Presiden Rusia Vladimir Putin menerima kunjungan Presiden China Xi Jinping di Istana Kepresidenan Kremlin, Moskow, Rusia, pada Senin (20/3/2023). Pertemuan keduanya digelar di tengah invasi Rusia ke wilayah Ukraina dan perintah penangkapan Putin oleh Pengadilan Kriminal Internasional (ICC).

Dalam pertemuan tersebut Putin dan Xi Jinping saling menyapa dengan sebutan 'dear friend' atau sahabat. Hal ini menunjukkan hubungan keduanya yang semakin mesra.

Kantor berita negara Rusia melaporkan, kedua pemimpin itu mengadakan pembicaraan informal selama hampir 4,5 jam, dengan lebih banyak pembicaraan resmi dijadwalkan pada Selasa (21/3).

Dalam komentar yang disiarkan televisi, Putin mengatakan kepada Xi bahwa dia memandang proposal China untuk penyelesaian konflik Ukraina dengan hormat. Dia mengaku "sedikit iri" pada "sistem China yang sangat efektif untuk mengembangkan ekonomi dan memperkuat negara".

Sementara, Xi Jinping memuji Putin dan memperkirakan Rusia akan memilihnya kembali tahun depan.

Diketahui, Xi Jinping menjadi pemimpin dunia pertama yang bertemu Vladimir Putin sejak Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk pemimpin Rusia itu pada Jumat (17/3) lalu. Beijing menilai kebijakan ICC mencerminkan standar ganda.

Rusia dinilai menempatkan lawatan Xi Jinping sebagai bukti bahwa mereka memiliki teman yang kuat, yang siap mendukung melawan Barat.