Menilik Sejarah Valentine Day dan Mitos yang Menyertainya, Menarik Diketahui

Merdeka.com - Valentine Day dirayakan setiap tahun pada tanggal 14 Februari. Di seluruh dunia, valentine day identik dengan cokelat, permen, bunga, dan hadiah yang dipertukarkan antara orang-orang tersayang, semuanya atas nama St. Valentine.

Pada valentine day, para kekasih mengungkapkan kasih sayangnya dengan salam dan hadiah. Mengingat kesamaannya, diduga bahwa valentine day berasal dari festival Romawi Lupercalia, yang diadakan pada pertengahan Februari.

Festival Lupercalia merayakan datangnya musim semi, termasuk upacara kesuburan. Pada akhir abad ke-5, Paus Gelasius I melarang perayaan Lupercalia, dan beredar kabar bahwa ia menggantinya dengan Hari St. Valentine. Tetapi, asal muasal sebenarnya dari hal ini juga masih tidak jelas.

Valentine day baru dirayakan sebagai hari romantis pada sekitar abad ke-14 sebagai peringatan kepada St.Valentine. Namun melansir darismithsonianmag.com, St. Valentine bukanlah kekasih atau pelindung cinta. Faktanya, Hari Valentine berasal dari pesta liturgi untuk merayakan pemenggalan kepala seorang martir Kristen abad ketiga.

Berikut cerita selengkapnya mengenai sejarah Valentine Day yang menarik untuk Anda ketahui.

Legenda St. Valentine

Sejarah valentine day dan kisah tentang santo pelindungnya hingga kini masih diselimuti misteri dan menarik minat banyak orang untuk menelusurinya. Anda tahu bahwa Februari telah lama dirayakan sebagai bulan romansa, dan Hari St. Valentine, seperti yang dikenal sekarang. Perayaan ini mengandung sisa-sisa tradisi Kristen dan Romawi kuno. Tapi siapakah Santo Valentine itu, dan bagaimana dia dikaitkan dengan ritual kuno ini?

Melansir dari history.com, Gereja Katolik mengakui setidaknya ada tiga orang suci yang bernama Valentine atau Valentinus, dan semuanya menjadi martir. Salah satu legenda berpendapat bahwa Valentine adalah seorang pendeta yang mengabdi pada abad ketiga di Roma.

Ketika Kaisar Claudius II memutuskan bahwa pria lajang menjadi tentara yang lebih baik daripada mereka yang memiliki istri dan keluarga, dia melarang pernikahan bagi pria muda. Valentine, menyadari ketidakadilan dari keputusan tersebut, menentang Claudius dan terus melakukan pemberkatan pernikahan untuk kekasih muda secara diam-diam. Ketika tindakan Valentine ini diketahui, Claudius lantas memerintahkan agar ia dihukum mati.

Namun beberapa pihak bersikeras bahwa valentine day berlandaskan pada Santo Valentine dari Terni, seorang uskup, yang juga dipenggal oleh Klaudius II di luar Roma. Cerita lain menunjukkan bahwa Valentine mungkin telah dibunuh karena berusaha membantu orang Kristen melarikan diri dari penjara Romawi yang kejam, di mana mereka sering dipukuli dan disiksa.

Menurut salah satu legenda, Valentine yang dipenjara sebenarnya mengirim ucapan "valentine" pertama untuk dirinya sendiri setelah dia jatuh cinta dengan seorang gadis muda (mungkin putri sipir penjara) yang mengunjunginya selama masa kurungan. Sebelum kematiannya, diduga bahwa dia menulis surat bertanda tangan "From your Valentine", yang adalah sebuah ekspresi yang masih digunakan sampai sekarang.

Meskipun kebenaran di balik legenda Valentine tidak jelas, semua cerita menekankan daya tariknya sebagai sosok yang simpatik, heroik, dan yang terpenting, romantis. Pada Abad Pertengahan, mungkin berkat reputasi ini, Valentine akan menjadi salah satu orang suci paling populer di Inggris dan Prancis.

Asal Usul Hari Valentine: Festival Pagan di bulan Februari

Beberapa orang dalam sejarah valentine day percaya bahwa event ini dirayakan pada pertengahan Februari untuk memperingati hari kematian atau penguburan St. Valentine yang terjadi sekitar 270 M. Sementara itu, yang lainnya mengklaim bahwa gereja Kristen mungkin telah memutuskan untuk menempatkan hari raya St. Valentine di tengah-tengah Februari dalam upaya untuk "mengkristenkan" perayaan pagan Lupercalia.

Dirayakan pada pertengahan Februari, Lupercalia adalah festival kesuburan yang didedikasikan untuk Faunus, dewa pertanian Romawi, serta pendiri Romawi Romulus dan Remus. Untuk memulai festival, anggota Luperci, sebuah ordo pendeta Romawi, akan berkumpul di sebuah gua suci di mana bayi Romulus dan Remus pendiri Roma, diyakini telah dirawat oleh serigala betina.

Para pendeta akan mengorbankan seekor kambing untuk kesuburan dan seekor anjing untuk pemurnian. Mereka kemudian akan menelanjangi kulit kambing menjadi potongan-potongan, mencelupkannya ke dalam darah korban dan turun ke jalan, dengan lembut menampar perempuan dan ladang dengan kulit kambing.

Jauh dari rasa takut, wanita Romawi menyambut baik sentuhan kulit tersebut karena diyakini akan membuat mereka lebih subur di tahun mendatang. Di kemudian hari, menurut legenda, semua wanita muda di kota akan memasukkan nama mereka ke dalam guci besar. Masing-masing bujangan kota akan memilih nama-nama tersebut dan dipasangkan dengan wanita pilihannya. Pertandingan ini seringkali berakhir dengan pernikahan.

Sejarah Valentine Day Sebagai Hari yang Romantis

Upacara Lupercalia selamat dari kebangkitan awal Kekristenan, tetapi dilarang karena dianggap "tidak Kristen" pada akhir abad ke-5 ketika Paus Gelasius mendeklarasikan 14 Februari Hari St. Valentine. Namun, tidak lama kemudian, hari itu secara definitif dikaitkan dengan cinta.

Selama Abad Pertengahan, di Prancis dan Inggris diyakini secara umum bahwa 14 Februari adalah awal musim kawin burung, yang menambah gagasan bahwa tengah Hari Valentine harus menjadi hari romansa. Penyair Inggris Geoffrey Chaucer adalah orang pertama yang mencatat Hari St. Valentine sebagai hari perayaan romantis dalam puisinya tahun 1375 "Parlemen Foules" yang menulis, "For this was sent on Seynt Valentyne’s day / Whan every foul cometh ther to choose his mate."

Salam Valentine populer sejak Abad Pertengahan, meskipun tulisan Valentine belum muncul sampai setelah tahun 1400. Valentine tertua yang masih ada hingga saat ini adalah puisi yang ditulis pada tahun 1415 oleh Charles, Duke of Orleans, kepada istrinya.

Dia dipenjarakan di Menara London setelah penangkapannya di Pertempuran Agincourt. Salam ini sekarang menjadi bagian dari koleksi manuskrip British Library di London, Inggris. Beberapa tahun kemudian, diyakini bahwa Raja Henry V menyewa seorang penulis bernama John Lydgate untuk membuat catatan valentine kepada Catherine dari Valois.

Cupid Sebagai Lambang Hari Valentine

Cupid seringkali digambarkan pada kartu Valentine dalam wujud malaikat telanjang yang meluncurkan panah cinta kepada kekasih yang tidak menaruh curiga. Tetapi, Dewa Asmara Romawi ini memiliki akar sejarah juga pada mitologi Yunani yakni Eros, sang Dewa Cinta.

Kisah kelahiran Cupid atau Eros ini juga berbeda-beda. Ada yang mengatakan ia adalah putra Nyx dan Erebus, yang lainnya mengatakan ia lahir dari Aphrodite dan Ares, yang lain lagi berpendapat ia adalah putra Iris dan Zephyrus atau bahkan Aphrodite dan Zeus.

Menurut penyair Yunani Archaic, Eros adalah seorang abadi tampan yang bermain dengan emosi para Dewa dan manusia, menggunakan panah emas untuk menghasut cinta dan mengarahkan orang untuk menabur kebencian. Baru pada periode Helenistik ia mulai digambarkan sebagai anak yang nakal dan gemuk seperti populer ditampilkan di kartu Valentine.