Bisakah Autisme Terlihat Hanya dari Fitur Wajah Seseorang?

Autisme adalah gangguan perkembangan yang mempengaruhi komunikasi, interaksi sosial, dan perilaku. Diagnosis autisme sering kali menjadi tantangan, dan para peneliti terus mencari cara yang lebih efisien dan akurat untuk mendeteksi kondisi ini.

Salah satu area penelitian yang berkembang adalah penggunaan fitur wajah sebagai alat bantu diagnosis autisme. Meskipun potensi ini menarik, masih banyak yang perlu dipelajari dan dipahami tentang keandalan metode ini.

Dilansir dari Psych Central, penelitian menunjukkan bahwa individu dengan autisme mungkin memiliki fitur wajah yang berbeda dibandingkan dengan individu tanpa autisme. Studi tahun 2019 menemukan dua penanda wajah yang membantu mengidentifikasi autisme pada anak-anak, yaitu penurunan tinggi garis tengah wajah dan jarak mata yang lebih lebar.

Namun, penelitian ini memiliki keterbatasan karena hanya dilakukan pada anak-anak Kaukasia dan menggunakan ukuran sampel yang kecil, sehingga keandalannya dipertanyakan. Penelitian tambahan mendukung temuan ini dan menyebutkan bahwa fitur wajah yang khas pada individu autis meliputi:

Para penulis studi tersebut juga membahas bahwa perbedaan dalam perkembangan otak individu autis dapat menyebabkan perbedaan fitur wajah. Menggunakan penanda fisik untuk membantu mendeteksi autisme adalah area penelitian yang terus berkembang.

Namun, penting untuk dicatat bahwa memiliki fitur-fitur ini tidak secara otomatis berarti seseorang adalah autis. Seseorang masih bisa autis tanpa memiliki fitur-fitur tersebut.

Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, text revision (DSM-5-TR): yang menguraikan kriteria yang digunakan banyak profesional kesehatan mental untuk mendiagnosis gangguan spektrum autisme.

Modified Checklist for Autism in Toddlers (M-CHAT): daftar gejala perkembangan yang digunakan untuk membantu mendiagnosis anak-anak berusia 16-30 bulan.

• Keterlambatan dalam bahasa, seperti pemahaman verbal dan produksi bicara
• Tantangan dengan keterampilan motorik
• Kontak mata yang buruk
• Kesulitan sosial, seperti tidak tertarik pada anak-anak lain
• Kurangnya respons saat dipanggil namanya
• Minat yang terbatas atau berulang
• Kesulitan mengubah rutinitas
• Masalah dengan bahasa tubuh non-verbal, seperti menunjuk atau mengisyaratkan

Seringkali, tanda-tanda ini terlewatkan oleh dokter, penyedia layanan kesehatan, atau orang tua, sehingga diperlukan penelitian mendalam tentang metode deteksi dan diagnosis. Walau fitur wajah juga bisa menjadi penanda, namun hal ini tidaklah mutlak dan bisa disebabkan oleh hal lain.