—dan dalam beberapa kasus, dihancurkan secara sengaja. Ketika penjelajah Eropa menemukannya kembali pada abad ke-19, mereka tidak tertarik untuk melestarikannya.

Pemburu harta karun Italia, Giuseppe Ferlini, meledakkan beberapa piramida dengan dinamit, berharap ia akan menemukan emas di dalamnya. Tindakannya yang sembrono menyebabkan banyak monumen terbesar Sudan hancur.

Ketidakstabilan politik yang berlarut-larut selama beberapa dasawarsa, penjarahan, dan erosi telah membuat piramida Sudan berisiko menghilang selamanya. Tidak seperti monumen Mesir yang menarik jutaan pengunjung dan mendapat perlindungan internasional, piramida Sudan tetap kurang terlindungi.