Jejak Tulisan Kuno yang Dibuat Manusia Bermula dari Simbol Misterius 6.000 Tahun Lalu
Ilmuwan sulit untuk menentukan kapan tepatnya kita mulai merekam apa yang kita lihat dalam bentuk yang bisa disebut 'tulisan'.
Manusia sudah membuat tanda di permukaan Bumi selama lebih dari 10.000 tahun. Namun sulit untuk menentukan kapan tepatnya kita mulai merekam apa yang kita lihat dalam bentuk yang bisa disebut 'tulisan'.
Tim peneliti dari Universitas Bologna Italia menghubungkan simbol-simbol pada segel Mesopotamia kuno dengan sistem komunikasi visual kuno yang disebut proto-cuneiform; sebuah bentuk seni yang pada waktunya berkembang menjadi salah satu sistem penulisan sejati pertama di dunia.
"Hubungan erat antara penyegelan kuno dan penemuan tulisan di Asia barat daya telah lama diketahui, tetapi hubungan antara gambar segel tertentu dan bentuk tanda hampir tidak pernah dieksplorasi," kata filolog Silvia Ferrara dari Universitas Bologna, seperti dilansir laman Sciencealert.
"Ini adalah pertanyaan awal kami: apakah gambar segel berkontribusi secara signifikan terhadap penemuan tanda-tanda dalam tulisan pertama di wilayah tersebut?"
Tulisan adalah sistem aturan yang kompleks yang memberi tahu kita cara mengatur dan menafsirkan simbol untuk menyampaikan semua jenis informasi, dari deskripsi literal hingga pemikiran abstrak.
Jauh sebelum aturan-aturan tersebut ditemukan, simbol-simbol yang mewakili konsep-konsep dasar diukir, digambar – atau dalam hal ini dicetak – ke suatu bahan untuk berbagi ide-ide sederhana, yang seiring waktu mungkin telah distandarisasi sebagai leksikon untuk 'proto-tulisan' tanpa tata bahasa.
Para peneliti secara metodis membandingkan desain yang mereka temukan pada segel silinder kuno dengan tanda-tanda proto-cuneiform yang diketahui.
Pemilihan segel silinder yang mereka analisis berasal sebelum munculnya tulisan di Mesopotamia kuno, hingga periode proto-literasi.
Mereka berpendapat bahwa kesamaan dalam cara artefak umum digambarkan secara visual pada segel silinder – misalnya, tekstil berumbai dan bejana berjaring – memiliki elemen yang sama dengan simbol proto-kuneiform yang sesuai.
Tanda proto-kuneiform yang terkait dengan bahan berumbai, misalnya, memiliki bentuk segitiga dengan beberapa garis vertikal yang mengarah ke bawah dari sepotong 'kain'.
Representasi orang-orang yang menenun pada segel silinder dari kota Susa di Mesopotamia memiliki bentuk yang sama, seperti halnya artefak dari kota Uruk.
Proto-cuneiform pertama kali terlihat dalam catatan arkeologi sebagai alat akuntansi. Hal ini memungkinkan orang untuk melacak produksi dan perdagangan barang sehari-hari, terutama barang pertanian dan tekstil.
Namun sebelum literasi ini muncul di Mesopotamia, segel silinder memiliki tujuan yang sama, memungkinkan orang untuk mencatat perdagangan dengan 'mencetak' catatan ke dalam lempengan tanah liat.
